В среду в Екатерининском зале Кремля Президент России Владимир Путин вручил группе фронтовиков государственные награды СССР, которые ветераны ждали несколько десятилетий. Приказы о присуждении орденов и медалей были подписаны или непосредственно в годы Великой Отечественной войны или вскоре после Дня Победы. Так, фронтовику полковнику в отставке Михаилу Васильевичу Меткину Владимир Путин вручил орден Красного Знамени и орден Отечественной войны II степени, которыми ветеран согласно приказам командования был награжден еще в 1945 году.
     Поздравляя ветеранов, Владимир Путин, в частности, сказал: «У этих орденов и медалей – непростая судьба. По разным причинам вы не смогли получить их в годы войны. За прошедшие 60 лет произошло много жизненных событий. Но вы наверняка вспоминаете те годы военного лихолетья… Уже через три месяца наш народ, все человечество будут отмечать 60-летие Победы. Память о тех событиях священна».
     Среди приглашенных на церемонию ветеранов дольше всех своей награды ждал фронтовик Иван Васильевич Смирнов. Приказ о его награждении медалью «За отвагу» был подписан командиром 19-й механизированной бригады 63 года назад - 24 февраля 1942 года. В числе ветеранов была и одна представительница прекрасного пола - Софья Григорьевна Трофименко. Президент России вручил женщине медаль «За боевые заслуги», которой она была награждена приказом командующего войсками 4-го Украинского фронта от 20 июля 1945 года.
     Владимир Путин также наградил фронтовиков юбилейной медалью «60 лет Победы в Великой Отечественной войне». Медаль была учреждена указом Президента РФ от 28 февраля 2004 года в знак «глубокого уважения к великому подвигу, героизму и самоотверженности ветеранов войны». Этой медалью до 9 мая будут награждены все ветераны - не только россияне, но и граждане стран СНГ. Кстати, по данным Министерства обороны, в настоящее время в России проживают 8 млн. 100 тыс. ветеранов Великой Отечественной войны, из которых чуть более миллиона принимали непосредственное участие в боевых действиях.

     На снимке: Президент России В. ПУТИН поздравляет полковника в отставке М. МЕТКИНА.