В своем выступлении министр обороны сказал:

"Вот уже более столетия отечественная авиация служит символом устремленности нации в будущее, вызывает обоснованную гордость россиян за достижения технической мысли авиаконструкторов, высочайшее мастерство и мужество наших прославленных летчиков.

Россию по праву называют колыбелью авиации. Еще Петр Великий говорил: "Не мы, а правнуки наши будут летать по воздуху, как птицы". С годами сбылось это пророчество. Выдающиеся ученые Ломоносов и Менделеев, Жуковский и Циолковский создали основы теории воздухоплавания и полетов в космическом пространстве. На российской земле впервые в мире был создан летательный аппарат тяжелее воздуха - самолет Можайского. Другой русский офицер - летчик Петр Нестеров первым выполнил на своем аэроплане "мертвую петлю" и совершил воздушный таран.

Наши признанные достижения в области гражданской авиации, строительства отечественного Воздушного Флота прежде всего являются результатом развития военной авиации.

Крылатые защитники Родины, ученые и конструкторы, инженеры, техники и рабочие авиационной промышленности всегда были воплощением мужества и мастерства, таланта и трудолюбия российского народа. В значительной степени благодаря их самоотверженным усилиям в годы Великой Отечественной войны наша страна отстояла свое право на независимость и суверенитет.

Военная авиация воспитала более 2,5 тысячи Героев Советского Союза и России, а прославленные асы Кожедуб и Покрышкин были удостоены этого звания трижды. Первыми людьми планеты, совершившими космический полет и выход в открытый космос, были наши военные летчики.

Именно военная авиация послужила базой для создания ряда современных видов и родов войск, стала колыбелью отечественной космонавтики.

Достойным наследником славных традиций военных авиаторов прошлых поколений является личный состав Военно-Воздушных Сил России. В непростой обстановке вам приходится решать особо значимые задачи в интересах обеспечения безопасности и обороноспособности государства.

Благодаря таланту и усилиям наших замечательных конструкторов и ученых военная авиация имеет в настоящее время авиационные комплексы, соответствующие передовым мировым стандартам.

Вашим напряженным трудом сегодня создаются такие Военно-Воздушные Силы, которые будут отвечать требованиям ХХI века, иметь оптимальную структуру, сбалансированный боевой состав, оснащенные современной техникой и вооружением.

Часть этого непростого пути уже преодолена. Но сделать предстоит еще больше. Отечественные ВВС должны обрести новый облик, подобающий их важному месту в структуре Вооруженных Сил.

Повышение роли Военно-Воздушных Сил - это не субъективное желание, а объективный исторический процесс развития сил и средств вооруженной борьбы, нашедший свое отражение и в теории военного искусства, и в войнах и военных конфликтах ХХ столетия.

Именно исходя из этого с учетом реальных возможностей государства сегодня сделан акцент на улучшение качественных параметров Военно-Воздушных Сил страны путем широкой и разносторонней модернизации боевых авиационных комплексов, зенитных ракетных комплексов, применяемых средств поражения и систем управления. К 2005 году предполагается модернизировать до 80 процентов парка техники и вооружения ВВС России. Следующим за этим шагом станет активное поступление в войска новых образцов боевой техники.

Как быстро и в какой мере удастся осуществить задуманные преобразования, в значительной степени зависит от вас, уважаемые товарищи. От вашей поддержки и настроя, упорного труда и творческого отношения к делу, высочайшей собранности и выдержки. Я знаю, что все это присуще нынешнему поколению российских авиаторов.

Демонстрируя верность лучшим традициям русского воинства, вы достойно выполняете свой долг, гордитесь своей высокой профессией и равняетесь на лучших ее представителей".

Говоря о новом облике Военно-Воздушных Сил, министр обороны рассказал о некоторых мерах, которые необходимо предпринять. Это прежде всего модернизация существующих образцов военной техники. Разумеется, нельзя забывать и о боевой подготовке. Сергей Иванов подчеркнул, что вопросам боевой подготовки уделяется самое пристальное внимание и Верховным Главнокомандующим, и правительством.

Затронул министр обороны и международные проблемы. Отрицая возможность в настоящее время вступления России в НАТО, Сергей Иванов подтвердил наличие хороших перспектив реального сотрудничества России с Североатлантическим блоком в свете возникновения новых угроз на Ближнем Востоке, Балканах, южных рубежах нашей страны. Но это длительный процесс, его нельзя подгонять, пытаться втиснуть в строгие временные рамки. Отрадно, что у многих западных партнеров действительно присутствует стремление к интеграции с Россией в области безопасности. Единственное, что для нас неприемлемо, подчеркнул Сергей Иванов, - это принцип "разной безопасности", то есть безопасность разного качества. "На наш взгляд, если говорить о подлинном сотрудничестве, - сказал министр обороны, - оно должно базироваться на равноправной основе и исходить из равных критериев для каждого участника этого сотрудничества. Не может быть одной безопасности для Западной Европы и другой для России".

Фото Павла ГЕРАСИМОВА,"Красная звезда".