- Сейчас находятся скептики, которые полагают, что наш космодром за свои пятьдесят лет утратил свою значимость и уходит на второй план. Однако до сих пор Байконур – самый работающий космодром в мире, - отметил Леонид Тимофеевич, - именно здесь Космические войска в тесном взаимодействии с Роскосмосом и предприятиями города успешно решают задачи по запуску аппаратов в интересах Министерства обороны и подготовке ракет космического назначения. Мы – и рабочая лошадка – на счету Байконура более 85 процентов всех запусков в РФ. Мы и «выручалочка» в критических ситуациях, как это было, например, когда возникла возможность срыва пилотируемой программы – до сих пор Байконур выполняет все работы по поддержанию жизнеспособности МКС. И надо отметить, что значительную часть совместных боевых расчетов по-прежнему составляют военные специалисты космодрома. Кроме того, и ведущие гражданские специалисты – это бывшие военные. Работать на космодроме, значит, твердо стоять на ногах, иметь гарантию востребованности своей профессии и сейчас, и в будущем.
     - Подготовка и проведение запуска занимают не столь много времени. если есть готовые специалисты и техника, то подготовить ракету-носитель, космические аппараты и старт – это всего 20 процентов дела. Остальное время уходит на обеспечение, все виды которого на космодроме возложены на Министерство обороны. Но зачастую эта оборотная сторона тяжелейшего, кропотливого труда остается в тени.
     - Мы отвечаем за безопасность запусков, а это – и наземные поисковые и аварийно-спасательные группы, и авиационное обеспечение. Кроме того, за военными и баллистическое обеспечение, и метеорология, и метрология, и связь. Боевыми расчетами измерительного комплекса проводятся траекторные и телеметрические измерения при подготовке и пусках космических и боевых ракет, обеспечивается работа командных радиолиний, средств космической связи и телевидения, системы единого времени, постоянно ведутся сбор, обработка и анализ телеметрической информации.
     И, что не менее важно, военнослужащие – основные организаторы и участники культурного отдыха всех байконурцев. Мероприятия, которые проводят наши творческие коллективы: концерты, спортивные праздники, песенные фестивали и танцевальные балы, конкурсы красоты и творчества – это всегда аншлаги, которые вспоминают годами.
     - Проект продления договора аренды комплекса Байконур еще на 50 лет подготовлен и реализован при вашем непосредственном участии. Каким видится будущее космодрома Байконур?
     - С 1990 года начал осуществляться проект по созданию специальных ракетно-космических комплексов по конверсионным программам, и испытательные подразделения космодрома принимают в этом активное участие. Проще говоря, даем вторую жизнь боевым комплексам, но уже с мирными целями. В настоящее время на космодроме проводятся опытно-конструкторские работы по определению возможности продления сроков эксплуатации ракеты РС-18, по созданию космического ракетного комплекса «Днепр» на базе РС-20 для выведения группы космических аппаратов. Сегодня продолжаются летные испытания ряда новых образцов ракетно-космической техники: «Протон-М», «Союз-2», разгонный блок «Бриз-М».
     С 2003 года на космодроме проходят испытания космических аппаратов, входящих в состав модернизированной глобальной навигационной спутниковой системы. С 2006 года планируется начать летные испытания новейшей техники, предназначенной для ретрансляции специальной информации абонентов и обеспечения спутниковой связи. А если говорить о перспективах, считаю, очень хорошим знаком тот момент, что впервые в Казахстане принята программа по поддержке национальной космонавтики – как по развитию наземной космической инфраструктуры, так и по пилотируемой космонавтике, а значит, основа для дальнейшего сотрудничества реализации совместных космических программ РФ и РК заложена. Совместный проект Казахстана и России по запуску первого казахстанского спутника «Каzsat», запуск которого намечен на конец 2005 года, а также проект создания ракетно-космического комплекса «Байтерек», перспективы развития космических программ по освоению дальнего космоса, возрастающие потребности людей в сфере телекоммуникаций – в общем, альтернативы Байконуру ни сегодня, ни завтра просто-напросто нет. И сегодняшняя гордость не только за героическое прошлое, но и большое будущее.
     - Юбилей – это большая радость, но это еще и большие хлопоты. Что было сделано коллективом к пятидесятилетию космодрома?
     - Подготовку к юбилею мы начали несколько лет назад и открыли ее взятыми обязательствами в акции «50-летию космодрома - 50 славных дел». Акция включила в себя различные моменты – это и обязательства военнослужащих повысить образовательный и дисциплинарный уровень, и проведение различных учебных и развлекательных мероприятий, и ремонт, проведенный во всех подразделениях космодрома. Об уровне бытовой стороны мы рассказывали не раз, и не раз командующий Космическими войсками отмечал улучшение состояния материальной базы космодрома и байконурские нововведения.
     Из последних предъюбилейных достижений строительства – реконструкция «гагаринской» беседки, которая, несомненно, приобрела статус внутрикосмодромной исторической ценности, ремонт концертного зала «Сатурн». Он и так был любимым местом отдыха семей военнослужащих, а теперь стал центром культурного паломничества, в котором мы планируем проводить полюбившиеся мероприятия, приглашать на выступления творческие коллективы России и Казахстана. Большой объем работ проведен на аэродроме «Крайний», в военных городках гарнизона. Хочу отметить, что все воинские коллективы активно участвовали в подготовке к празднованию.
     К пятидесятилетию космодром выпустил книгу «50 космических лет», буклеты, календари, фотоальбомы, грамоты, вымпелы, медали и значки... Создана разнообразная видеопродукция: клипы на произведения байконурских авторов, фильмы о космодроме, его традициях, офицерских династиях.
     Нельзя не сказать о наших замечательных людях. 140 военнослужащих и гражданского персонала космодрома Байконур представлены к награждению. В том числе к государственным наградам, орденам и медалям, к получению почетных званий специалистов в различных областях – в военном деле, экономике, медицине, культуре. Среди них 23 руководителя центров, служб и различных подразделений.
     Остается добавить, что в дни юбилейных торжеств, мы, конечно же, ждем прибытия сотен ветеранов космодрома. Они приедут из разных городов России, Казахстана, Украины, Белоруссии и других стран. Состоятся встречи однополчан, коллег, митинги, экскурсии...