ОдиннадцатикратнаЯ чемпионка мира по подводному ориентированию, заслуженный мастер спорта СССР прапорщик Светлана Вяткина в детстве вовсе не мечтала стать королевой спорта. Любовь к животным скорее привела бы ее на поприще ветеринарного врача. Вмешался его величество Случай в лице тренера ДОСААФ Константина Эгильского.

Пятнадцатилетняя Светлана однажды принесла домой длинные пластиковые ласты... И уже через год победила на юношеском чемпионате СССР в Ленинграде. Впервые стала чемпионкой мира в 1985 году в ГДР. За двадцать лет спортивной карьеры участвовала в восьми мировых первенствах. Подводное ориентирование стало образом жизни, судьбой. При этом - ни намека на "звездную болезнь", скорее Светлана немного застенчива.

Окончила физкультурный институт. В Вооруженных Силах служит шестнадцать лет, тринадцать из которых - в Воронежском военном авиационном инженерном институте. Кстати, в полосе сокращений под угрозой оказалась и ее должность... Остается надеяться, в Московском военном округе примут во внимание тот факт, что чемпионов мира не так много, и Светлана все же продолжит службу.

Человек не создан для жизни в воде, а Светлана Вяткина проводит там месяцы и годы. Плавать приходится в открытых водоемах весной и осенью, в любую погоду. Часто бывает холодно и трудно. Чем же притягателен этот вид спорта?

- За много лет подводное ориентирование стало родным. В воде чувствую себя увереннее, чем на земле. По жизни я человек не очень решительный и динамичный, но в водной стихии - все знаю, все умею, все могу, - говорит Светлана.

И все же чемпионское "золото" достается непросто. К примеру, в 1998 году на один из отборочных туров чемпионата мира в Африку (ЮАР) лететь пришлось очень долго, с пересадками. Накануне Светлана заменила очки контактными линзами, хотелось быть очень красивой. К концу пути глаза воспалились до ощущения, что там песок, один почти перестал видеть... Руководители нашей делегации и южноафриканские доктора отговаривали от участия в соревнованиях. Но они плохо знали Светлану Вяткину, которая выступила великолепно, выиграв индивидуальное первенство и командный этап Кубка мира.

А труднее всего "золото" далось в 2001 году. На чемпионат мира в испанскую Малагу Светлана ехала, не вполне уверенная в себе. Немало сил потребовал сложный отборочный этап в Смоленске. Накануне болела. Да и вообще с каждым годом победы даются все труднее.

Многие считают ее счастливой: чемпионка мира, повидала разные страны... Немногие знают, сколько тяжкого труда и неустроенности в жизни остается "за кадром". Королева подводного спорта должна всегда выглядеть по-королевски... И все же почему чемпионское золото почти не сказывается на материальной базе жизни Светланы Вяткиной? В Воронеже, как и двадцать лет назад, тренируется в подвальном помещении морской школы РОСТО. В последние годы чемпионские премиальные - это сумма, эквивалентная ста долларам... В этом смысле не столь "звездной" Анне Курниковой везет больше. Странный спортивный парадокс: кубков много - денег мало, и наоборот. Вопиющая социально-спортивная несправедливость. Бюджет всей воронежской команды подводного ориентирования - пятьсот тысяч рублей в год, деньги "пробиваются" с большим трудом. Если бы не помощь спорткомитета областной администрации и РОСТО, чемпионов мира у России поубавилось бы. Впрочем, Светлана Вяткина достойно несет свою "корону".

- Спорт - это еще и способ постижения жизни, - говорит она. - В разных странах не только разная прозрачность воды - разные люди и отношение к спорту. В Германии, у озера Штехлинзее, под Потсдамом, люди приходили и очень эмоционально болели за нас, русских. Дарили сувениры. Чем более цивилизована жизнь страны, тем больше внимания и чуткости к спорту и спортсменам. А, к примеру, в Хорватии и Венгрии пришлось размещаться в военных палатках на берегу. Во всех случаях помогает преодолевать трудности любовь к спорту, любовь к людям, с которыми много лет идем от победы к победе. Заслуженный тренер Российской Федерации Константин Эгильский, наши девчонки - это команда, без которой мне не жить... Возможно, у меня уже недолгая спортивная перспектива, но осталось огромное желание плавать и побеждать.

Зачастую ей проигрывают вроде бы более подготовленные спортсмены. В чем секрет - в характере, в настрое, в метафизической удаче? Тренер Константин Эгильский считает, что главное - талант от Бога. Плюс бойцовские качества, умение терпеть, беспощадность к себе... О своей воспитаннице Константин Ильич говорит с нескрываемым восхищением:

- Светлану Вяткину отличает нацеленность только на победу - с 1981 года она просто не умеет проигрывать. И двадцать лет не просто побеждает - показывает прогрессирующие результаты без всякой фармакологии. Она умеет удивлять. К примеру, на чемпионате мира 1987 года в Ленинграде (для Светланы всего лишь втором) соперница-немка показала высочайший, "мужской" результат. Каково было после этого бороться с ней даже чисто психологически? А Светлана все же выиграла около четырех секунд. И две золотые медали... Если сравнивать человека с механизмом, то у нее высочайший КПД - свой потенциал реализует по максимуму. Искусство, доступное людям поистине незаурядным.

А еще у нее есть далекая от спорта большая светлая мечта: воспитать своего восьмилетнего сына Михаила надежным, отзывчивым, добрым человеком. И я верю, что для нее это будет главной в жизни наградой.