Да, дорогие друзья, наверное, это тот случай, когда не надо стесняться самых высоких слов, ибо День защитника Отечества - не просто праздник всех мужчин, как его уже успели окрестить. Вандалы, разбиравшие накануне в Петропавловске-Камчатском памятник фронтовикам на металлолом, тоже ведь, очевидно, считают себя мужчинами... День защитника Отечества - это прежде всего повод еще раз вспомнить о подвиге российского воинства всех времен. Будь то славные деяния ратников Дмитрия Донского и Александра Невского, ополченцев Минина и Пожарского, героев Полтавы и Бородина, матросов крейсера «Варяг» и защитников Ленинграда, тысяч и тысяч других воинов Великой Отечественной. А разве можно забыть, если мы не хотим прослыть Иванами не помнящими родства, подвиг тех, кто честно исполнил свой воинский долг в Афганистане, Чечне и других «горячих точках» нашего времени, кто, подобно экипажу «Курска», отдал всего себя святому делу укрепления могущества России?
     То же самое касается, кстати, и истории наших Вооруженных Сил - создания и становления в послевоенные годы атомного подводного флота, Ракетных войск стратегического назначения, Космических войск, других принципиально новых видов и родов оружия. Забыть об этом - значит вычеркнуть из памяти гарнизоны, где служили когда-то, имена бывших однополчан, командиров, боевых друзей, не по своей воле оказавшихся в армиях сопредельных государств... Нет, слава Богу, что тот духовный вакуум, который было образовался в обществе и в воинской среде на первых порах становления Российской армии, сегодня все ощутимее преодолевается.
     Лишь один пример. В ходе завершившегося в конце минувшего года эксперимента, проведенного на базе 76-й воздушно-десантной дивизии, первым на контрактную основу перешел, как известно, 104-й парашютно-десантный полк, дислоцированный в окрестностях Пскова. Примечательно, что именно здесь, на живописном берегу речки Черехи, оказывается, получили боевое крещение передовые отряды Красной Армии, преградившие путь немцам в феврале 1918-го. По свидетельствам старожилов, когда начиналось обустройство полка, десантники даже натыкались на немецкие захоронения. Так вот, рассказывая об этом, новоиспеченные наши профи не преминули провести историческую параллель: мол, там, где родилась Красная Армия, теперь рождается будущая армия новой России, и было бы святотатством предать забвению тех бойцов и командиров, которые, собственно, и подарили нам сегодняшний праздник.
     Это не просто слова. Первые подразделения десантников, укомплектованные добровольцами, вскоре оказались в Чечне. И вот как оценил их работу побывавший накануне Нового года в Псковском гарнизоне министр обороны России Сергей Иванов: «Главным итогом эксперимента, подтверждающим правильность выбранного нами пути, являются результаты боевых действий в составе Объединенной группировки войск на Северном Кавказе двух батальонных тактических групп 104-го парашютно-десантного полка 76-й дивизии».
     Конечно, этот результат обусловлен многими факторами, и прежде всего кропотливой работой полковника Владимира Кочеткова, подполковников Андрея Величенко, Сергея Волыка и других офицеров, готовивших волонтеров в профессиональном отношении как на зимних квартирах, так и в местах выполнения боевых задач. Но далеко не последнюю роль, думаю, сыграло и то, что в полку (именно отсюда ушла в бессмертие 6-я рота, принявшая в ночь на 1 марта 2000 года неравный бой в Аргунском ущелье), как и в дивизии в целом, свято чтут память павших в боях однополчан, славные традиции защитников Отечества разных поколений.
     Что ж, в этом тоже сила нашей еще молодой, но имеющей крепкие корни армии. И как бы ни изощрялись некоторые «военные эксперты» от СМИ, пытаясь доказывать несостоятельность того же псковского эксперимента, а заодно и самой идеи профессионализации Вооруженных Сил, ничего у них не получается. Процесс, как говорится, пошел: с 1 января нынешнего года начался перевод на контрактную основу частей и соединений постоянной готовности Сухопутных войск.
     Сегодня мы уже наконец не на словах, а на деле становимся свидетелями перехода страны к полноценному военному строительству. В подтверждение этому наряду с завершением псковского эксперимента достаточно вспомнить такое знаковое для страны и армии событие минувшего года, как постановка на боевое дежурство очередного, четвертого по счету, полка, оснащенного уникальным комплексом «Тополь-М», в Таманской дивизии Ракетных войск стратегического назначения. Это значит, что мы теперь имеем целую ракетную дивизию образца ХХI века. Благодаря постановке на боевое дежурство Барановичского (Белоруссия) узла системы предупреждения о ракетном нападении восстановлен контроль над западным ракетоопасным направлением. Серия же крупнейших тактических и командно-штабных учений, прошедших в военных округах и на флотах, свидетельствует о том, что наши Вооруженные Силы начинают жить нормальной боевой жизнью.
     А с каким интересом наблюдали мы на этой неделе за ходом стратегической командно-штабной тренировки, в ряде эпизодов которой участвовал Президент России Владимир Путин! Ведь мероприятия подобного масштаба, в которых были бы задействованы практически все виды Вооруженных Сил, у нас, как заметил сам Верховный Главнокомандующий, не проводились уже почти 20 лет. То есть, как бы ни было трудно сегодня людям в погонах и без них, облик нашей армии становится все более достойным великой России. А это вселяет оптимизм и укрепляет надежду. Так давайте на этой ноте и поднимем наш праздничный бокал. За единство поколений! За верность славным традициям! За нашу несокрушимую и легендарную!