Недавно радиотехнический узел на Балхаше вместе с иркутским и мурманским объектами Системы предупреждения о ракетном нападении перешагнул рубеж почтенной зрелости. Он является одним из старейших в объединении ракетно-космической обороны.
     Более 40 лет назад в юго-восточной части Казахстана, в районе Северного Прибалхашья, в суровых климатических условиях на основании постановления Правительства СССР от 15 ноября 1962 года было начато формирование уникальной воинской части. Замыслом боевого применения ее и стоящих на вооружении радиолокационных станций предусматривалась задача обнаружения искусственных спутников Земли и выдача по ним информации в Центр контроля космического пространства и пункт управления. Подобная задача ставилась и решалась за всю историю развития наших Вооруженных Сил впервые.
     14 апреля 1964 года Главным штабом Войск ПВО страны была издана директива, согласно которой была образована эта часть. Первыми возглавить решение задач по ее формированию были удостоены инженер-подполковник Леонид Прокофьевич Попов, полковник Сергей Петрович Сорокин, инженер-майор Алексей Дмитриевич Сотников.
     Радиолокационная станция «Днепр» по своему назначению являлась особым объектом с точки зрения ввода в строй новейших полностью автоматизированных радиолокационных средств дальнего обнаружения. Радиолокационный комплекс был создан коллективом Радиотехнического института Министерства радиопромышленности под руководством конструктора Юрия Владимировича Поляка.
     1 июля 1973 года первый командующий родом войск генерал-лейтенант артиллерии Ю. Вотинцев на общем собрании личного состава объявил приказ главнокомандующего Войсками ПВО о заступлении узла на боевое дежурство с задачей обнаружения искусственных спутников Земли.
     На различных этапах этой работы боевые расчеты части принимали самое непосредственное участие в обеспечении радиолокационного сопровождения космических аппаратов по программам «Космос», «Молния», «Интеркосмос» и других особо важных отечественных космических объектов. Обеспечивали контроль пусковых и посадочных вылетов по программам пилотируемых полетов «Союз», «Прогресс», «Союз»-«Аполлон».
     На высоте оказались боевые расчеты и средства обнаружения при работе по сопровождению космических кораблей многоразового использования США, отечественного космического корабля многоразового использования «Буран».
     Особой заслугой личного состава воинской части является значительный опыт ведения работы по обнаружению реальных пусков отечественных и иностранных баллистических ракет.
     24 сентября 1975 года боевой расчет части впервые обнаружил и сопровождал отечественную баллистическую ракету, а 15 мая 1976 года наш «Днепр» впервые обнаружил баллистическую ракету Китая.
     15 декабря 1976 года в соответствии с приказом главнокомандующего Войсками ПВО часть заступила на боевое дежурство в общей Системе предупреждения о ракетном нападении. Необходимо отметить, что Балхашский узел внес свой вклад в повышение качества несения боевого дежурства и выдачу достоверной информации руководству страны.
     Высококлассные специалисты всегда составляли костяк боевых расчетов. Добрую память о себе оставили подполковники Н. Миронов, Ю. Баланчук, Г. Грачев, В. Сысоев, Е. Кудрявцев, А. Тюрин, С. Сонин, майоры Ю. Лозин, А. Царегородцев и многие другие.
     За годы существования части за освоение боевой техники и качественное решение задач боевого дежурства отмечены государственными наградами свыше 100 человек.
     Свое становление здесь прошли и закалились как руководители-профессионалы многие офицеры в звеньях от подразделения до главкомата. Нашему поколению есть с кого брать пример. Это заместитель командующего Космическими войсками генерал-лейтенант Анатолий Семенович Шишкин, командующий объединением ПРН генерал-лейтенант Анатолий Васильевич Соколов, командующий объединением РКО генерал-лейтенант Сергей Михайлович Курушкин, заместители командующего объединением РКО генерал-майор Сергей Александрович Лобов, генерал-майор Андрей Леонтьевич Ковтун, командир соединения ПРН генерал-майор Игорь Иванович Протопопов. Они с благодарностью и доброй памятью вспоминают годы службы на Балхаше.
