Как известно, история гвардии начиналась в петровские времена с Преображенского и Семеновского пехотных полков, названных в 1700 году лейб-гвардейскими. В самом начале царствования императрицы Анны Иоанновны число полков увеличилось: появился третий полк пешей гвардии - Измайловский, был создан лейб-гвардии Конный полк.
     Если учесть, что следующие гвардейские кавалерийские полки - Гусарский и Казачий, а несколько позже – Кавалергардский появились только при Павле I, то есть в конце XVIII века, то ясно, что Конная гвардия имеет самую богатую историю. Недаром же Николай I говаривал: «Моя старуха Конная гвардия!» Кстати, именно император Николай Павлович оказался последним конногвардейцем: облаченный в кирасу и каску с орлом, он вздыбливает бронзового коня на Исаакиевской площади Санкт-Петербурга – и памятник этот считается одним из лучших в северной столице.
     Без малого двухвековая история полка неразрывно связана со многими замечательными событиями и людьми. В книге «Конногвардейцы» подробно описана боевая история полка - от походов Миниха до финала Первой мировой войны. Здесь помещены биографии служивших в Конной гвардии офицеров, впоследствии ставших знаменитыми военачальниками – от генерал-аншефа Густава Берга, прославившегося в Семилетнюю войну, до генерала от кавалерии хана Гуссейна Нахичеванского, командовавшего в 1914 году гвардейским кавалерийским корпусом. Особое место в когорте славных занимают герои Отечественной войны 1812 года, и прежде всего главнокомандующий 3-й Резервной Обсервационной армией граф А.П. Тормасов; герои полувековой Кавказской войны – И.М. Андроников, М.З. Аргутинский-Долгоруков, М.П. Глебов и многие другие... Иные из конногвардейских офицеров сыграли заметную роль в политической, государственной истории России. В полку, например, служили будущий военный министр князь Василий Андреевич Долгоруков и будущий председатель Государственного совета и Комитета министров князь Алексей Федорович Орлов; так совпало, что здесь начинали солдатскую службу, а затем возвратились в полк в офицерских чинах глава заговорщиков-цареубийц 11 марта 1801 года генерал от кавалерии граф Петр Алексеевич фон-дер Пален и один из вождей Белого движения знаменитый «черный барон» Петр Николаевич Врангель…
     Хотя 14 декабря 1825 года Конная гвардия вышла на Сенатскую площадь на стороне императора Николая, однако в ней были весьма сильны так называемые декабристские настроения, здесь даже существовала ячейка тайного Северного общества, весьма заметную роль в которой играл князь Александр Суворов, внук генералиссимуса… Нельзя не отметить и тот факт, что особо пристальное внимание на Конную гвардию обращала императрица Екатерина II – рослые красавцы-конногвардейцы пользовались особой благосклонностью государыни. Несомненно, наиболее яркая личность из всех – генерал-фельдмаршал Григорий Александрович Потемкин, светлейший князь Таврический. В этом же полку начинал службу и последний фаворит любвеобильной государыни – Платон Александрович Зубов…
     Таким образом, в книге собрано немало разнообразных биографий, достаточно типичных для старинных гвардейских полков: здесь служили будущие полководцы и тогдашние авантюристы, герои и заговорщики, выдающиеся государственные деятели и оригинальные чудаки.
     Как и в проЧих изданиях серии «Полки Русской армии», особый интерес в книге «Конногвардейцы» представляет раздел воспоминаний – «Мемуары и дневники конногвардейцев». Основная часть их принадлежит эпохе Александра I, вместившей в себя самые яркие и романтические страницы века XIX. Для конногвардейцев таковыми страницами стали Отечественная война, санкт-петербургское наводнение 7 ноября 1824 года и восстание на Сенатской площади, рассказы о которых можно найти в большинстве «полковых» мемуаров. При этом стоит отметить, что большая часть из представленных текстов ранее публиковалась лишь единожды – в журналах, которые сегодня можно найти только в крупных библиотеках.
     Особую роль, как и во всех книгах этой серии, играет иллюстративный материал: образцы формы одежды и предметов обмундирования чинов Конной гвардии, изображение полковых штандартов, наград и вооружения, портреты, батальные и бытовые сцены жизни полка, виды Санкт-Петербурга… Особый интерес представляют уникальные фотографии начала ХХ века, представленные Санкт-Петербургским архивом кинофотофонодокументов.
     Эта книга даст читателям обширное и разностороннее представление о старейшем из кавалерийских полков Русской гвардии, вписавшем немало славных страниц в историю не только армии, но и всего нашего государства.
     Автором-составителем книги «Конногвардейцы», уже пятой в популярной серии «Полки Русской армии», является ее постоянный ведущий – наш коллега-краснозвездовец полковник Александр Бондаренко.
     Кстати, книгу «Конногвардейцы», как и предыдущие книги серии, можно купить через Военное издательство Министерства обороны РФ по адресу: 123308 Москва, улица Зорге, д. 1, Воениздат.
     Телефоны Воениздата: 195-43-84, 195-02-14, 195-24-60, факс: 195-24-54.