Владимир - старший брат. Круглолицый и плечистый, говорит сдержанно, взвешенно. Сергей - лицом посветлее, более живой и улыбчивый, слова вылетают скороговоркой. Внешне, видимо, один похож на отца, другой - на мать. Это потом подтвердила при встрече Наталья Михайловна, их мама.

- Помню, были они еще малышами, идем всей семьей по Вольску, городок-то наш небольшой, встречаются знакомые, поздороваются и, бросив взгляд на ребятишек, восклицают: "Во, один - папа, другой - мама..."

Это, так сказать, различия. Но и общего немало у братьев Мелешиных. Оба курсанты - выпускники Вольского филиала Военной академии тыла и транспорта, оба любят военное дело, и у обоих на руках мозоли...

- Откуда они? - спрашиваю.

- Спорт, турник, - отвечает Сергей. - У Володи - гири, у меня рукопашный бой, волейбол. Но мозоли у нас с детства - на садово-огородном участке с родителями еще как вкалывали (смеется). Мы же пролетарского происхождения...

Да, это так. Отец Александр Константинович - машинист-экскаваторщик на Вольском цементном заводе. Мама - тоже простая труженица.

Так что ребята не задумывались "делать жизнь с кого". Безусловно, с отца. Владимир после 9-го класса поступил в Вольский технологический техникум, где проучился 3 года, заочно в ДОСААФ окончил курсы военных водителей. Сергей, отстававший в учебе от старшего брата всего на один класс, шел по его стопам.

Но крутой поворот произошел, когда ребята сходили в Вольское училище на принятие курсантами присяги, и их прямо-таки потряс этот воинский ритуал, полный красоты, романтики и значимости. А тут еще дядя-офицер заглянул в гости и начал рассказывать о своей службе...

Так Мелешины оказались на вступительных экзаменах (конкурс был 4 человека на место), а потом и в одной роте.

А уж 3-я рота, кафедра экономики и менеджмента поглотили их целиком и полностью. Рота - потому что она как раз была лучшая в училище и по числу отличников, и по спорту, и по строевой выправке. Ребята все подобрались рослые, крепкие, а потому рота в составе всего батальона была удостоена чести называться подразделением почетного караула. Курсанты под звуки духового оркестра и по сей день шагают на праздничных мероприятиях в филиале и на парадах в Саратове, в Самаре. Авторитет для всех, и не только по службе, - командир роты капитан Алексей Шавыкин, сам выпускник этой роты, но уже послуживший в десантных войсках на Северном Кавказе.

А на кафедре, руководимой профессором полковником Геннадием Блинковым, перед ребятами, уже познавшими "черный хлеб" жизни, распахнулись двери в такие науки, как войсковой тыл, тактика, психология, правоведение и другие... Тут уж только поспевай!

Во Владимире начальники усмотрели лидерскую жилку - назначили командиром отделения. Сначала Сергею, ставшему подчиненным старшего брата, было трудно выговаривать "товарищ сержант". Потом привык. Теперь, кстати, уже - "старший сержант"...

Ну а учиться братья с самого начала решили на пятерки, тем более что "пятерочников" в роте чуть ли не половина. Вот и теперь Мелешины, по их словам, идут "на красный диплом"...

- У вас ведь, у отличников, небось есть шанс при желании остаться в родном училище? Курсовыми офицерами, например... - спрашиваю у ребят.

- Нет, - прозвучал довольно твердый ответ. - Поедем, куда направят. Надо и жизнь повидать. А желание - на флот или в "морпехи".