За последние три месяца американское разведывательное сообщество потрясла целая серия скандалов, оправдываться по которым Вашингтону приходится на самом высоком военно-политическом уровне. Этим активно пользуются политические противники действующего американского лидера – демократы всерьез говорят о перспективах импичмента президенту США.
     Напомним только самые громкие из скандалов вокруг спецслужб США. В конце октября ФБР вычислило «крота» в святая святых американской власти – Белом доме, в аппарате вице-президента США Дика Чейни. Почти одновременно с этим не самые приятные уже для ЦРУ новости пришли из Италии, власти которой выписали ордера на арест 22 агентов американской разведки, обвиняемых в организации похищения подозреваемого в терроризме на территории Италии, и потребовали от Вашингтона их выдачи для следствия и суда. Наконец, одним из основных вопросов декабрьского турне госсекретаря США Кондолизы Райс по Европе стали тяжелые объяснения с союзниками по НАТО и одновременно с членами Евросоюза по поводу секретных тюрьм ЦРУ в ЕС и пытками в них – таким стал результат «утечки информации» в прессу. Ситуация, кстати, остается по-прежнему напряженной – лидеры «старой Европы» этот вопрос с повестки дня не снимают, идет официальное расследование деятельности разведсообщества США на территории ЕС различными ведомствами как Евросоюза в целом, так и его отдельных членов.
     Но если эти «инциденты» бьют в основном по международным делам Вашингтона, отношениям с союзниками, в частности, в Европе и имиджу США на мировой арене, то скандал с «незаконными действиями спецслужб на территории США» в рамках антитеррористического закона «Патриотический акт» получил самое что ни на есть серьезное внутриполитическое значение для действующей американской администрации.
     Суть одной из самых насущных сегодня для Джорджа Буша проблем, которая в США уже получила название «Ухогейт», в следующем. «Патриотический акт» – закон по борьбе с терроризмом – был принят в конце 2001 года, вскоре после терактов 11 сентября. Он дал широчайшие полномочия американским спецслужбам при прослушивании телефонных разговоров, отслеживании электронной переписки, проведении обысков в домах и офисах, получении информации о финансовой деятельности подозреваемых лиц и даже их задержании – все без санкций суда.
     Документ неизменно, но периодически подвергался критике «за ущемление свобод» американских граждан со стороны многих законодателей-демократов. Эксперты же замечали, что «Патриотический акт» «действительно не совсем» отвечал и отвечает законодательству США, регламентирующему работу спецслужб внутри страны и разрешающему, например, прослушивание телефоных разговоров только с согласия суда. Впрочем, и на этом настаивают сторонники документа, некоторые его положения носят «временный статус».
     В конце декабря 2005-го и начале января 2006 года истек срок действия 16 статей закона, 14 из которых еще изначально, при принятии законопроекта, получили как раз статус постоянных. И, как отмечают наблюдатели, в Белом доме были уверены: конгресс без проволочек проголосует за пролонгацию акта, который президент Буш называет «основой борьбы с терроризмом». Однако в самый неподходящий момент, как и в случае с тайными тюрьмами ЦРУ в Европе, американские СМИ опубликовали информацию, что президент Буш, даже не поставив в известность законодателей, разрешил агентству национальной безопасности вести электронную слежку за американцами на территории США. Масла в огонь подлили «разоблачения», что спецслужбы США просматривают частную почту из-за границы, нарушая и здесь неприкосновенность и тайну личной жизни. Скандал с «прослушкой» и «прочиткой» совпал и с появлением в американских СМИ информации о том, что Пентагон ведет в США «тотальную слежку» за противниками войны в Ираке и другими антивоенными группами. Со стороны правозащитников зазвучали новые неприятные для официального Вашингтона протесты и заявления по поводу «серьезного ущемления демократических прав и свобод граждан США».
     В итоге к критикам-демократам присоединились республиканцы. Палата представителей когресса США, где преобладают однопартийцы и сторонники Джорджа Буша, не согласилась с решением коллег из сената, продлившего «Патриотический акт» на 6 месяцев, и пролонгировала действие документа всего на один месяц, до 3 февраля 2006 года и в перспективе вообще за прекращение его действия. После решения сената, по идее, слежка и «прослушка» американцев должны были прекратиться. Но президент США публично заявил, что деятельность «компетентных органов» в этом направлении не прекращалась, ведется сейчас и продолжится до тех пор, пока в этом будет необходимость.
     На этом фоне раздается все больше критики в адрес и самого Джорджа Буша. Так, бывший вице-президент США Альберт Гор фактически обвинил действующего президента в неоднократном нарушении закона. «В настоящий момент нам еще предстоит многое узнать о мерах агентства национальной безопасности внутри страны, но то, что мы знаем об этом прослушивании, фактически подводит к выводу о том, что президент США неоднократно нарушал закон», – заявил экс-соперник Буша на выборах. «А президент, который нарушает закон, представляет собой угрозу самой структуре нашего правительства», – отметил бывший вице-президент США.
     Очевидно, что в конце января в Вашингтоне снова развернется борьба вокруг будущего документа. Многие конгрессмены и сенаторы заявляют, что «Патриотический акт» подвергнется «серьезной корректировке». Ожидается, что в него будет внесено порядка 30 поправок, «гарантирующих защиту прав и свобод американцев». Ну а уже в начале февраля в сенате США пройдут открытые слушания, на которых будет рассматриваться правомочность действий президента Буша. И пока новости с Капитолийского холма для главы государства не самые приятные – ему, возможно, грозит импичмент. Законодатели считают, что организация «прослушки» телефонных разговоров граждан США без разрешения на то судебных органов – повод более чем достаточный.