Зачем приезжала в Тбилиси группа американских офицеров из Пентагона и объединенного командования войсками США в Европе, возглавляемая советником госсекретаря США по вопросам Европы и Евразии Лином Паско?

Отвечая "Красной звезде" на этот вопрос, начальник службы по связям с общественностью минобороны Грузии Мириан Кикнадзе отметил, что рабочий визит высокопоставленных офицеров США был осуществлен в рамках существующей двусторонней договоренности об оказании помощи Пентагоном в реформировании грузинской армии. Подводились некоторые итоги проделанной в данном направлении двухлетней работы, а также намечались ближайшие перспективы сотрудничества. В частности, затрагивался вопрос организации технического обслуживания переданных Грузии американских вертолетов типа "Ирокез", а также планы издания в нынешнем году окончательного варианта так называемой "Белой книги" грузинской армии, в которой предполагается детальное изложение краткосрочных и долгосрочных планов развития ВС Грузии (их оргштатная структура, численность, вооружение на будущих этапах военного строительства и т.д.).

Что касается ситуации в Панкисском ущелье, то, по словам Кикнадзе, в министерстве обороны Грузии этот вопрос с американскими коллегами не обсуждался и вообще не стоял в повестке дня. В грузинском военном ведомстве также напрочь отрицают прибытие в ближайшие дни американских спецназовцев для проведения совместной операции в Панкиси.

- Никаких двухсот американских военнослужащих у нас нет, и в ближайшее время мы этого не намечаем, - заявил "Красной звезде" Кикнадзе. - Если посчитаем, что нам нужна какая-то помощь, то, конечно, это будет оглашено. Если будет решение президента, парламента и нашего военного совета, тогда это может быть теоретически...

Тем не менее стало известно, что тема Панкисского ущелья все же затрагивалась на переговорах с американскими посланцами. А в ходе встречи с Эдуардом Шеварднадзе Лин Паско подчеркнул, что поддержка Грузии в борьбе с международным терроризмом имеет большое значение для Америки. "Большое спасибо Грузии за содействие и поддержку. Мы убеждены, что она и в дальнейшем будет помогать нам в этой борьбе, а США продолжат поддерживать Грузию. Вместе с тем заявляю, что администрация США и впредь будет помогать Грузии в подготовке военного персонала и в технической сфере", - сказал Паско. В ответ Шеварднадзе заверил гостя в том, что Грузия всегда готова оказать Соединенным Штатам в рамках своих возможностей помощь в борьбе с терроризмом.

Пока в Тбилиси никаких конкретных решений о проведении совместной грузино-американской операции в Панкиси не обнародовано. Возможно, их пока и нет, и все только - на уровне устных договоренностей. Но, как говорится, дыма без огня не бывает. А раз так, то в ближайшее время следует ждать высадки в Грузии американских "зеленых беретов". Тем более что в США и не скрывают свою готовность оказать помощь Грузии в разгроме террористического гнезда в Панкисском ущелье, указывая при этом на связь находящихся там чеченских боевиков с группировкой "Аль-Каида".