Вертолет еще несколько минут не отклонялся от прежнего курса. Затем, приняв по плавной дуге вправо, устремился к месту зафиксированной посадки спускаемого аппарата. В блистер было видно, как этот же маневр последовательно повторили остальные Ми-8 из состава второй работавшей по «Союзу ТМА-9» поисково-спасательной группы.
     Наша справка. Космическая вахта частей Уральской армии ВВС и ПВО началась 20 августа 1960 года. В тот день боевые расчеты 37-го радиотехнического полка (г. Орск) обеспечили проводку и определили точку приземления спускаемого аппарата с первыми космическими «туристами» на борту - собаками Белкой и Стрелкой. Капсула была обнаружена оператором младшим сержантом И. Сикуном на дальности 230 километров. Поисковая группа под командованием старшего лейтенанта В. Антипова первой прибыла на место приземления аппарата и обеспечивала его охрану до прибытия специалистов.
     12 апреля 1961 года радиотехнические войска объединения осуществили проводку космического корабля, пилотируемого Юрием Гагариным. А воины дивизиона Энгельсского зенитного ракетного полка первыми встретили на земле космонавта № 1. Именно из штаба этого дивизиона Юрий Алексеевич по телефону доложил об успешном завершении космического полета.
     7 августа 1961 года в границах ответственности армии произвел посадку пилотируемый Германом Титовым космический корабль «Восток-2».
     18 марта 1965 года весь мир узнал об успешном полете советских космонавтов Павла Беляева и Алексея Леонова на космическом корабле «Восход-2», в ходе которого впервые был осуществлен выход человека в открытый космос. Днем позже радиотехнические части армии осуществляли работу по поиску, сопровождению и определению места приземления спускаемого аппарата. Однако в тот раз приземление капсулы проходило во внештатном режиме далеко от заданного района - в пермской тайге. Но благодаря профессиональным действиям расчетов радиотехнических войск армии было точно определено место его приземления. К поиску капсулы подключилась авиация объединения, а также военнослужащие армии, вошедшие в состав наземных поисковых групп.
     Первым в сложных ночных метеоусловиях на место приземления вышел экипаж самолета Ил-14, возглавляемый подполковником А. Романовским. Экипаж Ила не только наладил связь с космонавтами, но и обеспечил наведение на «точку» наземных поисково-спасательных групп. Позже, в знак благодарности, в бортовом журнале самолета появилась запись: «Экипажу самолета Ил-14. Выражаю искреннюю благодарность за участие в поиске и обеспечении связи после посадки космического корабля «Восход-2». Желаю успехов, здоровья и счастья в жизни. Командир корабля «Восход-2» летчик-космонавт СССР Беляев».
     С 1960 года радиотехнические части армии участвуют в обнаружении, сопровождении и определении мест посадки сотен космических аппаратов, в том числе всех пилотируемых. С 1998 года в связи с реформированием ВВС на объединение были возложены задачи по поисково-спасательному обеспечению запусков и посадок космических объектов. В состав армии вошли части ПСК гарнизонов Упрун, Троицк, Чебеньки, Караганда. При их участии подразделения Уральского объединения ВВС и ПВО уже провели более 80 поисково-спасательных операций.
     …Перед вылетом из Карагандинского аэропорта в район Джезказгана начальник поисково-спасательной парашютно-десантной службы Уральской армии ВВС и ПВО полковник Александр Шубин даже не разъяснил, скорее, проинструктировал нас о том, как все будет происходить. «По-иному в принципе быть не может, - подчеркнул он важность предстоящего момента. – Хотя бы потому, что вносить коррективы в годами выработанный и полностью себя оправдывающий план поисково-спасательного обеспечения запуска и посадки пилотируемых спускаемых аппаратов и беспилотных космических объектов никто не станет».
     На участников поисково-спасательной службы в целом и на плечи Александра Шубина в частности возложена огромная ответственность, напрямую сопряженная с жизнями тех, кто возвращается с орбиты.
