Из рассказа Вадима БЕЛОВА, ветерана Внешней разведки:

     - Было это в 1971 году. Как-то мой отец, работавший тогда в одном из ленинградских издательств, сказал, что пригласил в гости своего нового знакомого – «очень интересного человека», который подрабатывал у них переводами со многих иностранных языков.
     Вениамин Васильевич пришел точно в назначенное время. Он как-то сразу обратил на себя внимание своей неординарной внешностью и манерой держаться: высокий, с отличной, несмотря на возраст порядка 75 лет, выправкой; было в нем что-то одновременно и от знаменитого графа Игнатьева, автора книги «Пятьдесят лет в строю», и от Шарля де Голля, президента Франции: прекрасный литературный русский язык с произношением, несколько отличавшимся от современного, по-моему, так говорили в начале ХХ века. К тому же это был интересный, замечательный рассказчик с прекрасной памятью… В беседе он упомянул, что некоторое время жил во Франции.
     * * *
     Из рассказа Ады ВАРКАВЕЦКОЙ, вдовы В.В. Гребенщикова:

     - Познакомились мы в библиотеке Академии наук (БАН), где я работала после университета. Это была весна 1953 года, в БАНе тогда проходила грандиозная инвентаризация фондов, работа, рассчитанная года на два, на три, и «ВВ», наверное, был единственным человеком, который мог полностью разобраться в инкунабулах - книгах, изданных на заре книгопечатания.
     Не обратить на него внимания было совершенно невозможно - это была такая экзотическая фигура. Приехал из Франции, невероятно элегантен на фоне наших тогдашних мужчин… В библиотеке было очень холодно, напоминали о себе бетонные полы, поэтому мужчины все как один были в валенках. Он был в ботиночках, в совершенно очаровательных ботинках и носках, как правило, черных. Я потом поняла, что он органически, так сказать, не мог надеть валенки!
     Очень скоро между нами пошли какие-то флюиды, а каждая женщина, конечно, понимает, что это уже начало чего-то... И вот передо мной возникла такая дилемма: либо резко все прекратить, либо… Конечно, разница в возрасте была очень большая, но я уже не могла прекратить это, потому что тоже была очень увлечена. Он мне нравился не только чисто внешне, мне было с ним невероятно интересно, хотя про себя я почему-то называла его «граф Нулин».
     Из БАНа мы каждый день ходили пешком: он меня провожал, а я жила на Жуковского... Уже был май, роман почти достиг апогея, он обязательно должен был чем-нибудь разрешиться. И вот однажды, когда мы проходили по этому неблизкому пути, «ВВ» сказал, что меня любит, не представляет себе жизни без меня и что остаток своей жизни – это буквально его слова – он хочет посвятить тому, чтобы мне было хорошо... Я ответила, что мой отец работает на режимном предприятии, у него так называемый «первый допуск» и такой зять ему совершенно нежелателен и даже недопустим: он может вылететь из партии, а уж с работы однозначно.
     Тут мы остановились, он как-то по особенному на меня посмотрел и сказал: «Адусенька, я не эмигрант. Я… – штабс-капитан Рыбников».
     Меня просто током пронзило! Я говорю: «Вень, ну это еще более экзотично, непонятно и пугающе! Теперь я вообще уже не знаю, что кому говорить!»
     Он ответил так: «Ты скажи родителям именно эти слова, они все поймут, а подробности, то, что можно, то, что нужно, я буду понемножку рассказывать сам»...
     * * *
     Из рассказа Вадима БЕЛОВА, ветерана Внешней разведки:

