Примерно в половине одиннадцатого утра вертолет президента приземлился на специальной площадке аэродрома ЛИИ им. Громова и Владимир Путин вышел к встречающим его руководителям авиасалона, оборонных агентств, генеральным директорам и конструкторам предприятий авиационно-космической отрасли России и прошел на специально подготовленную трибуну. Так началась торжественная церемония открытия салона.

После поздравления организаторов, участников и гостей столицы Владимир Путин отметил:

- Пятый Международный авиационно-космический салон МАКС-2001 - почетное для нашей страны мероприятие. По количеству участвующих в нем организаций и стран он стал рекордным для нашей страны. Это 34 государства и 612 организаций.

Владимир Путин осмотрел новинки отечественного авиастроения, первой из которых стал созданный на ТАНТК им. Бериева самолет-амфибия Бе-200. После чего из президентского шале наблюдал обязательную и самую зрелищную часть всех авиасалонов - показательные полеты боевых и гражданских самолетов.

В церемонии открытия принял участие и министр обороны РФ Сергей Иванов, который подчеркнул, что мощь военной авиации начинает возрождаться, о чем свидетельствуют высокий уровень авиасалона в Жуковском и характеристики представленных на нем модернизированных и концептуальных боевых самолетов, а также недавний показ на полигоне "Грошево" ГЛИЦ Минобороны РФ им. В. Чкалова, где демонстрировались в том числе и возможности современного вооружения отечественных самолетов и вертолетов. Это очень важно, так как характер нынешних и прогнозируемых военных конфликтов говорит о том, что значение военной авиации будет возрастать. Поэтому вопросам модернизации уже сейчас надо уделять самое пристальное внимание, а также необходимо изыскивать средства на НИОКРы по созданию нового поколения авиатехники. В проекте бюджета 2002 года на это предусмотрены средства.

Нынешний салон в Жуковском не случайно называют переломным. Во-первых, впервые за последние годы представлено огромное количество новых разработок. Во-вторых, судя по резко возросшему в России и всем мире интересу к МАКСу, отечественный салон сравнялся по престижности с французским Ле Бурже и английским Фарнборо. Это подтверждает и то, что в Жуковский приехало 110 ведущих иностранных компаний, задающих тон всему мировому авиастроению. Все это уже позволило объявить нынешний салон самым масштабным и представительным за всю российскую историю.

Значение авиашоу в Жуковском подчеркивает и внимание к нему Президента России Владимира Путина. Символично, что в нынешние непростые для российской экономики времена проводятся на высоком уровне такие значимые мероприятия. Это свидетельствует: жива еще отечественная "оборонка" и рано ставить на ней крест. Очевидно и то, что сейчас предпринимаются меры для вывода из кризиса отечественного оборонно-промышленного комплекса. Это также является одной из причин растущей популярности российского авиасалона. А в его кулуарах уже гуляет пущенная кем-то шутка: "Когда работает МАКС - Бурже "отдыхает"...