Московского искушенного зрителя трудно чем-либо удивить. Слишком часто в столице гастролируют лучшие мировые исполнители и коллективы, да и повседневно выступают лучшие представители отечественной культуры. И если в будний мартовский вечер на концерт студентки 4-го курса Государственного музыкально-педагогического института им. М.М. Ипполитова-Иванова Ирины Крутовой до отказа заполняется концертный зал им. П.И. Чайковского, вмещающий 1.565 человек, то это действительно событие неординарное.
     - Имя певицы Ирины Крутовой впервые прозвучало на Международном конкурсе молодых исполнителей русского романса «Романсиада-2002». Тогда молодая 21-летняя студентка не только стала лауреатом одного из самых авторитетных современных конкурсов, но и привлекла к себе пристальное внимание музыкальной общественности столицы, – свидетельствует заслуженная артистка России Галина Преображенская, художественный руководитель Международного конкурса молодых исполнителей русского романса «Романсиада». – Ее нежный серебристый голос, природный актерский талант, южный темперамент (Ирина родом из казачьей станицы в Ростовской области) и особая одухотворенность исполнения позволяли надеяться, что в романсовый мир входит новая интересная творческая личность.
     Два года увлеченной работы дали первые ощутимые результаты. Подготовка множества самых разнообразных концертных программ, постоянные выступления на малых и больших сценах столицы с оркестром, которым дирижировал Анатолий Иванович Полетаев, сделали имя Ирины Крутовой узнаваемым и любимым многими москвичами. Концерт в прославленном зале им. П.И. Чайковского – итог этой работы, первый сольный концерт на широкой публике и новая точка отсчета в творческой биографии певицы.
     Свою программу в зале П.И. Чайковского Ирина Крутова открыла знаменитым задумчивым монологом актрисы Марии Пуаре «Я ехала домой». Затем прозвучал шутливый романс «Голубое письмо» Оскара Строка и Игоря Северянина.
     ...Зал замер, завороженный прекрасным голосом певицы. Кому-то, возможно, поначалу исполнение Ирины Крутовой напоминало Анастасию Вяльцеву или Дину Дурбин, но после того, как она исполнила два романса Бориса Прозоровского – на слова Б. Тимофеева «Огни заката» и на слова К. Подревского «Шелковый шнурок» – эти сравнения отпали сами собой. Ирина Крутова не подражает никому, она самодостаточная, неповторимая певица. И, кстати, именно выступая с этими двумя последними романсами, Ирина Крутова стала лауреатом 2-й премии Международного конкурса «Романсиада-2002».
     Тем не менее Ирина действительно, видимо, не лишена влияния творчества звезды сцены начала XX века Анастасии Вяльцевой, поэтому включила в свою программу два известных романса Николая Зубова из ее репертуара: «Взгляд твоих черных очей» и на слова Николая Мурзича – «Опьянела». Причем исполняла их Ирина, вживаясь в образ настолько вдохновенно, что едва не упала, споткнувшись о стоящие на сцене корзины с цветами.
     Конечно, нет смысла перечислять все романсы, спетые в этот вечер молодой певицей. И тем не менее впечатление от концерта будет неполным, если не упомянуть тех, кого Ирина пригласила разделить с ней успех и кто выступил на сцене концертного зала им. П.И. Чайковского. Это исполнившие партии фортепиано заслуженные артисты России Виктор Фридман (Москва) и Михаил Аптекман (Санкт-Петербург), ансамбль солистов Национального академического оркестра народных инструментов России имени Н.П. Осипова, где солировали лауреат международных конкурсов Дмитрий Дмитриенко (баян), солист Московского академического музыкального театра им. К. С. Станиславского и В.И. Немировича-Данченко Алексей Кудря (тенор), солист Ереванского государственного академического театра оперы и балета им. А. Спендиарова Арсен Согомонян (баритон) и приехавший из Курска Григорий Яковлев (баритон).
     Ирина Крутова и благотворительный фонд «Романсиада» отдельно поблагодарили за помощь в организации концерта вице-президента компании ТНК-ВР Владимира Ругу.
     - Задача искусства – делать человека выше, добрее, тоньше, – сказал, обращаясь к Ирине Крутовой и залу, народный артист России Аристарх Ливанов. – И эта задача сегодня решена! Сегодня состоялся экзамен «Романсиады», романса, русской культуры и Ирины Крутовой. После этой победы она может носить звание, которое мы ей сегодня подарим, – Национальное достояние России! Такие звезды делаются не на «Фабрике звезд», – подчеркнул Аристарх Ливанов.
     А вот что сказал по окончании концерта корреспонденту «Красной звезды» педагог Ирины Крутовой в институте – профессор, лауреат международных конкурсов, народный артист России Евгений Исаков:
     - Ирина очень талантлива, – сказал Евгений Иванович, – с богатым «нутром». Можно сказать, драматическая актриса при наличии великолепного голоса, красивой внешности. То есть комплекс у нее – божественный! И сегодня ее исполнение романсов для многих слушателей, полагаю, было откровением! Дай бог, что это – звезда романса!