В пресс-бюро Главного командования внутренних войск МВД России позвонили из крупного западного информационного агентства. «Прошла информация, что командующим Объединенной группировкой войск (сил) на Северном Кавказе назначен генерал-лейтенант Вячеслав Дадонов. Значит ли это, что генерал-полковник Валерий Баранов отстранен от должности?» - спросил на той стороне провода вкрадчивый женский голос.
     Имея опыт общения с журналистами, когда одно неосторожно употребленное слово может перевернуть сообщение с точностью до наоборот, терпеливо объяснил, что заместитель главнокомандующего ВВ МВД России генерал-лейтенант Вячеслав Дадонов приказом министра внутренних дел РФ назначен временно исполняющим обязанности командующего Объединенной группировкой войск (сил) по проведению контртеррористических операций на территории Северо-Кавказского региона Российской Федерации. В этой должности он будет пребывать, пока не состоится Указ Президента РФ о назначении нового командующего. Официально командующим ОГВ(с) остается находящийся на излечении генерал-полковник Валерий Баранов. Это общепринятая практика, продиктованная сложившейся ситуацией. Моя собеседница поблагодарила за разъяснение и положила трубку.
     Командующий Объединенной группировкой войск (сил) на территории Северо-Кавказского региона Российской Федерации генерал-полковник Валерий Баранов по сей день находится в Главном военном клиническом госпитале Внутренних войск МВД России. Потребовалось несколько хирургических вмешательств, чтобы извлечь осколки, врачи колдуют над формированием культи под протез. Писать об этом тяжело, но и не писать нельзя.
     Это была вторая командировка генерала в Чечню. В 2000 — 2001 гг. он уже командовал Объединенной группировкой войск (сил). Незадолго до взрыва на грозненском стадионе «Динамо» мне довелось взять интервью, в котором Валерий Петрович, как очевидец, говорит об изменениях, которые не заметит разве что слепой: «Мне помнится, что вся Чечня была погружена во тьму, и только полыхали факелы горящей нефти. А сейчас Чечня, за исключением, может быть, отдаленных горных селений, освещена электрическим светом. Причем вечерами светятся не только окна домов, но есть даже и уличное освещение. Многое сделано по газификации населенных пунктов. Даже в Ножай-Юртовском районе появился газ, который при советской власти только собирались туда провести. Восстанавливается добыча и переработка нефти. Сделан рывок в сельском хозяйстве. И я за то, чтобы теперь, когда в Чечне всенародно избран президент, все эти вопросы решались быстрее. Все возможности для этого есть. Трудолюбивый чеченский народ способен сделать многое».
     В том же интервью он отметил, что задачи, стоящие перед группировкой, в целом не изменились, но поправки на нынешнюю ситуацию в республике конечно же сделаны. «Сегодня наш реальный противник - это наемники, имеющие опыт боевых действий в современных условиях не только в Чеченской Республике, но и в Афганистане, Югославии и других странах, бандитские группировки Басаева, Масхадова, к которым прибились люди с «богатым» криминальным прошлым. Бандиты собирают оружие, боеприпасы и военное снаряжение, закладывают их на хранение, с тем чтобы в нужный момент пустить этот арсенал в дело», - не пытаясь скрыть раздражения, говорил он.
     Не раз и не два приходилось слышать его рассуждения вслух по поводу того, что все эти фугасы бандиты изготавливают не на коленке, а в нескольких тщательно скрываемых и соответствующим образом оборудованных мастерских. «Если нам удастся обнаружить эти подпольные мастерские, то вся подрывная работа боевиков прекратится по крайней мере на 3 — 4 месяца», - говорил он при постановке задач войскам на очередной месяц.
     В интервью вошло далеко не все, что волновало командующего. На одном из совещаний, например, ему доложили, что саперы встретились с новинкой боевиков при установке фугасов, рассчитанной на уничтожение инженерной разведки, когда ставят муляж самодельного взрывного устройства, на некотором расстоянии от него - основной заряд, потом снова муляж и снова заряд. Такой метод минирования называется у профессионалов «принципом шпаги». Помню, как командующий нахмурился, но для него это не было чем-то новым, такая практика уже использовалась в другое время и в другом месте. Тут же были выработаны рекомендации, как противостоять этой «шпаге». Они не вошли в уже упомянутое интервью, и рассказывать об этом сейчас, видимо, тоже преждевременно.
     Глядя, как генерал-полковник Баранов делится опытом с офицерами-саперами, какие он выкладывает «тонкие материи» противоминной войны, трудно было предположить, что сам командующий окажется в центре террористического акта.
     О первых часах после взрыва удалось записать свидетельство очевидца случившегося - заместителя командующего ОГВ(с) полковника Виктора Зелененького.
     - Накануне генерал-полковник Баранов принял решение о том, что 9 Мая мы с ним будем присутствовать на стадионе «Динамо», - рассказал он. - Однако уже утром 9 Мая он отправился туда один, а меня отправил с группой офицеров на «Северный». Этих офицеров должен был награждать председатель Госсовета республики Хусейн Исаев.
     Я вылетел в 46-ю бригаду на вертолете. К этому времени туда приехали ветераны Великой Отечественной войны и школьники из 48-й, 11-й школ и 1-го лицея вместе со своими директорами. Дети были в национальных костюмах, с музыкальными инструментами. Ветеранов разместили рядом с трибуной, возле каждого из них стоял солдат в краповом берете с поздравительной открыткой от Валерия Петровича и девочка в национальном костюме с цветком гвоздики. Сотрудники аппарата Госсовета ожидали прибытия Исаева и командующего группировкой.
