Три недели назад в первом туре голосования с преимуществом в полпроцента победу одержал Виктор Ющенко. Этот успех многим его сторонникам вскружил голову. Юлия Тимошенко не уставала повторять, что всенародный президент избран уже в первом туре. Сторонники Ющенко с таким напором, с такой настойчивостью «выталкивали» Виктора Януковича на предвыборные дебаты, словно видели его в качестве жертвы для заклания перед приходом третьего президента Украины. И просчитались. Эти дебаты стали точкой отсчета для поражения лидера оппозиции. На них Виктор Янукович предстал не мальчиком для битья, не руководителем провинциального уровня, а политиком, владеющим фактами, мыслящим по-государственному, видящим реальную перспективу страны. Это был тревожный звонок для ющенковцев, но, судя по последним событиям, должных выводов они не сделали. С экранов телевизоров сторонники Ющенко повели массированные атаки на власть, на ее представителя – Виктора Януковича, при этом не очень утруждая себя доказательностью доводов.
Сторонники Виктора Януковича действовали несколько иначе. Они пошли в народ, поскольку видели не использованные возможности избирательного потенциала. Их не смутил тот факт, что руководство компартии заявило о своем нейтралитете, что лидер социалистов Александр Мороз, руководитель партии промышленников и предпринимателей Анатолий Кинах перешли на сторону Ющенко. Ни у рядовых коммунистов, ни у социалистов, а как позже выяснилось, и у промышленников особых симпатий к лидеру «Нашей Украины» не было. В небольшом городке Овруч вся районная организация социалистов на своем собрании решила отдать голоса за действующего премьер-министра. Промышленная лига «Юго-Восток», созданная в противовес партии промышленников, поддержала Виктора Януковича, а на более чем 400 предприятий прошли символические забастовки с тревожными, взывающими к сердцам избирателей заводскими гудками, короткими митингами. В то время как Виктор Ющенко призывал своих сторонников идти на площади, Виктор Янукович приглашал их на избирательные участки. Было важно, чтобы избиратели на юго-востоке страны не заняли позицию «моя хата с краю». Ведь только одна Донецкая область по людским ресурсам в три раза больше любой западной области. За несколько дней до выборов в Киеве была организована акция «Новое взаимодействие». Более семи тысяч делегатов приехали в столицу. Кульминацией этого предвыборного шоу стало вручение пожилой женщиной из Полтавской области рушника Виктору Януковичу, которым она благословила его на победу.
Наступил день 21 ноября. Над Украиной пронесся снежный ураган, словно отражая смятение чувств в душах людей, накал страстей в сердцах политиков. Но если в западных регионах он как бы остудил любовь избирателей к своему лидеру, то в юго-восточных, наоборот, лишь усилил стремление поддержать своего кандидата. Если в Черновицкой области к избирательным урнам пришло около 70 процентов избирателей, в Закарпатской и того меньше – 66, то в Луганской – более 88 процентов, а в Донецкой – 96,2 процента. По мере поступления данных из ЦИКа напряжение нарастало. На экранах телевизоров замелькали сообщения о возможной расправе с мирными демонстрантами, со сторонниками Ющенко. По нескольким каналам выступили офицеры милиции и даже контр-адмирал, командир эскадры разнородных сил ВМФ Украины, которые заявили, что не будут выполнять антиконституционные приказы. Таким образом они словно давали карт-бланш на любые действия оппозиционерам.
В 2 часа ночи неожиданно прервалась связь с ЦИК, тележурналисты терялись в догадках, что случилось. Проскользнуло сообщение о том, что несколько нардепов во главе с Ющенко появились в здании ЦИК. Неспавшая Украина замерла в ожидании чрезвычайного развития событий, поскольку на памяти был недавний погром у этого же здания с участием народных избранников.
Накануне выборов многие наблюдатели предсказывали, что кто бы ни был объявлен победителем второго тура, его конкурент вряд ли смирится с проигрышем. В ситуации, когда изначальные шансы обоих кандидатов примерно равны, а количество нарушений, допущенных во втором туре, значительно больше, чем в первом, оспорить результаты довольно легко. И эти предсказания оправдались. После визита в ЦИК Виктор Ющенко выступил с программной речью, в которой заявил, что не доверяет ЦИК, что государственный переворот уже начался с Донецка. Он призвал тысячи своих сторонников уже к 9 утра прибыть на площадь Независимости в центре Киева. «Это конституционные шаги, мирная форма протеста, которая будет адекватной действиям власти», - заявил он. По его словам, подготовлено обращение в различные инстанции Западной Европы. Он предложил созвать внеочередную сессию парламента, на которой обсудить политическое положение на Украине.
Заявления Виктора Ющенко и представителей оппозиции о недоверии ЦИК, фальсификации президентских выборов и «тотальной мобилизации» являются подтверждением обнародованного ими силового сценария захвата власти, заявил представитель кандидата в президенты Украины Виктора Януковича в центризбиркоме Степан Гавриш. По его мнению, призывы оппозиции «выйти на улицу и опротестовать результаты выборов неконституционны». Штаб кандидата в президенты от власти, премьера Виктора Януковича призвал своих оппонентов от оппозиции решать спорные вопросы в суде, а не на улице.
Тем не менее с утра площадь Независимости стала заполняться народом. Среди митингующих заметно выделяются мускулистые ребята в беретах морфлота и оранжевых шарфах, активисты молодежных организаций «Поры», «УНА-УНСО». Они настроены очень агрессивно. «Приближается момент истины, главное событие этих выборов - то, что начнется сегодня на площади. Мы готовы защищать выбор народа», - говорит Роман, подросток из львовского отделения «Поры». Сторонники Ющенко перекрыли движение по улице Крещатик в районе Майдана. Митингующие держат флаги с символикой избирательной кампании Ющенко. А в это время Юлия Тимошенко, депутат парламента и ближайшая соратница кандидата на пост президента от оппозиции Виктора Ющенко, призвала граждан Украины к всеобщему неповиновению. «Прекратите работу, учебу. Выходите на улицы, разбивайте повсюду палатки», - заявила она с трибуны митинга.
Вместе с тем обстановка в Киеве «контролируется силами правопорядка, выделенными по штатному расписанию, утвержденному главой МВД накануне выборов», заявил представитель пресс-службы ГУВД Киева. Он категорически опроверг слухи о переброске к столице Украины дополнительных подразделений милиции. Ранее министр внутренних дел Николай Билоконь сообщил, что в охране правопорядка в украинской столице будет задействовано около 14 тысяч человек, а всего по стране - около 150 тысяч. Под усиленную охрану взяты ЦИК, госучреждения Украины и Национальная телекомпания. У здания центризбиркома сосредоточены бронетранспортеры, водометные установки и грузовики с военнослужащими, а район вокруг ЦИК патрулируют милицейские наряды.