Декабрь для Ракетных войск стратегического назначения - месяц знаковый. Созданы они были в морозном декабре 1959 года. И все самые значительные события последних лет, связанные с их развитием и совершенствованием, приходятся именно на этот месяц.
1 декабря 1988 года на вооружение Ракетных войск был принят грунтовый мобильный ракетный комплекс
РС-12М. Он известен под названием «Тополь». Красавец-ракетоносец характеризовался повышенной боевой готовностью, живучестью, стойкостью к поражающим факторам ядерного взрыва. К его достоинствам также относятся оперативное переприцеливание, увеличенный период автономности, возможность пуска с любой точки маршрута.
За прошедшее десятилетие со времени принятия РС-12М на вооружение осуществлено свыше 60 пусков.
В начале 90-х теперь уже прошлого века у него появился собрат -
страны. У России появилось оружие XXI века. Уже через четыре года часть Таманской ракетной дивизии (Татищево Саратовской области) приняла его на вооружение и в канун Нового года заступила в торжественной обстановке на опытное боевое дежурство. Это был полк под руководством полковника Юрия Петровского.
Через год, пополняя «тополиную рощу», в канун 40-летия РВСН выпало дежурство с новым «Тополем» другому полку этой дивизии (командир полковник Александр Панасенко).
Следующие новогодние праздники «отмечали» на боевых постах подчиненные полковника Александра Терентьева. Так, как образно подметил безвременно ушедший из жизни поэт и ракетчик Юрий Беличенко:
«...Я помню, как у схем, когда в глазах серо, нам снились наяву театры и метро. Как пили в Новый год не водку, а чаек, у стартовых кругов дежуря в свой черед».
...Декабрем испытываются стратегические ракетчики и их оружие. В штабе РВСН мне сообщили, что интенсивно идет работа по подготовке к заступлению на боевое дежурство следующего, четвертого полка этой же Таманской дивизии. Новый год, правда, они встретят без «Тополя-М», вооружатся им в следующем году.
Как подчеркнул командующий РВСН генерал-полковник Николай Соловцов, основу группировки войск составит и в будущем именно
«Тополь-М» - первый ракетный комплекс, созданный исключительно российской кооперацией промышленности. Испытан он не только декабрями Плесецка, откуда улетал на Камчатку с учебной головной частью, но и временем, и людьми. Надежное оружие.