     Примерно в 10.50 по сотовым телефонам у наших гостей прошла информация, что Ахмад Кадыров едет вместе с Барановым и Исаевым. Но вместо кортежа около 11.00 на территорию бригады заехала «Волга», у которой задние колеса были без резины - одни обода. Это, как оказалось потом, привезли раненого военного коменданта Чечни генерал-майора Фоменко. А из бригады стали выходить машины «скорой помощи». Я понял: что-то произошло. Побежал в отдельный медико-санитарный батальон. Там узнал, что генерал-полковник Баранов тяжело ранен. Вскоре его привезли, и сразу же началась операция. Кто-то вынес мобильный телефон Валерия Петровича, и тут же раздался звонок. Это был его сын Михаил. Он назвал себя и спросил, что с отцом. Я ему сказал, что вот, мол, такая беда. Успокоил, как мог, сообщил, что идет операция, привлечены лучшие врачи.
     Затем зашел в палату к генерал-майору Фоменко. Он был в сознании. Я спросил, что будем делать, ведь на плацу собрались ветераны, самому молодому из которых 80 лет. Он мне посоветовал проводить намеченное мероприятие.
     Вернувшись на строевой плац, я выступил с докладом, который готовил для командующего. Руководитель аппарата Госсовета вручил подарки нашим военнослужащим, а я - грамоты директорам школ от Валерия Петровича. Поблагодарил собравшихся и сказал, что сам генерал-полковник Баранов, к сожалению, не может быть здесь, так как на стадионе, судя по всему, произошел теракт и есть потерпевшие. Но и без меня все уже знали о том, что погиб Исаев и тяжело ранен Кадыров. Но никакой паники не было. Мероприятие закончили по укороченной программе. Мы довезли гостей до КПП, а там они пересели в свои автобусы.
     Командующий был в сознании. К нему приехали его заместители от погранслужбы, от Железнодорожных войск, еще кто-то, и он перед ними извинился за испорченный праздник... Я поражаюсь мужеству этого человека. После такого тяжелого ранения он думал о других, а не о себе. Валерий Петрович даже подписал наградные листы, как и обещал, - лежа их подписывал. Я пытался его отговорить, но он мне твердо сказал: «Я обещал, давай наградные листы».
     Его спасли, вынесли из очага поражения ребята из 26-го отряда специального назначения. Пока его несли, «скорая» с пострадавшими уехала. Спецназовцы, не теряя времени, увезли Валерия Петровича в его же машине. Водитель за 5 минут доехал от стадиона «Динамо» до медсанбата. Потом сюда поступил и раненый спецназовец из личной охраны командующего рядовой Сергей Русских. Я был у него в палате, обнял его, пообещал представить к государственной награде. Он мне ответил: «Служу Отечеству!» Хороший солдат. Его отправили вместе с генерал-полковником Барановым в Москву...
     Как только стало известно о том, что генерал-полковник Валерий Баранов в Москве, телефон в пресс-бюро буквально раскалился от звонков журналистов. Все просили хоть что-то сказать о раненом генерале. Припомнились дни, недели, месяцы, проведенные рядом с ним.
     В ноябре прошлого года Валерию Петровичу исполнилось 55 лет. В его честь президент Чечни Ахмад Кадыров устроил в своей грозненской резиденции торжественный прием. Это говорит о многом, ведь на Кавказе в человеческих отношениях полутонов не приемлют: либо ты враг, либо друг. Генерала Баранова считали другом...
     Он придавал огромное значение обучению войск и всегда придерживался принципа: солдат должен знать, как жить и выживать на войне. Поэтому с его приходом в группировке значительно сократились потери...
     Сослуживцы редко видели Валерия Баранова в генеральском кителе, он надевал его нечасто, а в последние годы так буквально не вылезал из камуфляжа. В Чечне в рабочем кабинете на командном пункте его было практически не застать - часто был на выездах. Проще было лететь вертолетом, но он пользовался колесным транспортом, доверяя инженерной разведке...
     Всегда сдержанный, не очень эмоциональный, он бывал и сердитым, и тогда взглядом буквально придавливал к стене. Но самое неприятное - его грозовое молчание: казалось, уж лучше сквозь землю провалиться...
     Он часто с удивительной теплотой рассказывал о своей семье и, кажется, переживал за них сильнее, чем они за него. Однажды стал свидетелем его разговора с внучкой Светой и не мог не заметить, как изменилось его лицо. Во время того разговора он обещал пятилетней девочке привезти много-много подарков. А та ответила: «Ты, дед, сам приезжай. Ты лучший подарок»...
     Ясно, что даже гибель президента Чечни Ахмада Кадырова и тяжелое ранение командующего ОГВ(с) генерал-полковника Валерия Баранова не остановит глубокие преобразования в республике и последовательную передачу правоохранительных функций республиканскому МВД. Как сообщил недавно вице-премьер Чеченской Республики Зияд Сабсаби, на сегодняшний день на 80 процентах блокпостов дежурят чеченские милиционеры, а все специальные мероприятия проводятся только с участием сотрудников местной милиции.
     А в Москве первым, кто пришел к раненому генералу в палату госпиталя, был главнокомандующий Внутренними войсками. Только что перенесший тяжелейшую операцию, едва оправившись от наркоза, Валерий Петрович выразил желание продолжить службу. Главком ответил: «Так и будет. Мы еще послужим Отечеству и здесь, и в Чечне»...