     - Вениамин Васильевич так заинтересовал меня, что я решил посмотреть, не встретится ли упоминание о нем в архивах разведки. Рассказав своему руководителю о новом знакомом, я получил его согласие и отправился в архив, где действительно нашел его личное дело – более двухсот страниц текста и несколько фотографий разных лет. Эти документы я «проглотил» быстрее, чем какой-нибудь детектив. Однако это был всего лишь тринадцатый (!) том личного дела В.В. Гребенщикова – все прочие, обозначенные оперативным псевдонимом «Веня», находятся, очевидно, в Москве.
     Руководство разрешило мне побеседовать с Вениамином Васильевичем, раскрыв перед ним свою принадлежность к Внешней разведке.
     * * *
     «Начальнику УВД Ленинградской области от Гребенщикова Вениамина Васильевича, пенсионера КГБ. Пенс. дело 33-а, проживающего – Васильевский остров, 6-я линия, дом 1/25, кв. 4. Телефон 18-44-56.
     ЗАЯВЛЕНИЕ
     Летом 1918 г. я был направлен инструктором в Финскую Красную армию в Княжую Губу, имея специальное задание комиссара по военным делам при Петрокоммуне тов. Кедрова постараться попасть к англичанам, которые были в то время в Мурманске. Мне было сказано, что связь будет налажена на месте и даны соответствующие опознавательные пароли.
     Когда в конце июля отряды ФКА были расформированы, я приехал в Мурманск, где англичане формировали вспомогательные войска для действий против немцев. В эти войска я без труда был принят. В начале августа, будучи уже на английской службе, переехал в Архангельск, где был назначен в разведывательное отделение штаба ELOBE (кодовое название английских оккупационных войск в Архангельске. В Мурманске они были закодированы как CAYRE). В Архангельске наладилась связь через нашедшего меня товарища – начальника связи Белого и Балтийского морей. Ему я передавал все, что узнавал в штабе и что могло представить интерес. Месяца через два он был арестован, и таким образом я не только потерял всякую связь, но мог оказаться скомпрометированным. В это время я заболел «испанкой», попал в госпиталь. По выходе был назначен в пулеметную школу, где пробыл до сентября 1919 года. Когда англичане начали эвакуироваться, я был направлен через Англию в Новороссийск, затем в Грозный и Адлер. Никакой связи у меня в то время не было и не могло быть. Из Адлера через Крым я попал в Константинополь и затем во французский Иностранный легион. Из легиона, благодаря помощи моего брата, занимавшего в то время довольно значительный пост на Китайско-Восточной железной дороге, я попал в Китай, в Цяньцзинь. Здесь меня отыскали наши сотрудники и посоветовали устроиться во французскую полицию в Шанхае, что мне легко было сделать, как бывшему легионеру. В Шанхае я был связан сначала с нашим резидентом Н.М. Сытиным, а затем с другими консульскими работниками. В 1946 году, опять-таки по совету наших работников, я поехал во Францию в надежде таким образом скорее вернуться домой в Ленинград. В Париже меня попросили остаться на некоторое время с тем, чтобы помогать в различных делах, в частности, связанных с деятельностью Народно-Трудового Союза. Я пробыл во Франции шесть с половиной лет и только в 1953 году, после четырехмесячного пребывания в Австрии, приехал в Советский Союз. В Ленинграде, примерно до 1970 года, я помогал, чем мог, нашим органам. Держал связь со многими людьми, ездил несколько раз в командировки в Москву…»
     * * *
     Из рассказа Вадима БЕЛОВА, ветерана внешней разведки:

     - Это заявление на улучшение жилищных условий: Гребенщиков с женой занимали комнату в двухкомнатной квартире, единственное небольшое окно которой выходило во двор, почти упиралось в глухую стену другого дома… Об оперативной работе Вениамина Васильевича здесь рассказана самая малость.
     До революции он жил в Петербурге, в обедневшей, но по-настоящему интеллигентной дворянской семье. Сам он окончил историко-филологический факультет университета, а о его родном брате, Илье Васильевиче, можно узнать из Большой Советской Энциклопедии: химик-технолог, академик, лауреат двух Государственных премий, депутат Верховного Совета СССР.
     Так что в 1918 году Гребенщикову было совсем не сложно изобразить из себя, как он объяснял, по заданию М.С. Кедрова «беженца от революции». Его легенда почти полностью совпадала с действительностью, а потому выдерживала любую проверку. В ЧК его, как оперработника, никто, кроме Кедрова, не знал. Подтверждающие это документы если и были, то не сохранились.
     Вениамин был зачислен в штат штаба английского оккупационного корпуса и даже получил офицерский чин «второй лейтенант». Вместе с англичанами он эвакуировался в Лондон, потом работал с ними в Закавказье. Когда надобность в русском переводчике у англичан отпала, а вскоре закончились и немногие его сбережения, Вениамин Васильевич завербовался во французский Иностранный легион.
     * * *
     Из рассказа Ады ВАРКАВЕЦКОЙ, вдовы В.В. Гребенщикова:

