- Александр Петрович, больше полутора тысяч десантников встретят этот день с автоматом, в бронежилете и каске, выполняя боевые задачи в Чечне. Первый вопрос - о них. Какова обстановка в зоне ответственности десантников, как воюют «голубые береты»?

     - Сейчас в Чечне находятся три батальонные и тактические группы десантников - все от 76-й вдд - и отряд спецназа. Объехав все эти подразделения, мы с офицерами командования ВДВ поздравили личный состав с наступающим праздником, вручили правительственные награды и подарки. Могу уверенно сказать: моральный дух «голубых беретов» на высоте. Все десантники, по словам командующего горной группировкой войск генерал-лейтенанта Аркадия Бахина и старшего в ОГВ от Минобороны генерал-лейтенанта Олега Салюкова, на самом высоком уровне выполняют боевые задачи. Они остаются прежними - нейтрализация бандформирований в зонах ответственности, разведпоисковые и засадные действия, проводка колонн и инженерная разведка дорог, охрана базовых лагерей и несение службы на блокпостах. Помимо этого, естественно, полным ходом идет боевая подготовка. Образно говоря, одна треть личного состава задействована на охране лагерей и блокпостах, вторая - в разведпоисковых мероприятиях, ну а все оставшиеся занимаются боевой подготовкой, на самое серьезное отношение к которой я обратил внимание всех командиров.
     Что касается обстановки, не буду кривить душой, не только в зоне ответственности десантников, но и в Чечне в целом она по-прежнему остается сложной. И перед предстоящими выборами президента Чечни она скорее всего станет еще более сложной. Активизацию недобитых бандформирований именно в этот период можно спрогнозировать, но десантники к этому готовы.

     - А помните, как сами старшим лейтенантом отмечали этот день на афганской войне? Расскажите об этом.

     - Наверное, разочарую, сказав, что никаких особых торжеств не было. Днем поздравили солдат, улучшенный обед, вечером, конечно, открыли по банке тушенки в тесном офицерском кругу. При этом вдвое увеличили бдительность, усилив охранение и посты. Все хорошо понимали, что желающих испортить нам праздник среди моджахедов найдется достаточно. Вот и сейчас, уезжая из Чечни, строго предупредил командиров, что «поздравить» их в этот день могут не только свои.

     - Что изменилось с тех, афганских, времен в оперативном предназначении, боевом применении и боевой учебе Воздушно-десантных войск? Сказался ли как-то в этом плане опыт афганской и двух чеченских кампаний?

     - Боевые задачи и предназначение остались прежними. При этом опыт афганской и двух чеченских кампаний, безусловно, всесторонне изучен и востребован. Так, например, помимо всего прочего, особое внимание уделяем ведению боевых действий небольшими подразделениями. Если раньше основной тактической единицей всегда был полк, то сейчас это батальон и усиленная рота. Что же касается создания частей постоянной готовности, то для нас здесь новое лишь в названии. Десантники всегда первыми бросались в бой, за последние двадцать лет столько раз вылетая по тревоге в разные «горячие точки», что находиться в постоянной готовности к немедленному боевому применению стало для «голубых беретов» обычным делом.

     - Вот уже почти год как вы командуете родными войсками. Что из намеченного удалось, а что не удалось сделать?

     - В сентябре, безусловно, подведу для себя некоторые итоги. Считаю, удалось добиться понимания офицерами, что при всех наших социальных и бытовых проблемах главная задача войск - умение воевать, а значит, главный приоритет - боевая подготовка. Во-вторых, удовлетворен тем, что офицеры командования ВДВ, которые поначалу, что греха таить, отнеслись к моему появлению настороженно - пришел, мол, из Сухопутных войск, непонятно, как себя поведет, поняли, что новый командующий ратует и болеет за ВДВ. Очень доволен тем, что благодаря целевой федеральной программе удается на должном уровне решать вопросы обустройства 76-й и 98-й вдд, 31-й овдбр. Большие подвижки в этом плане и в 7-й вдд, хотя ее перевод на контрактный принцип комплектования запланирован на более поздние сроки. Хуже всего обстоят дела в 106-й вдд, особенно в дислоцирующемся в Подмосковье парашютно-десантном полку. Всеми силами решаем эту проблему.

     - В феврале на полигоне Рязанского десантного института вы показали генералам и офицерам Генерального штаба, как видите бой ХХI века. Парашютно-десантная рота наступала совсем по-новому. А старый или новый, скажем так, вариант наступления является базовым в боевой подготовке. Как десантники готовятся воевать?

     - Отрабатываем разные формы наступления. Если имеем дело с хорошо подготовленной обороной, сближаемся с противником, двигаясь вперед небольшими боевыми группами под прикрытием огня боевых машин и других средств - как на учениях. При преодолении поспешно занятой обороны, чтобы не терять темп наступления, его схема, безусловно, должна быть классической.

     - Там же, под Рязанью, принципиальное одобрение начальника Генерального штаба получили и новая оргштатная структура подразделений ВДВ, и комплект самого современного снаряжения для парашютно-десантного отделения «Бармица». Обретают ли материальные контуры эти ваши идеи?

     - Все то новое, что мы продемонстрировали под Рязанью - плод совместной работы командования ВДВ и Генерального штаба. Все это делалось не под конкретную личность, а чтобы повысить боевую эффективность войск. Новый начальник Генерального штаба генерал-полковник Юрий Балуевский, с которым мы недавно встречались, подтвердил, что реформирование ВДВ будет проходить по намеченному плану. Войска, как мы и планировали, будут иметь как бы три составляющих - воздушно-десантную (десантируемые парашютным способом подразделения), десантно-штурмовую (десантируемые посадочным способом) и специальную - помимо всего прочего подготовленные для действий в горной местности батальоны и роты. В силе и запланированное переоснащение десантников новым снаряжением.
     ВДВ обязательно получат новые прицелы для стрелкового оружия, с помощью которых можно эффективно вести огонь как днем, так и ночью, новые средства защиты, новый шлем десантника, в котором можно десантироваться и который в то же время будет защищать лучше каски, и новые средства связи. Рота, летавшая на Дальний Восток, на прошедших недавно учениях «Мобильность-2004» многое из этого уже показала. И прицелы, и снаряжение, и средства связи - каждый солдат отделения был в сети, а значит, был управляем.

     - Разговоры о новой технике для десанта - боевых машинах «Спрут» и «Бахча» идут уже не первый год. Когда в десанте все же может появиться новая техника?

     - Отвечу так: некоторые из показанных на полигоне под Рязанью образцы техники находятся уже на стадии принятия на вооружение. По остальным ведутся научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы. Так что в будущее смотрим с оптимизмом.

     - Закончить наше интервью позвольте опять «чеченским» вопросом: фаза масштабных боевых действий давно миновала. Все не относящиеся к СКВО части выведены из Чечни. Оставили только десантников. Почему?

     - Раз десантники до сих пор в Чечне, значит, они там нужны, значит, нам доверяют, и мы этим гордимся.

     - Спасибо за интервью, товарищ командующий. И с наступающим вас праздником.

     - И я, пользуясь случаем, поздравляю всех десантников, членов их семей, ветеранов ВДВ и всех, кто имеет отношение к нашим замечательным войскам, с днем «крылатой пехоты». Десантного здоровья, удачи и счастья!