Тезис о том, что все европейские армии отказались от службы по призыву, является мифом. Западные эксперты считают, что причинами сохранения призыва является: угрозы вторжения на национальную территорию (Финляндия); длительная национальная традиция военной службы (до недавнего времени во Франции); национальная вера в демократический потенциал призыва (Германия); локальные конфликты (Греция) и, главное, высокая стоимость профессиональной армии. Изменение геополитической ситуации в мире, окончание «холодной войны», изменения в Центральной и Восточной Европе сделали менее актуальным содержание массовых армий. В настоящее время содержание профессиональных армий соответствует экономическим возможностям стран и что более важно - новым угрозам постиндустриального общества.
     В последние годы в западных странах активизировался процесс создания полностью добровольных и профессиональных вооруженных сил. США, Канада и Великобритания стали первыми странами мира, практически полностью отказавшимися от воинской повинности. В Канаде еще в 1950-е годы был законодательно запрещен призыв на военную службу в мирное время. Великобритания положила конец обязательной военной службе в 1962 г. Бельгия прекратила призывать в армию своих граждан с 1994 г., Франция - с 2001-го, Португалия - с 2003 г. В Венгрии последний призыв был проведен в 2004 г., хотя удельный вес срочников здесь составлял 70%. В Нидерландах молодых людей перестали призывать в армию с 1996 г. Испания перешла к подобному реформированию в 2001 г.
     В то же время традиционную систему комплектования вооруженных сил предполагают сохранить в ближайшем будущем Дания, Греция, Литва, Норвегия, Польша, Турция и Эстония.
     В определенной мере лидером в вопросах профессионализации армии являются США. Вооруженные силы США - это профессиональная армия, где военнослужащие получают неплохую зарплату и множество льгот. Главным толчком к очередному витку профессионализации для США в новейшей истории стала вьетнамская война, когда число «отказников» неимоверно увеличилось, а многие молодые призывники публично уничтожали свои повестки. Любопытно, что тогдашние опросы общественного мнения показывали, что большинство жителей страны выступали против создания профессиональной армии. Главной причиной было опасение, что контроль общества над вооруженными силами будет утрачен. Боевой дух самой армии был не на высшем уровне. Страна ненавидела войну, вообще дух милитаризма. Не было однозначного мнения и среди военных, как решать проблемы, как строить эффективную армию. Были вопросы: а если в армию пойдет лишь узкая, весьма специфичная прослойка? А где гарантии, что удастся привлечь врачей или инженеров, которые тоже необходимы? А не пойдут ли только беднейшие слои, которые нигде больше не имеют шансов устроиться? Привлечем ли достаточно людей? Ведь одно дело - работать с призывниками, которые обязаны явиться по призыву, и совсем другое - найти желающих служить.
     Сейчас в армию американцы поступают достаточно охотно, хотя за последние несколько лет имеет место спад ее популярности, обусловленный военными действиями в Афганистане и Ираке. Но у военного в США есть многие преференции, которые напрямую зависят от качества и срока его службы. Когда военнослужащий увольняется из армии, он получает своего рода характеристику, официальный документ от государства. В нем может быть написано, что тот «с честью служил в течение такого-то периода». Многие работодатели, к которым обратится уже бывший военный, скажут: «А вы были в армии, можно вашу характеристику?» И он обязан будет ее показать. Это как рекомендательное письмо. Также многие военные участвуют в т. н. образовательной программе разделения расходов. При подписании контракта человек говорит: переводите часть моих денег на мое образование. Он дает доллар, и армия (государство) дает доллар. Через какое-то время накапливается сумма, достаточная, чтобы пойти в институт. Американское образование ведь очень дорогое. Или, скажем, по истечении срока службы военный может обратиться за получением жилищного займа по льготным процентам. Размер льготы будет зависеть от срока службы. Наконец, уволившись, он может пойти на госслужбу уже в качестве гражданского. И в большинстве случаев у него будут преимущества при трудоустройстве по сравнению, скажем, с тем, кто пришел сразу после колледжа.
     Также американская армия славится своим профессиональным сержантским корпусом. У американских военных даже есть поговорка: «Миром правят сержанты». Они составляют своеобразный становой хребет вооруженных сил США. В этой властной вертикали они подчиняются не только офицерам, но и главному сержанту воинской части и всех вооруженных сил, которые перед высшим командованием отстаивают их интересы.
