О стров Корфу расположен на севере Ионических островов, на границе Адриатического и Ионического морей. Долгое время остров принадлежал Венеции, пока в конце XVIII века не был захвачен французами.
     С греческими Ионическими островами, в том числе и с Корфу, связана одна из самых значительных и ярких страниц в жизни св.Прав.Феодора Ушакова. Его средиземноморская экспедиция 1798-1800 г.г. выдвинула его в первый ряд талантливых флотоводцев, а русский флот и его Андреевский стяг стал уважаем всеми европейскими морскими державами.
     Сегодня на скоростном самолете частица мощей Святого Праведного Архистратига Феодора Ушакова была доставлена на остров. Так, спустя двести лет русский Святой вернулся на острова, где он совершил подвиг.
     Не задолго до Ионической кампании России, европейское вольнодумство породило ряд кровавых революций, в том числе французскую, когда погибло законное королевство, а сменившая его беззаконная тирания принесла народам «свободу» низменных страстей, «свободу» от Бога и разрушения. Молодая французская республика приступила прежде всего к духовному переделу мира, который затронул интересы как Православной России, так и мусульманской Турции.
     В этой ситуации после продолжительных переговоров сложился необычный союз, в прошлом смертельных врагов – России и Турции.
     25 июля Император Павел I подписал рескрипт на имя вице-адмирала Ушакова: “По получению сего имеете вы со вверенною в команду вашу эскадрою немедлено отправиться в крейсерство около Дарданеллей… буде Порта потребует помощи, где бы то ни было, всею вашею эскадрою содействовать с ними, и буде от министра Нашего получите уведомление о требовании Блистательной Порты вашей помощи, то имеете тотчас следовать и содействовать с турецким флотом противу французов, хотя бы то и далее Константинополя случилось».
     25 августа русская эскадра вошла в Константинополь. Встреча русских моряков была на удивление теплой и доброжелательной. Народ и турецкое командование поражалось русским морякам, ибо не помнили случая, чтобы матросы были так кротки и не причиняли местным жителям никакого ущерба и обид.
     И Англия и Турция преследовали свои политические цели в войне против Франции. Русский же Император выступил прежде всего “против похитителей престолов”, “за спасение тронов и алтарей»: «Мы единственно ту цель предполагаем, чтобы привести Францию в приличные пределы и, отняв охоту и средства беспокоить других, как расширением завоеваний, так и вкоренением заразы, обеспечить сколько возможно как соседей ея, так и вообще спокойствия Европы».
     Русская эскадра пробыла в Константинополе две недели и за это время матросы полюбились туркам своей строгой дисциплиной и послушанием. 8 сентября эскадра снялась с якоря и направилась к Дарданеллам, к месту соединения с турецким флотом. 10 сентября русские корабли соединились с турецкими.
     Как только французский генерал Шабо получил известие о движении русско-турецкой эскадры к Ионическим островам, он издал приказ вывести силы с островов Занте, Кефалония, Цериго и Св.Мавры и направить их в главную крепость острова Корфу.
     Перед освобожден Корфу Ушаков распространил среди местных жителей с помощью десанта послание, призывавшее к содействию союзным войскам против французов. Поддержал русского адмирала и Патриарх Григорий в обращении к православным грекам.
     28 сентября был атакован остров Цериго. Французский гарнизон бежал в крепость Kaпсала. 30 сентября подошедшие силы под командованием адмирала Ушакова начали штурм Капсала. Остров пал и 6 октября эскадра направилась к острову Занте, который был взят 13 числа практически без сопротивления. На другой день на Занте бы отслужен благодарственный молебен в церкви св. чудотворца Дионисия. Улицы украсились русскими военно-морскими флагами, а жители восклицали: “Да здравствует государь Павел Петрович! Да здравствует избавитель и восстановитель Православной Веры в нашем Отечестве!»
     Упорное сопротивление было оказано при взятии острова св. Мавры. Французы отказались капитулировать и сдавать хорошо укрепленную крепость. После длительной осады и бомбардировке укреплений 3 ноября французский гарнизон капитулиировал. Так завершился первый этап Ионической кампании. Французы потеряли убитыми, ранеными и взятыми в плен 1500 человек. За блистательные победы Павел I наградил командующего своей эскадры Ф.Ф.Ушакова бриллиантовыми знаками к ордену
     Св. Александра Невского, а за взятие острова Занте вновь учрежденным орденом Св. Иоанна Иерусалимского.