     - Вот почему, - поясняет в беседе полковник Шубин, - работа нашей службы всякий раз начинается за месяц до объявленной даты старта очередного космического корабля. Вслед за чередой инструкторско-методических занятий, доведением расчетной точки предполагаемой посадки и составлением на ее основе расчета привлекаемых к поисково-спасательной операции сил и средств следуют тренировки бригады неотложной медицинской помощи, спасательных парашютно-десантных групп. Параллельно идет летная подготовка с практической отработкой действий по эвакуации условных космонавтов и «объекта» с труднодоступной местности с помощью лебедки, платформы, плавательных средств.
     Но самый напряженный этап подготовки спасателей наступает за трое суток до дня «Ч». На территорию Казахстана перебазируются все силы и средства, привлекаемые к операции поиска и спасения. Каждому специалисту разъясняется его роль и место в общей цепи задач, доводится порядок действий в нештатно или аварийно развивающейся ситуации. И, что важно отметить, никто и никогда из инструктируемых не скажет в ответ: «Я, мол, и так все знаю». Наоборот, вслед за доведением задач и обязанностей участники операции еще и повторяют услышанное, закрепляя его в памяти так, чтобы в экстренной ситуации уже не думать, а действовать, действовать, действовать… Я был свидетелем, как военные авиаторы детально обсуждали информацию о погодных условиях, координатах места предстоящей посадки спускаемого аппарата, очередности взлета, построении в воздухе, о принимаемых на борт пассажирах, порядке возвращения в аэропорт Караганды и мерах летно-технической безопасности.
     - А сколько, - интересуюсь, - сил и средств будет участвовать в поиске «Союза ТМА-9»?
     - В этот раз мы привлекаем 12 поисковых вертолетов, два самолета и отряд наземных спасателей на спецмашинах повышенной проходимости с соответствующим оборудованием для анализа погодных условий, измерения атмосферного давления и температуры почвы в районе приземления. Задействованы около 170 специалистов, – рассказывает полковник Шубин. - Необходимость в столь значительном объеме сил и средств возникла в связи с переносом по метеоусловиям даты и места приземления спускаемого аппарата. 10 вертолетов тремя группами пойдут в основной район посадки. В числе первых машины с оперативно-технической группой – теми, кто открывает люк приземлившегося аппарата и помогает космонавтам покинуть капсулу, устанавливает медицинскую палатку; кто выставляет ограждение объекта, развертывает средства связи и обеспечивает передачу в ЦУП в режиме реального времени видеоинформации с места приземления; кто снимает первые данные о самочувствии космонавтов и в случае необходимости может оказать им текущее медикаментозное содействие, а если потребуют обстоятельства, – экстренную медпомощь.
     По словам начальника медслужбы бригады неотложной медицинской помощи полковника Виктора Хонявко, на его памяти (8 лет участия в ПСО) бывало и такое, что извлеченному из капсулы зарубежному космонавту тут же пришлось ставить капельницу. Но тот случай – скорее исключение из правил. В основном «опекаемые» чувствуют себя неплохо. «У американской туристки Анюше Ансари и у первого бразильского космонавта подполковника ВВС Бразилии Маркоса Сезара Понтеса при общении с медиками вообще улыбка с лица не сходила, - вспоминает в беседе начмед бригады. - А астронавт Европейского космического агентства итальянец Роберто Виттори и вовсе порывался освободиться из рук медработников и выполнить несколько па из национального танца».
     - Еще две «восьмерки» будут работать по траектории баллистического спуска объекта - нельзя исключать и нештатный вариант развития событий, - продолжает рассказ полковник Шубин. - Ведь в определенной ситуации спускаемый аппарат может удалиться от расчетной точки посадки на расстояние до 400 километров. На перелет спасателей к новому месту потребуется время, что крайне нежелательно в период, когда счет идет на минуты.