     - Рассказывал он мне больше всего о своем пребывании в Иностранном легионе. Это была очень яркая эпоха в его жизни, она, по-моему, как-то выпадала из всего, что было до или после. Невероятная экзотика: Северная Африка, огромные переходы по пустыне, по 40 – 50 км в день! Он служил под началом очень колоритного человека - полковника Зиновия Пешкова. Неверно говорят, что это был племянник Свердлова, это был младший его брат, которого Горький спас во время еврейского погрома и усыновил. Веня был совершенно им очарован, говорил, что это обаятельный, милейший человек – европеец, совершенно цивилизованный, очень умный. И тот очень хорошо относился к «ВВ».
     Легион - это пристанище пройдох, там всякие отщепенцы, буквально отребье, воры, убийцы – Бог знает кто! Их никто ни о чем не спрашивает, они называют любую вымышленную фамилию и дерутся в рядах легиона. Но офицерские чины были только у французов. А Веня был капралом-фурье, занимался интендантскими делами. Например, получал денежное довольствие на свое подразделение. Каждые две недели совершал он двадцатикилометровый переход за деньгами и столько же обратно по этой жуткой, кошмарной жаре… Но Пешков доверял только ему!
     * * *
     Из рассказа Вадима БЕЛОВА, ветерана Внешней разведки:

     - После года службы в Африке Гребенщиков получил законный вид на жительство во Франции с последующим правом на получение гражданства. Он поселился на Средиземноморском побережье, занялся мелким предпринимательством, основал частную фирму и установил связь с Разведуправлением Красной Армии, куда в течение почти десяти лет передавал информацию о военно-морских флотах Франции и Италии. Когда же у правительства СССР и соответственно у разведки возник интерес к Юго-Восточной Азии, Вениамин Васильевич перебрался в Шанхай, стал капитаном французской колониальной полиции…
     Теперь он уже работал по линии ИНО – Иностранного отдела, Внешней разведки НКВД.
     * * *
     Из рассказа Ады ВАРКАВЕЦКОЙ, вдовы В.В. Гребенщикова:

     - Что он мне говорил о своей деятельности разведчика? Очень мало. Но рассказывал, что играл какую-то не очень активную роль в подготовке похищений в Париже генералов Кутепова и Миллера – руководителей Российского общевоинского союза.
     …И еще я могу сказать, что мы с Веней прожили немало счастливых лет. Но это уже моя личная жизнь…
     * * *
     Из рассказа Вадима БЕЛОВА, ветерана Внешней разведки:

     - О результатах бесед с Вениамином Васильевичем я доложил своему руководителю. Было решено пригласить этого опытнейшего нелегала, «живую историю» в наше подразделение для встречи с сотрудниками. Однако мы хотели сделать это лишь после того, как сможем оказать нашему старшему товарищу какую-то реальную помощь – его материальное положение было довольно трудным. Когда он вернулся на Родину, КГБ назначил ему пенсию 600 «дореформенных» рублей, помог получить комнату и устроиться на хорошую работу. Но время прошло, осталась одна пенсия, по тем временам уже очень небольшая…
     Мы связались с руководством в Центре, и там, узнав, что в Питере живет такой человек, который провел тридцать пять лет за «линией фронта» и о котором сейчас фактически никто не помнит, были поражены не менее нас. Прошло всего три недели и из Москвы пришло уведомление о существенном повышении Гребенщикову пенсии, о чем я с удовольствием ему сообщил. Мы договорились, что осенью того же 1971 года он проведет с сотрудниками нашего подразделения цикл бесед.
     К горькому моему сожалению, осуществить этот замысел мы не успели - Вениамин Васильевич скоропостижно скончался.