     К этому американцы пришли в результате приложения длительных усилий. Еще в 1970 г. президент Никсон объявил о своем намерении отказаться от системы призыва. В 1974 г. призывников в вооруженных силах США не осталось. Для этого проблематика контрактизации армии США отрабатывалась на протяжении четырех лет (с марта 1969 г.) специально созданной президентской комиссией под руководством бывшего министра обороны Томаса Гейтса. Новая система начала действовать в США 1 июля 1973 г. Но первые годы были настолько неудачны, что американцы со свойственной им прямотой назвали это «катастрофой 70-х годов». На реализацию контрактной программы США понадобилось почти 15 лет.
     Сейчас отбор кандидатов осуществляется в течение всего года в пунктах вербовки, которые находятся на всей территории страны. Этой работой занимаются специально подготовленные сержанты-вербовщики методом прямых контактов и по переписке. Как правило, для того чтобы завербовать одного добровольца, необходимо проконтактировать с 24 кандидатами. В свое время, переводя армию на профессиональную основу, американцы ошиблись в финансовых расчетах раз в пятнадцать.
     В Германии призыв на военную службу в бундесвер был объявлен в 1956 г., и он наделялся демократическим смыслом. Призыв определялся как инструмент демократического гражданского контроля и условие неразрывной связи немецкого общества и армии. Предполагалось, что наличие призыва позволит разрушить кастовость немецких военных и в перспективе вообще уничтожить его как класс. Отметим, что в скандинавских странах (Швеция, Финляндия) призыв наделяется схожими значениями. Всеобщая воинская обязанность рассматривается как инструмент формирования национальной идентичности, целостности общества, связи между гражданским и военным миром. Так же как и в Германии, в этих странах подобные коннотации всеобщей воинской обязанности появились после Второй мировой войны.
     В Германии в октябре 2003 г. под девизом «Класс вместо массы» стартовала реформа бундесвера. Одна из ее составляющих - увеличение доли тех, кто служит в армии по контракту, и уменьшение доли призывников. Было заявлено, что численность военнослужащих срочной службы сократится со 112 тыс. до 25 тыс. человек. При этом число профессиональных военнослужащих и контрактников увеличится с 203 тыс. до 210 тыс. человек. Сам бундесвер к 2010 г. запланировал сократить армию до 250 тыс. человек с 285 тыс., а вольнонаемных - до 75 тыс. человек со 128 тыс. Очень лояльные темпы сокращений, по украинским меркам. Но неспешный немецкий ритм обоснован желанием политического и военного руководства страны избежать любых катаклизмов в этом процессе. Бюджет Германии на 2007 г. предусматривает выделение финансовых средств по статье «Расходы на оборону» в размере 28,4 млрд. евро (37,5 млрд. долл.). Подходы к трансформации бундесвера свидетельствуют о присутствии важного для функционирования и развития ВС элемента - сохранения преемственности в проведении реформирования, а также корректирования программ. Заслуживает внимания система экономии в ВС ФРГ, в которой одним из ключевых элементов является выведение из сферы компетенции армии практически всех функций, не связанных с развитием обороноспособности и боеготовности войск.
     Немецкий опыт действительно хорош. В Германии, например, рядовой призывник бундесвера получает 405 евро в месяц, а ефрейтор - 450. На питание во внеслужебное время им выплачивается 117 евро в месяц. Солдат получает на Рождество 375 евро, а при увольнении - 1.500 евро. При добровольном продлении службы свыше 10 месяцев денежные выплаты увеличиваются до 1.200 евро в месяц. Солдатам предоставляется 22 рабочих дня отпуска и т.д. Всего в Германии проходит срочную или альтернативную службу около 70-75% юношей, а в Финляндии, например, призываются более 80%, причем прохождение службы действительно считается почетной обязанностью.
     Но если вести речь об общих тенденциях комплектования вооруженных сил, то надо отметить, что ныне около 80 государств продолжают комплектовать свои армии призывниками, четыре - имеют смешанную систему, а швейцарцы остаются сторонниками милиционной системы комплектования вооруженных сил.
