Спринтерская лыжная гонка на 1,5 километра дебютировала во вторник на Белых Олимпиадах. Введение ее в программу зимних Игр обусловлено необычайной остротой и зрелищностью происходящей на лыжне борьбы. Первыми опробовали новый олимпийский вид женщины. По результатам квалификационных соревнований 16 лыжниц, показавших лучшее время, вышли в четвертьфинал, где были разбиты на четыре квартета. Из россиянок туда попали Юлия Чепалова, Елена Бурухина и Любовь Егорова. Причем Юлия и Любовь оказались в одном забеге, а дальше проходили лишь две лучшие гонщицы. Из этой тройки россиянок пробиться в полуфинал сумела лишь Чепалова. В полуфинале Юлия не стала изощряться в сложной тактической борьбе, а на первом же подъеме резко ушла вперед от трех соперниц. Они попытались было достать россиянку, но, увидев бесполезность этого занятия, махнули на нее рукой и целиком сосредоточились на борьбе за второе - "финальное" - место. В ней преуспела немка Эви Захенбахер. Во втором полуфинале отличились норвежка Анита Моен и еще одна немецкая лыжница Клаудиа Кюнцель.

То, что в финале оказались сразу две гонщицы из Германии, ставило Чепалову в трудное положение. Главное для нее было не попасть в, так сказать, "немецкие тиски", из которых вырваться вряд ли представлялось бы возможным. И, чтобы обезопасить себя от такого поворота событий, Юлия избрала, пожалуй, единственно верную тактику. С первых же метров она вышла вперед, вихрем преодолела один подъем, второй, и на финишной прямой ей уже ничего и никто не угрожали. Соперницы видели перед собой лишь ее удаляющуюся спину. Россиянка финишировала с большим запасом и победно вскинула руки вверх: она - олимпийская чемпионка. Браво, Юлия, есть пятое "золото" России в Солт-Лейк-Сити! Второй была Захенбахер; третьей - Моен.

В мужском лыжном спринте российское участие, как и ожидалось, завершилось уже на стадии квалификационных соревнований. Никто из наших ребят не смог пробиться в четвертьфинал, а ближе всего к этому был Сергей Новиков. Он уступил 16-му лыжнику всего 0,1 секунды. В результате всех четвертьфинальных и полуфинальных баталий в решающей гонке за олимпийское "золото" сошлись чемпион мира в этом виде итальянец Кристиан Дзордзи, норвежец Тор-Арн Хетланд, швед Бьорн Линд и немец Петер Шликенридер. Упорная борьба шла до самого финиша. Державшийся всю дистанцию третьим норвежец сумел вырваться вперед на последних метрах и стал чемпионом Игр. А уже на самом последнем метре Шликенридер буквально на мгновение опередил итальянца и оставил чемпиона мира не с серебряной, а с бронзовой наградой.

Кстати, как сообщил оргкомитет соревнований, уже поданы протесты на результаты обеих спринтерских дистанций. Правда, пока не уточнено, кто подал и на что.

Получается, что руководители МОКа открыли ящик Пандоры?!

В заявку от России на дистанцию 1500 м были включены Дмитрий Шепель, Вадим Саютин, Александр Кибалко и Евгений Лаленков. По мнению президента Союза конькобежцев России Владимира Комарова, наиболее реальными шансами на медаль располагал Шепель, и многое зависело от того, сумеет ли Дмитрий спокойно выспаться перед стартом. Дело в том, что его буквально замучили проверками на допинг. У Шепеля с рождения в организме повышенное содержание красных кровяных телец, и это уже официально зарегистрировано. Тем не менее за последний год он прошел столько допинг-тестов, сколько не проходил ни один конькобежец в мире. "На Диму ведется ну прямо-таки настоящая охота", - сокрушался Комаров.

К сожалению, 20 февраля, как и предыдущие полторы недели Олимпиады, не стало счастливым для российских конькобежцев. Золото на "полуторке" выиграл американец Дерек Парра, установив мировой рекорд. Его время - 1 минута 43,95 секунды. Предыдущее мировое достижение на этой дистанции принадлежало голландцу Йохему Ютдехааге (1.44,57), которое он установил в этот день в одном из предыдущих забегов. Бронза у Одне Сендрола (Норвегия) - 1.45,26.

А что же наш Дмитрий Шепель? Он показал результат 1.45,98, ставший в итоге одиннадцатым после того, как наш же Евгений Лаленков занял десятое место с временем 1.45,97.

