Словом, де-факто казачество в России есть. А вот де-юре - как бы не совсем. В 1996 году вышли в свет указы Президента РФ о Государственном реестре казачьих обществ Российской Федерации и о порядке привлечения членов казачьих обществ к государственной или иной службе. Это был первый серьезный шаг на пути к возрождению сословия профессиональных защитников Отечества. За «А» должно было последовать «Б» в виде федерального закона о казачестве. Его проект действительно был подготовлен, но… уже несколько лет скитается по различным кабинетам и инстанциям. У отдельных представителей правого и левого флангов Государственной Думы стремление узаконить русское казачество хронически пробуждает тягу к забалтыванию этого вопроса - мол, есть тут проблемные моменты, которые надо обсудить, уточнить, разработать, углубить, расширить... Впрочем, тут нечему удивляться. Достаточно вспомнить «политговорильню», которую развернули на голубых экранах и страницах газет известные любители подебатировать в связи с началом эксперимента по переводу на контрактную систему комплектования 76-й воздушно-десантной дивизии.
     Как и псковские «голубые береты», казаки, не оглядываясь на политиков, по сей день делают свое дело. Многим удалось за последние годы ощутимо продвинуться вперед в деле возрождения казачества. Но ситуация, когда казачество живет и работает на полулегальном положении, не может длиться вечно. Тем более что в отдельных регионах предприимчивые представители властных и околовластных кругов уже пытаются под маркой отсутствия вышеупомянутого закона прижать казаков с экономическими, а порой и политическими целями.
     В минувшую субботу эту проблему атаманы войсковых и окружных казачьих обществ обсуждали с представителями «Единой России». О необходимости этой встречи на Всероссийской конференции депутатов партии «Единая Россия» заявил атаман войскового казачьего общества «Всевеликое войско Донское» Виктор Вадалацкий. И голос казачества был услышан.
     «То государство, которое забывает свою историю, не имеет шансов на будущее, – подчеркнул, открывая встречу, председатель высшего совета партии «Единая Россия» Борис Грызлов. – А российское казачество – это история, причем история славная. На протяжении многих лет оно служило щитом России, который закрывал ее южные границы от Кубани до Уссурийска. С вашей помощью возделывался хлеб, который также был необходим народу». Партийный лидер отметил, что потенциал казачества крайне необходим стране: «Сейчас, когда наш президент уделяет очень много внимания укреплению единства России, казачество также может оказать ему в этом вопросе существенную поддержку».
     На встрече с атаманами лидер единороссов заявил, что его партия рассчитывает на победу на предстоящих выборах. «Не буду скрывать и того, что в этой победе мы надеемся на помощь казачества, – подчеркнул он. – Недалек наконец-то и тот период, когда в Государственной Думе начнут реально обсуждать закон о казачестве». Для того, чтобы в более полной мере реализовать потенциал казачества, по словам Бориса Грызлова, необходимо решить несколько основных проблем и прежде всего внести на рассмотрение Госдумы проект федерального закона «О государственной службе казачьих обществ», и наконец его принять. «Я думаю, мы можем эту задачу реально решить до осени 2004 года», – отметил лидер центристов.
     По словам Бориса Грызлова, в ближайшее время необходимо завершить работу над концепцией государственной политики в отношении казачества на ближайшую перспективу и утвердить ее у президента. Нужно также разработать федеральную целевую программу государственной и иной службы казачества. «Возможно, для этого нам надо будет создать рабочую группу при Правительстве Российской Федерации», – сказал лидер «Единой России».
     Участники встречи признали, что неопределенность правового статуса порождает негативные моменты в вопросах возрождения российского казачества. «Нередко мы слышим из выступлений самопровозглашенных атаманов-бунтарей призывы к воссозданию казачьих областей в составе Российской Федерации, – высказался по этому поводу Грызлов. – Казачество не может и не должно уподобляться анархистам. Есть Конституция, принятая на всенародном референдуме, где четко определены границы субъектов Федерации». Он назвал совершенно ненормальным то, что сегодня количество «казачьих генералов» исчисляется сотнями. Слишком много среди них развелось самозванцев. Зачастую именно эти опереточные атаманы подрывают авторитет казачества, порождают ироническое отношение россиян к казакам. Борис Грызлов подчеркнул, что в этом вопросе надо срочно наводить порядок.
     «Можно иметь прекрасную концепцию, юридически выверенные законы и нормативно-правовые акты, но казачество вряд ли займет достойное место в Российском государстве, если в его рядах не будет единства, – сказал Грызлов. – Общественные организации сыграли свою роль на первом этапе возрождения казачества, когда все были вместе и жили по общим казачьим законам. Отсутствие вертикальных структур управления организациями казаков, четко сформулированных целей и задач распыляет ваши усилия. Оно служит сдерживающим фактором дальнейшего возрождения российского казачества и его становления на государственной и иной службе. Думается, что многие общественные объединения казачества после разрешения нами этих проблем будут проситься в реестровые казачьи общества. Произойдет объединение казачества, его усилия сконцентрируются на службе государству, содействии органам государственной власти в исполнении ими своих полномочий».
     Лидер единороссов вкратце обрисовал атаманам и нынешнее состояние партии. По его словам, «Единая Россия» имеет на сегодняшний день 89 региональных парторганизаций, примерно 700 тысяч членов партии и более миллиона ее сторонников. «Ни одна политическая сила сегодня не представлена так широко в законодательных органах власти, как «Единая Россия», – подчеркнул Грызлов. – На предстоящих выборах в Государственную Думу партия выдвинула 250 кандидатов по федеральному списку и 140 – по одномандатным округам». Он выразил надежду, что по крайней мере 200 кандидатов-единороссов станут депутатами Госдумы четвертого созыва. «Дело не только в цифрах, но и в том, что «Единая Россия» – это партия сторонников президента, – сказал партийный лидер. – Как говорил Владимир Путин, выступая на нашем съезде, депутаты Госдумы – члены партии «Единой России», а таких у нас сегодня 151, были надежной опорой ему в течение всех четырех лет по проведению в жизнь стратегии развития государства, принимая законы в различных отраслях».
     Обсуждая нынешнюю ситуацию в России, атаманы и представители «Единой России» лишний раз убедились в том, у них единые цели и задачи. Те и другие трудятся во имя процветания страны, укрепления ее обороноспособности, пропаганды в обществе традиционных патриотических ценностей. Казачьи военачальники подтвердили намерение поддержать на грядущих парламентских выборах «Единую Россию». Кстати, во встрече так и не смог принять участие атаман Кубанского казачьего войска казачий генерал Громов. В тот день он проводил большой сбор кубанских казаков, на котором принималось решение о поддержке в предвыборной схватке депутатов-единороссов.