Еще в детстве, которое прошло на берегу Волги в городе Калинине (ныне – Твери), серьезной не по годам, прехорошенькой девочке с косичками и в платьях с рюшечками – по моде 60-х годов — очень хотелось поскорее вырасти и стать доктором. Это была мечта, которая не менялась с годами, а только крепла. Мама Лены была замечательным отоларингологом, а папа – офицером, который занимался научной работой в известном в военных кругах калининском НИИ № 2.
     Семья была очень дружной, в их доме часто бывали друзья родителей, Лены и ее старшего брата. И Елена Витальевна вспоминает об этом с удовольствием. «Я ведь папина дочка! Отец очень любил меня и, хотя был достаточно строг, никогда ничего не навязывал, всегда старался понять. Так что во многом благодаря ему я рано научилась самостоятельно принимать решения, всегда отстаивать свое мнение. И сбить меня с толку еще никому не удавалось!» – смеется Елена Витальевна.
     Да, в этой женщине действительно сразу чувствуется уверенность в себе, способная вызвать уважение.
     «Отец посоветовал мне заняться музыкой, и я ничуть не жалею, что за плечами годы учебы в музыкальной школе. А еще я увлекалась фигурным катанием, гимнастикой, шахматами, неплохо каталась на лыжах… Чем только в детстве не занималась!»
     Ну а позже, окончив с отличием школу, Лена легко, с первого захода, поступила в мединститут.
     Что же подвигло эту молодую перспективную комсомолку, спортсменку и просто красавицу после успешного окончания института и открывшихся перед ней блестящих перспектив связать свою жизнь с армией?
     «Да, вот так, соединив воедино папину военную стезю с маминой – доктора от Бога, твердо решила стать военным врачом. И ведь меня никто не отговаривал! У нас в семье дед, отец и дядя – люди военные. Видно с генами передалась мне склонность к порядку, единоначалию», - рассказывает доктор Шекелева.
     Получив назначение в Ригу, почти четыре года Елена Витальевна была начмедом батальона разведки в войсках особого назначения.
     «Служить там было непросто, - вспоминает она, - но у нас был замечательный коллектив! И этим компенсировались практически все возникающие проблемы, сложности. Мы стояли друг за друга горой! Женщину-начальника там воспринимали вполне дружелюбно. Тем более что за короткий срок мне удалось практически свести на нет самые коварные и широко распространенные в солдатской среде кишечные заболевания. Все было элементарно: постоянное мытье рук, обеззараживание воды, но за этим приходилось следить постоянно, держать все на контроле, как говорится, денно и нощно!»
     Молодого перспективного капитана заметили еще и после того, как Шекелева в течение нескольких лет из каждого очередного пополнения отбирала нужные кадры для войск особого назначения - а отбор туда, надо сказать, был очень жесткий, - и направили на обучение по специализации «психиатрия».
     Это было в 1992 году. Вскоре ее назначили там же, в Риге, на более высокую должность - заместителя начальника госпиталя по воспитательной работе. И буквально через несколько дней в связи с изменением политической ситуации в стране наши войска вывели из Латвии…
     Капитан Шекелева по воле случая оказалась в Санкт-Петербурге, где сразу же подала рапорт на учебу в Военно-медицинскую академию имени С.М. Кирова.
     «Наверное, стоит сказать, что до этого ни одной женщине в погонах не удавалось поступить туда. Просто не принимали документы без объяснения причин… – поясняет Елена Витальевна. – Я была первой».
     И на вполне резонный вопрос, как ей это удалось, с улыбкой отвечает: «Я привыкла всегда добиваться поставленных целей. Меня сумел этому научить отец… А еще он всегда повторял: «Никому и никогда не давай себя в обиду!» И я оказалась способной ученицей не только в этом. Знания, которые я получила в академии на кафедре психиатрии, очень мне пригодились. А еще там нас научили другому – твердости в отстаивании своей точки зрения, когда речь идет о диагнозе, даже если у начальника будет другое мнение... Именно твердости, решительности, хотя, конечно же, не в ущерб женственности, я учу и свою дочь Катю, которой сейчас 15 лет… Трудный возраст, но мы справляемся! Главное, чтобы она чувствовала мою любовь, знала, что всегда может рассчитывать на мои понимание и поддержку».
     Будучи женщиной целеустремленной, но при этом весьма демократичной, Елена Витальевна никогда не стесняется учиться у своих коллег. Ведь все знать невозможно. Ей всегда нравилось идти непроторенными путями. Об этом говорит и то, что, еще учась в академии, сумела защитить кандидатскую диссертацию. Тема этого исследования очень актуальна для тех, кто работает с солдатами и офицерами, находящимися практически постоянно в экстремальных ситуациях. Что интересно, до Шекелевой этим вопросом, касательно офицерского состава, специально никто не занимался!
     Ну а после окончания академии, когда кандидату медицинских наук майору Елене Шекелевой было чуть больше тридцати, она стала ведущим психиатром 7-го Центрального авиационного госпиталя Минобороны РФ и одновременно главным психиатром ВВС России.
     В 2003 году доктору Шекелевой было присвоено звание полковник медицинской службы. И стала она во всей военной медицине седьмой по счету женщиной-врачом, которой упали на погоны три большие звезды… Сейчас у Елены Витальевны уже почти написана докторская диссертация. После недавней реорганизации ее нынешняя должность – начальник психоневрологического отделения 7-го Центрального клинического авиационного госпиталя Минобороны РФ.
     Интересно, как мужчины-подчиненные воспринимают своего начальника – не просто обаятельную женщину, но и очень компетентного врача-психиатра?
     «По-разному, - отвечает она, - но чаще всего, к сожалению, не совсем адекватно. Да и много ли найдется в нашей стране мужчин, которые любят, чтобы ими командовала женщина? Даже если она суперпрофессионал в своем деле, вряд ли ей будут уступать дорогу к звездам! А в армии звезды самые что ни на есть реальные – на погонах. И каждая из них давалась колоссальным трудом. Но это меня ничуть не пугало – привыкла работать без устали, не считаясь со временем. Ныне я занимаюсь «малой психиатрией», то есть в основном неврозами. К сожалению, процент этих заболеваний в армии неуклонно растет. Многие факторы, увы, способствуют этому. Например, недостаточная социальная защищенность военнослужащих и членов их семей, низкий уровень жизни, квартирный вопрос… Людям, находящимся в трудном положении, очень часто требуется консультация психиатра. Я постоянно в поиске, что-то ищу, над чем-то экспериментирую. А как иначе? Ведь врач, который не интересуется новинками, не изучает то, что создавалось веками, не может лечить качественно. А психиатр к тому же лечит душу - самое загадочное, что есть в каждом человеке!» – эти последние слова Елена Витальевна произносит как-то по-особому, со знанием дела. Конечно, кому как не врачу-психиатру, профессионалу с большой буквы, знать, как разгадывать тайны человеческой души!
     Какая же из них самая большая, не поддающаяся четкому анализу?
     «Конечно, это любовь!» – смеется Елена Витальевна. - Еще никому до конца не удалось вывести формулу любви. У каждого человека она своя, особенная. И мне от души хочется пожелать всем - и мужчинам, и женщинам – обязательно искать и найти свою любовь! Без этого чувства теряет смысл человеческая жизнь. Ведь только тогда человек может назвать себя счастливым, когда поет его душа…»