21 ноября исполняется 95 лет со дня создания первой русской военной летной школы – Качинского высшего военного авиационного ордена Ленина, Краснознаменного училища летчиков. Оно было создано 21 ноября 1910 года как Севастопольская школа авиации и стала колыбелью как военного, так и гражданского отечественного воздушного флота.
     Лучшие летчики страны были качинцами: и автор «мертвой петли» П. Нестеров, и покоритель штопора К. Арцеулов, и ас Первой мировой Е. Крутень. В 1930-е годы Качинская авиашкола подготовила около 8 тысяч летчиков. Ее авторитет был настолько велик, что руководители страны, начиная со Сталина, посылали туда для обучения своих детей. В «Каче» учились Василий Сталин, три сына Микояна, сын Фрунзе и сыновья других известных государственных деятелей и военачальников.
     Особый вклад внесли выпускники училища в достижение победы в Великой Отечественной войне. На их счету более 3 тысяч сбитых фашистских самолетов.
     В 1954 году училище переводят в Волгоград. Уже в городе на Волге прошли обучение сотни заслуженных летчиков-испытателей: Амет-Хан-Султан, П. Стефановский, В. Кандауров, А. Иванов, В. Карастеев, А. Солдатенков… Выпускники «Качи» с благодарностью вспоминают В. Малеева, И. Железняка, Ю. Гришина, Ю. Шевцова, В. Медникова и многих других преподавателей, которые готовили летчиков-истребителей для Военно-воздушных сил. Среди питомцев «Качи» 342 Героя Советского Союза, 17 Героев России, 12 маршалов авиации и более 300 генералов. За годы своего существования училище подготовило шестнадцать с половиной тысяч летчиков.
     К сожалению, 1 ноября 1998 года постановлением Правительства РФ Качинское авиационное училище – колыбель боевых традиций истребительной авиации – было расформировано. Россию фактически лишили старейшего авиационного военного учебного заведения с его богатейшей историей и традициями.
     Сегодня благодаря усилиям энтузиастов В. Овруцкого и В. Эльбакяна в Волгограде действует школа юных космонавтов-качинцев. Выпускники и бывшие преподаватели училища издают сборники статей о своем опыте ведения боевых действий и учебно-воспитательном процессе летного состава.
     19 ноября в Волгограде на базе гарнизонного Дома офицеров пройдут торжественные мероприятия, посвященные 95-й годовщине со дня образования училища. Их подготовкой занимаются заместитель командующего войсками КСпН генерал-лейтенант Виктор Бычков, председатель оргкомитета – Герой Советского Союза заслуженный летчик-испытатель генерал-лейтенант в отставке С. Микоян и выпускники «Качи» В. Набоков, В. Пастернак, А. Мансуров, Д. Петров и В. Голдышев.