14 апреля 1941 года И. Сталин прибыл на Ярославский вокзал, чтобы пожелать счастливого пути Е. Мацуоки, министру иностранных дел Японии, убывающему на родину. Это был первый в истории случай, когда советский руководитель лично провожал иностранного гостя, и он по-своему свидетельствует о том, какое значение придавали в Кремле нормализации отношений с воинственным дальневосточным соседом. Днем раньше в Москве был подписан пакт о нейтралитете между СССР и Японией. Его еще в 1940 году предложили заключить сами японцы, требуя взамен северную часть Сахалина. В конце концов пакт удалось подписать без территориальных уступок. Советские политики, дипломаты считали это важной победой, полагая, что нейтралитет Японии по отношению к СССР будет с разочарованием и раздражением воспринят в Берлине. Но уже после Второй мировой войны стало известно: Япония все свои политические акции согласовывала с Гитлером. Гитлер же был убежден, что разгромит Красную Армию и без участия Японии, что последняя окажет Германии большее содействие, если нацелит свои усилия на юг, вступит в войну за английские дальневосточные колонии.
Нет, не пакт о нейтралитете удержал Японию от нападения на Советский Союз в первые месяцы Великой Отечественной войны, а поразившая мир стойкость нашей армии.
Тем не менее Япония не скрывала враждебного отношения к СССР. Чего, к примеру, стоит ее резкий протест (в августе сорок первого) в связи с тем, что закупленные нами в США товары следуют во Владивосток морским путем вблизи японских островов. Это, подчеркивалось в официальном заявлении, «создает для Японии затруднительное положение ввиду ее отношений с Германией и Италией». Заканчивалось же заявление прямой угрозой: Японии, дескать, «трудно будет сохранять нынешнюю позицию долгое время». Истекающий кровью Советский Союз ответил тогда с достоинством и без дипломатии: «Закупленные в США товары и впредь будут направляться в СССР обычным торговым путем». Этот ответ американские газеты весьма охотно растиражировали.
Москву Гитлеру взять не удалось, блицкриг не получился. 5 декабря 1941 г. Красная Армия погнала врага от стен столицы, а два дня спустя Япония нанесла сокрушительный удар по Перл-Харбору, окончательно обозначив главный вектор своих милитаристских устремлений...
В письмах, которые получало в те дни посольство СССР в США, американцы выражали одновременно и восхищение первой крупной победой Красной Армии, и надежду, что советский народ поможет им в борьбе с Японией. С.Ф. Шутов, закончивший войну командиром танковой бригады дважды Героем Советского Союза, вспоминал: в легких танках «Стюарт», которые поступили по ленд-лизу, его подчиненные находили подарки американских танкостроителей - коньяк, консервы, соленые орешки и письма. В письмах была та же просьба: разбив немцев, непременно помочь в войне с японцами. Моральное обязательство такого рода конечно же постоянно ощущали и в Кремле.
В феврале сорок третьего на Крымской конференции Советский Союз принял на себя и юридические обязательства оказать союзникам содействие в разгроме Японии, хозяйничавшей в Тихоокеанском регионе. СССР обещал вступить в войну с Японией спустя два-три месяца после капитуляции Германии. И оговаривал условия, при которых готов на это: сохранение статус-кво в Монголии, возвращение Советскому Союзу Южного Сахалина, присоединение Курильских островов, возобновление аренды Порт-Артура и права пользования китайскими железными дорогами. Ф. Рузвельт и У. Черчилль эти предложения приняли.
Советский Союз скрупулезно выполнил свои обязательства перед США и Великобританией. 5 апреля 1945 года он денонсировал советско-японский договор о нейтралитете, а 8 августа, ровно через три месяца после победы над Германией, объявил Японии войну.
До этого, в марте-апреле, были приняты беспрецедентные меры по обновлению вооружения и техники в войсках Дальнего Востока. 670 танков Т-34 заводы впервые отправили не на Запад, как до этого делалось в течение почти четырех лет, а на Восток. 135 тысяч вагонов с воинскими грузами проследовали в то время по Транссибу. Стратегических перебросок такого масштаба и на такие огромные расстояния история Второй мировой войны еще не знала.
План разгрома самой мощной японской армии - Квантунской, как и планы изгнания противника с южной части Сахалина, Курильских островов, разрабатывали военачальники, испытанные на советско-германском фронте: А.М. Василевский, Р.Я. Малиновский, К.А. Мерецков, М.А. Пуркаев, Л.Г. Черемисов... Разумеется, при активном участии Ставки Верховного Главнокомандования, Генштаба.
Сухопутные войска, объединенные в Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные фронты, теснейшим образом взаимодействовали с авиацией и Военно-морским флотом, пограничными войсками, с конницей Народной Монголии. Ничто, казалось, не могло остановить армию, обладающую богатейшим боевым опытом, первоклассной техникой и оружием, отвагой и решимостью.
С 19 августа японские войска начали повсеместно капитулировать. В плену у нас оказались 594 тысячи солдат и офицеров, 148 японских генералов. Квантунская армия, встречи с которой так не хотелось нашим заокеанским союзникам, перестала существовать.
2 сентября 1945 года Япония, грезившая до этого мировым господством, безоговорочно капитулировала. А 3 сентября Москва последний раз салютовала доблестным войскам Красной Армии, кораблям и частям Военно-морского флота. Приказ о салюте № 373 И.В. Сталин последний раз подписал как Верховный Главнокомандующий. На следующий день был упразднен Государственный Комитет Обороны, перестала работать, исчерпав свои задачи, Ставка Верховного Главнокомандования. Наркоматы обороны и Военно-морского флота были объединены в один наркомат Вооруженных Сил. В стране уже кипела мирная, созидательная работа. Ей предстояло решить задачи сродни военным: поднять из руин города и села, конверсировать сотни заводов и фабрик, создать, затянув пояса, то самое оружие, о котором теперь напоминали Хиросима и Нагасаки, баллистические ракеты, сверхзвуковую авиацию...
Поколение, выигравшее самую кровопролитную в истории войну, ждал новый подвиг.
На снимке: Акт о капитуляции Японии подписывает от имени СССР генерал-лейтенант К.Н. ДЕРЕВЯНКО.