     Здесь приобретали опыт руководства воинскими коллективами будущие командиры частей нашего объединения полковники В. Котенко, А. Богатыренко, Р. Шигапов, В. Демушкин, А. Гавронов, В. Шишло, Ю. Быль, Б. Брачковский. Бывшие офицеры – «балхашцы» и сегодня занимают высокие посты в вышестоящих органах военного управления.
     С июня 2001 года часть выполняет боевую задачу в составе Космических войск. Настоящим экзаменом на профессиональную зрелость явилась проверка Военной инспекции Министерства обороны летом 2005 года, в ходе которой личный состав в очередной раз показал свою выдержку, сплоченность и мастерство. И сегодня традиции воинской части достойно продолжают и добросовестно выполняют свой воинский долг подполковники О. Гусев, М. Безуглый, С. Шитов, Л. Антоник, В. Калабанов, майоры В. Анисимов, Н. Гусев, капитаны Н. Дмитриев, А. Морозов.
     В настоящее время личный состав имеет достаточный уровень профессиональной подготовки и опыт выполнения учебно-боевых задач, в том числе по обнаружению реальных пусков баллистических ракет. Подтверждением этому являются четкие и грамотные действия первого боевого расчета под руководством командира дежурных сил подполковника Л. Антоника, дежурного инженера подполковника В. Сивоконя по обнаружению баллистической ракеты Китая, стартовавшей без предварительного оповещения в августе 2005 года.
     Сейчас проводится доработка и модернизация технологической аппаратуры и оборудования. Уже произведена замена антенного полотна одной секторной РЛС. Планируется проведение модернизации вычислительного комплекса. Разработка новых устройств проведена под руководством главного конструктора РЛС В. Ордановича в ОАО «РТИ имени академика А.Л. Минца». Уникальные конструкторские решения по системе «эффекта Феникса», примененные в создании вооружения 50 лет назад в век ламповой радиоэлектроники, позволяют и на современном этапе проводить модернизацию на новом качественном уровне.
     В последние годы коллектив пополнился выпускниками различных военно-учебных заведений. Большинство из них окончили военные институты Космических войск. Как правило, они в кратчайшие сроки осваивают свои боевые специальности и становятся в строй. В настоящее время офицеры в возрасте до 30 лет составляют более 70 процентов списочного состава части.
     Сегодня мы вправе рассчитывать, что молодое поколение офицеров достойно продолжит традиции старших поколений. Хочется отметить достаточный уровень профессиональной подготовки и стремление совершенствовать приобретенные знания и умения выпускников 2005 года лейтенантов А. Архипова, А. Назаренко, А. Козулина, Р. Коржова, Д. Леонтьева, А. Куликова.
     Из 30 выпускников военных училищ 2005 года более трети прибыли в часть с семьями. Возрождаются традиции проведения в гарнизоне молодежных свадеб, рождаемость здесь за последние два года возросла более чем в три раза.
     Исходя из особенностей дислокации части, ее удаленности от крупных населенных пунктов, одним из основных вопросов для всех командиров была забота о людях, создание благоприятных социально-бытовых условий.
     Созданная за многие годы инфраструктура военного городка продолжает поддерживаться на достаточном уровне. Оптимизм и уверенность у личного состава в завтрашнем дне вселяют активная позиция командира части полковника Виктора Николаевича Тимошенко, его стремление совершенствовать и развивать объекты жизнеобеспечения и соцкультбыта. В гарнизоне успешно функционируют средняя общеобразовательная и музыкальная школы, детский садик, поликлиника, офицерский клуб, спортивный комплекс, сеть магазинов.
     Несмотря на трудности, которые связаны со службой за пределами России, часть продолжает успешно решать поставленные задачи. Хочется надеяться, что многолетние обещания балхашцам, касающиеся приравнивания к льготам и денежным надбавкам военнослужащих космодрома Байконур, будут наконец-то выполнены.