На днях СМИ распространили заявление Муктады ас-Садра – руководителя шиитского восстания – о том, что он «готов погибнуть в борьбе за прекращение американской оккупации». «Я отдам жизнь во имя терпеливого, но ведущего героическую борьбу иракского народа, за его освобождение от унизительной оккупации», - сказал ас-Садр, который, как считается, находится в городе Неджеф.
     Сказал ли ас-Садр эти слова в действительности, неизвестно. Если все же это сделал он, то это настораживает. Опыт не только Ирака, но, пожалуй, вообще всего арабского или восточного мира показывает, что как только лидер заявляет о своей готовности погибнуть за правое дело, он в действительности уже нашел себе путь к отступлению.
     Несмотря на успешные действия против коалиционных войск, все действия ас-Садра со значительной степенью вероятности можно назвать борьбой за власть. Просто он оказался умнее и способнее прочих шиитских лидеров. Об этом свидетельствует и новое заявление ас-Садра о том, что он готов разоружить свою «Армию Махди» и превратить ее в политическое движение. Также главный махдист сообщил, что готов отказаться от всех выдвинутых ранее условий для начала переговоров с представителями оккупационных войск.
     Если считать местоположением ас-Садра Неджеф, то подобное заявление может быть и вынужденным. Город сейчас окружен войсками оккупационных войск, против ас-Садра ведется активная пропаганда. С другой стороны, нельзя исключить, что американцы или коалиционное руководство могли попросту предложить ас-Садру устроить восстание, чтобы получить популярность среди иракцев. После чего остальные лидеры тех же шиитов уходят в тень, а ас-Садр становится народным героем, спасителем Ирака и продолжает сотрудничать с оккупационными силами.
     Может, по этой причине в Ирак столь экстренно и прибыла делегация иранского МИД, чтобы попытаться хоть как-то повлиять на исход ситуации в стране. В четверг иранцы, вызвавшиеся быть посредниками в разрешении конфликта, встретились с шиитским духовным лидером аятоллой Али аль-Систани. Одной из основных тем для обсуждения стало недопущение разрушения шиитских святынь в случае штурма махдистов. Сообщается, что ас-Садр согласился покинуть мечеть имама Али в Неджефе и переместиться в другое место в обмен на прекращение осады шиитских районов.
     Тем временем бои и столкновения в Ираке продолжаются. Потери американских военнослужащих, особенно в районе Багдада, в основном происходят от подрывов на минах и засад. Однако основное внимание сейчас уделяется ситуации с заложниками, особенно после убийства итальянца, которое осудили все страны. Кто захватывает заложников – отдельные партизаны или группировки, просто решившие заработать, – неизвестно. Нельзя исключать и то, что это грамотная пропагандистская акция, направленная на дискредитацию национально-освободительного движения в Ираке.
     Во избежание рисков российским руководством тем не менее было принято решение о начале эвакуации российских граждан из Ирака. В четверг – пятницу предполагается вывезти свыше 800 человек, из них свыше 250 – граждане СНГ. Эвакуация не является принудительной, если компания желает сохранить в Ираке своих сотрудников, она может сделать это. Единственное, что потребовало в этом случае консульство России в Багдаде – составить списки оставшихся граждан. Перелеты осуществляются самолетами МЧС, обеспечение безопасности эвакуации взяли на себя коалиционные силы. Также покинуть Ирак своим гражданам порекомендовали Чехия, Франция, Германия и Южная Корея.
     Обострение обстановки в стране вынудило выехать в Ирак председателя объединенного комитета начальников штабов ВС США генерала ВВС Ричарда Майерса, совершающего поездку по Ближнему Востоку. Он прибыл в город Насирию, находящийся под итальянским контролем, где вначале встретился с итальянским бригадным генералом Гианом Марко Чиарини – командиром 123-й бригады «Арьете», в которую также входят румыны и португальцы.
     Майерс также встретился с командующим Центральным командованием генералом Джоном Абизаидом. Встречу охарактеризовали как «честную, продуктивную и положительную». Майерс на себе прочувствовал тяжелую обстановку в Ираке, согласно официальным данным, в 500 метрах от места, куда он прибыл, взорвались два снаряда, никто не пострадал. Генерал сообщил, что он посещает регион каждые три-четыре месяца, «просто чтобы набрать фактуру того, что происходит».
     Видимо, от понимания происходящего Абизаид принял решение о том, что срок службы почти 20 тысяч американских солдат в Ираке будет увеличен еще на три месяца (с одного года). Официально об этом не объявлено, сообщается, что информация поступила от анонимных источников из министерства обороны США.