     А вот в казахстанской армии только 15-20% солдат срочной службы. Остальные - контрактники. Причем сержанты в казахстанской армии - контрактники стопроцентно. Более того, уже десять лет подготовкой младших командиров, а в Казахстане их называют «войсковой основой», «стержнем армии» и «основной ячейкой управления», занимаются кадетские корпуса. Здесь в кадетский корпус принимают окончивших девять классов мальчишек, показавших хорошие знания и отличную физическую закалку. Продолжительность подготовки - как в техникуме - три года. Учат всем тем премудростям, которые необходимы младшему командиру и воспитателю солдат. В том числе и социальной психологии, умению руководить ситуацией в сугубо мужских коллективах. Кадет подписывает обязательный контракт на пять лет службы после выпуска, потом может продлить соглашение с Минобороны еще на десять лет, а придя в войска, он становится главным руководителем солдата.
     Срок армейской службы по призыву в Казахстане - 12 месяцев. Роты и батальоны формируются из рядовых, вставших в воинский строй в одно и то же время, что максимально уменьшает возможность проявления «дедовщины». Однако на боеготовность частей и соединений увольнение в запас целого батальона влияет не столь катастрофично. Остаются сержанты, а научить солдатской специальности, даже самой сложной, выпускника средней школы или института при желании можно за несколько месяцев. В наряды по кухне никто не ходит. Готовят пищу в армии, убирают столовые нанятые Министерством обороны фирмы (в каждом гарнизоне - своя). Заключают с ними договоры по результатам конкурсов. Если будут претензии у столующихся, можно потерять контракт, а им очень дорожат, так как в стране безработица. В армии Казахстана по примеру американских вооруженных сил есть должности сержант взвода, сержант роты, сержант батальона, бригады, и даже сержант всей армии - такая своеобразная «сержантская вертикаль». Каждый из младших командиров отвечает за свой конкретный участок работы, и все вместе они заменяют офицеров, когда те заняты самоподготовкой или другими делами, не связанными работой с личным составом. К примеру, с утра и до обеда с подразделением занимается офицер, после обеда и до утра - сержант. Суббота и воскресенье у сержанта - выходные дни. Он свободен от служебных обязанностей. Как и после окончания рабочего дня, в 19.00, если не занят в подразделении.
     Во время службы сержант-контрактник может заочно учиться в институте или в техникуме. Человек должен чувствовать свою перспективу, заботу командования и государства, то, что ему дают возможность расти. А такое отношение отзывается преданностью своей профессии и служебным рвением, которое, конечно же, максимально компенсирует все издержки с отсутствием сержанта во время сессии. Получают сержанты взвода, роты и батальона ненамного меньше офицеров, командующих этими подразделениями. Так, оклад старшего сержанта в десантно-штурмовом батальоне, сегодня эквивалентен 300 долларам. Командир взвода получает на 20 долларов больше. С 1 января 2008 года оклады вырастут в два с лишним раза. Кроме того, когда сержант уходит в ежегодный отпуск, государство ему выдает на отдых еще два оклада. Предоставляет бесплатно служебное жилье, за которое он не платит ни одного тенге, разве что за израсходованное электричество, а также бесплатно выдает форму одежды и гарантирует прочие льготы, включая хорошую пенсию. Вдобавок контрактники могут рассчитывать на участки земли размером в 10 соток - от государства, на кредиты под льготные проценты - от банков.
     В итоге человек начинает дорожить своей службой, что опять-таки отражается на его дисциплине, ответственности за порученный участок работы, за повышение собственного боевого мастерства. Никого ни в чем не нужно убеждать и уговаривать.
     При этом в Казахстане сохраняется всеобщая воинская обязанность. Более того, поступить на высокий государственный пост, быть избранным в парламент и даже устроиться на работу в перспективную частную фирму невозможно, если ты не отслужил в армии. По этому поводу существует даже специальное правительственное распоряжение. Но солдат нужно совсем мало, и для того чтобы надеть военную форму, надо быть не только абсолютно здоровым, но еще и исхитриться призваться. В итоге на срочную службу возник конкурс, как в престижный вуз. Это помогает комплектовать самые ответственные солдатские должности высоко подготовленными специалистами. Например, в казахстанской армии в артиллерийских частях все командиры расчетов в батареях 152-мм гаубиц «Мста-Б», самоходок «Гвоздика» и «Акация», реактивных систем залпового огня (РСЗО) «Град», «Ураган» и «Смерч», а также все вычислители имеют высшее образование. Таким качеством призывного контингента может похвастаться далеко не каждая армия. В том числе и очень развитых стран.