     Кстати, усилить работающую «по баллистике» вертолетную группу специалистов в свое время потребовала реальная ситуация. Однажды баллистический срыв «отнес» космический аппарат в сторону на те самые четыре сотни километров. Конечно, и тогда этап приземления не остался бесконтрольным – его осуществлял экипаж спасательного самолета. Но из-за неблагоприятных погодных условий высадить из него парашютно-десантную группу не удалось. В итоге «восьмерки» со спасателями прибыли на место приземления уже после того, как космонавты самостоятельно покинули капсулу спускаемого аппарата.
     Особая роль в поисково-спасательной операции возлагается на армейские экипажи самолетов Ан-12 и Ан-24, участвующие в обеспечении ретрансляции переговоров космонавтов с «Землей». Для них самый ответственный этап работы - момент вхождения спускаемой капсулы в плотные слои атмосферы. Роль, отведенную находящимся на бортах «Аннушек» спецам, трудно переоценить. Хотя бы потому, что в течение нескольких томительных и очень напряженных минут они остаются единственными, кто не только слышит находящихся в капсуле, но и общается с ними. Это общение отчасти дисциплинирует космонавтов, успокаивает в стрессовой ситуации.
     …В принципе все сложилось так, как ожидалось: спускаемый аппарат космического корабля «Союз ТМА-9» доставил экипаж 14-й основной экспедиции Международной космический станции на Землю в расчетный час и в заданную точку. Все направления поисково-спасательной операции Уральского объединения ВВС и ПВО сработали без сбоев. Но финальную точку в решении столь емкой и разноплановой задачи армейские специалисты поставят лишь три дня спустя, когда и авиационная, и специальная техника, оборудование и весь личный состав ПСО вернутся на место постоянной дислокации, доставят в Россию капсулу спускаемого аппарата. Тем самым записав на свой счет еще одну победу в общем деле освоения космоса.
     Вот что сказал начальник штаба – первый заместитель командующего Уральским объединением ВВС и ПВО генерал-майор авиации Михаил Никифоров корреспонденту «Красной звезды» у капсулы спускаемого аппарата:
     - Как видим, «Союз ТМА-9» удачно произвел посадку. В расчетное время и в расчетной точке. Купол спускаемого аппарата специалисты поисково-спасательного обеспечения визуально наблюдали на протяжении шести с половиной минут.
     Вообще-то данное место приземления в районе Джезказгана отрабатывалось как запасной вариант. Но из-за погодных условий его пришлось переквалифицировать в основной: дожди и избыток талых вод в почве вынудили изменить и время посадки «Союза» – с задержкой на одни сутки.
     Эту расчетную точку по поиску спускаемого аппарата ранее использовали в 2001 году. Она имеет преимущества перед другими в том плане, что здесь не задерживается влага, влияющая как на проходимость спецтехники наземных служб поиска и спасения, так и на плотность грунта, служащего площадкой приземляющимся вертолетам. Подтверждает это и доклад армейских синоптиков о том, что за четыре часа до посадки в данном районе прошел сильный дождь. Однако, как видите, его последствий мы уже не ощущаем.
     Самочувствие экипажа, согласно выводам врачей, нормальное. Капсула орбитального блока - в удовлетворительном состоянии, что говорит о штатных условиях спуска и удачном приземлении.
     P.S. Вообще-то со стороны может показаться, что работа службы ПСО Уральской армии ВВС и ПВО, мягко говоря, неблагодарная: более полутора сотен человек месяц, а иной раз и дольше готовятся к ответственному дню. Затем с честью решают поставленную задачу, обретая взамен лишь несколько скупых слов благодарности от героев дня на пресс-конференции.
     - А нам и простого слова «спасибо» достаточно, - искренне считает полковник Александр Шубин. – Мы на службе.
     На снимках: Фото на память.;Начальник поисково-спасательной парашютно-десантной службы Уральской армии ВВС и ПВО полковник Александр Шубин.; Космонавт-испытатель РКК «Энергия» Михаил Тюрин.; Космический турист Чарльз Симони: «Все о'кей!»; Автограф от Анюше Ансари.; Кто-то летает, а кто-то парашюты собирает.
Фото автора.