Лаленков в большей мере рассматривался как надежда на будущие старты, а реальные возможности "номинальных" лидеров сборной - Саютина и Кибалко были загадкой. В прошлом сезоне оба достаточно убедительно выглядели на международной арене. Кибалко, к примеру, выиграл Кубок мира на дистанции 1500 метров и удостоился звания заслуженного мастера спорта. Однако в этом сезоне и Кибалко, и Саютин ничем себя не проявили. Оба готовились к Олимпиаде в составе голландского клуба, и российские наставники не имели возможности полноценно контролировать их в ходе тренировочной работы. Уже на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити Саютин крайне неудачно выступил на дистанции 5000 метров. "Наверное, слишком сильно загрузил себя на октябрьском сборе в высокогорье, - прокомментировал Вадим собственную неудачу. - Мышцы зажаты, и нет необходимой легкости".

На последней из суливших россиянам награды олимпийских дистанций - 1500 м обоих вновь постигла неудача: Александр Кибалко с результатом 1.47,63 занял

22-е место, а Вадим Саютин (1.49,45) - аж 37-й.

Таким образом, уже можно подвести неутешительные итоги: на ХIХ Олимпиаде в активе российских конькобежцев нет и не предвидится ни одной медали. Интересно, какую теперь оценку своей деятельности дадут функционеры во главе с В. Комаровым, сохранившие за собой места в исполкоме Союза конькобежцев после предыдущего провала в Нагано-98?

Для начала любопытный факт: по сообщению Reuters, ирландская букмекерская контора "Paddy Power" оценивает шансы Мишель Кван на победу в женском одиночном фигурном катании олимпийского турнира, как 1:1. То есть победа американки - нечто само собой разумеющееся, и поставивший на нее лишь получит свою ставку. На втором и третьем местах контора поставила россиянок Ирину Слуцкую и Марию Бутырскую.

Букмекеры - люди куда как компетентные в предмете своего тотализатора и напрасно рисковать не станут. Однако и они, похоже, попали под влияние массового психоза, нагнетаемого американскими СМИ, которые считают весьма и весьма гипотетическую победу Кван делом уже решенным. Как, кстати, были уверены и в победе Сале - Пелетье среди спортивных пар.

То, что застраховаться от зависимого от "общественного мнения" судейства можно, лишь будучи на голову выше соперника в мастерстве, стало расхожей истиной. Но достаточно ли для этого мастерства у россиянок, претендующих на высшую ступень пьедестала почета? Ответ на этот вопрос в определенной степени уже дал прокат короткой программы.

Прекрасно исполнив свой номер, россиянка Ирина Слуцкая (на снимке) заслужила первое место лишь у четырех арбитров. Американка Мишель Кван откатала композицию на музыку Рахманинова довольно изящно, чисто выполнила тройной флип и свою коронную "ласточку", но ничего сверхъестественного не показала. За технику она получила лишь одну оценку 5,8, а остальные - 5,5-5,7. Но артистизм Кван все арбитры единодушно оценили очень высоко - 5,9. В итоге она обошла Слуцкую всего на один судейский голос.

Марии Бутырской дорогу в тройку сильнейших перекрыл итальянский арбитр Паоло Пиццокари, поставивший ей за технику "пятерку". "Судейские игры продолжаются" - так прокомментировала это наставник Бутырской Елена Чайковская.

Кстати, итальянец же "удостоил" двумя оценками 5,6 Слуцкую. Этот показатель резко выделялся даже на фоне "отметок" остальных судей, давших россиянке за технику 5,7 и 5,8 балла. А за артистизм Слуцкая получила даже две оценки 5,9 - от словацкого и, что самое любопытное, канадского арбитров.

Пока третья - американка Саша Коэн, Бутырская занимает пятое место, уступая четвертой в "табели о рангах" американке Саре Хьюз. К сожалению, уже не сможет вмешаться в спор за высокие места еще одна россиянка - Виктория Волчкова. Допустив несколько промахов, она оказалась лишь на 12-й позиции.

* * *

Президент Международного союза конькобежцев (ИСУ) Оттавио Чинкванта с удивительной ловкостью превратил моральное поражение ИСУ в истории со скандалом Сале - Пелетье чуть ли не в победу. Дескать, теперь-то есть веский повод взяться за пересмотр системы судейства в фигурном катании, и эту возможность ИСУ не упустит. "Настало время для поисков нового. Это тотальная революция", - объявил Чинкванта. План, представленный Чинквантой, подразумевает введение четких критериев по судейству прыжков, вращений, дорожек в зависимости от их сложности. К тому же планируется увеличить число арбитров с 9 до 14 человек, а учитываться будут оценки только семи из них, произвольно выбранных компьютером.

Фото AFP.