     Теперь перед адмиралом была главная цель - Корфу, ключ к Адриатике, чьи бастионы считались наиболее укрепленными в Европе. После длительной и упорной подготовки 18 февраля начался штурм. Рано утром соединенная эскадра снялась с якоря и на всех парусах, ведя шквальный огонь, подошла к береговым батареям острова Видо. Сам адмирал, подойдя вплотную к берегу, начал обстрел самой мощной батареи острова. К 10 утра эскадра вывела из строя практически все французские корабли, потопив несколько галер. К 11 часам огонь французов заметно ослаб. На остров был высажен десант. Французы упорно сопротивлялись, что вызвало ярость турок, которые начали беспорядочную резню, даже пленных. Русские пытались противостоять этому, но ничего не получалось. Тогда командир русских десантников составил каре из людей своего отряда, что спасло жизни множествуфранцузов. Так русские матросы показали, что величие победителя всегда рядом с великодушием к побежденным. К 14 часам остров Видо пал. Это решило судьбу всех крепостей Корфу. Генерал Шабо запросил перемирия и адмирал Ушаков приказал прекратить огонь на 24 часа. По условиям капитуляции французы обязались под честное слово не воевать против России и ее союзников 18 месяцев.
     Взятие Корфу было триумфом адмирала Ушакова, победой несломимого духа русских воинов. Суворов, узнав о победе, воскликнул: «Природа произвела Россию только одну; она соперницы не имеет! Ура! Русскому флоту! Я теперь говорю себе: “Зачем не был я при Корфу хотя мичманом?”
     Но главная победа заключалась не только в том, что адмирал разгромил французский флот на Корфу, но в том, что он, благодаря своим дипломатическим талантам, сумел создать независимую Греческую республику, состоящую из семи островов, которая стала прообразом грядущей свободной и независимой Греции.
     Летом 2002 года автору этих строк посчастливилось побывать на острове Корфу, или как называют его греки Керкира. Нас, поломников, привлекала прежде всего величайшая святыня Православного мира — мощи Святителя Спиридона Тримифунтского, находящиеся там с ХV века. В Православии это один из великих святых, когда уже при жизни совершалось по его молитве множество чудотворений и исцелений, а на Первом Вселенском Соборе он явился одним из немногих поборников Православного благочестия и истинного исповедования веры. Его мощи почивают в центре города Корфу в величественном храме и что самое замечательное, кожа плоти его имеет присущую человеческим телам мягкость.
     Путь на Корфу начался еще в Афинах, когда автобус доставил нас до порта Игуменица на западе Греции. В порту нас ждал многопалубный морской паром с удивительным названием Святой Спиридон. Греция — православная страна, и большинство кораблей, яхт, ботиков, шлюпок и рыбачьих баркасов носят имена православных святых. Ранним утром мы прибыли в порт Корфу. Город, где одна из улиц носит имя адмирала Федора Ушакова, поражает огромным количеством церквей, тишиной узких улочек. Удивляет центр города, окруженный крепостной стеной, за которую нет проезда для машин, а также идеальная чистота, поддерживаемая зоркими хозяйками частных домов и владельцами многочисленных лавочек и магазинов.
     Древняя крепость Корфу, возвышаясь над городом, имеет циклопические размеры. Кажется, нет такой человеческой силы, способной одолеть ее. Только русским чудо-богатырям это было по плечу. Ныне Корфу — это курортный город, где многочисленные туристы, глядя на башни и стены, уходящие в поднебесье, смутно представляют себе, кто здесь оборонялся и кто штурмовал: то ли русские воевали с турками, то ли англичане в союзе с турками отбивались от русских, которые в то время завоевали свободу Греции. Напротив порта расположен остров Видо, откуда началась атака на Корфу. На Видо постоянно курсирует парусник “Святой Герасим”. Во время той кампании битва за Видо была одной из самых ожесточенных. Сегодня на острове находятся многочисленные пляжи и бойскаутские лагеря, и ничего не напоминает о той давней войне. Единственная достопримечательность острова — мавзолей погибших в Первую мировую молодых героев-сербов. Вернемся к последним событиям. В октябре месяце состоялось открытие памятника Федору Ушакову на острове Корфу. Архиепископ Саранский и Мордовский Варсонофий приехал на праздник с иконой святого и частицей его мощей из Санаксарского монастрыря. Из Севастополя пришел десантный корабль “Ямал” под командованием заместителя командующего Черноморским флотом России контр-адмирала А.В. Ковшаря — второй раз в истории Корфу русское судно пристало к его берегам. Специальным рейсом прибыл самолет с гостями из Москвы, среди которых был Председатель Синодального отдела по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными органами протоирей Димитрий Смирнов и клирик Тверской епархии священник Владимир Гуркало. 25 октября состоялось открытие памятника. Играли греческий и русский военно-морские оркестры. У монумента, покрытого российским и греческим флагами, стояли девушки-гречанки в национальных костюмах и несли почетный караул наши матросы. После залпов оружейного салюта, владыка Варсонофий возглавил освящение памятника и торжественный крестный ход в храм Святителя Спиридона Тримифунтского.