Сегодня, в 19.00 на поле Большой спортивной арены в Лужниках состоится матч года, если не последнего десятилетия - Россия-Англия. Давно у нас в стране не было матча такой важности, да еще с таким соперником, как британцы. Примерно такой же ажиотаж был разве что в 1999 году, когда россияне проводили матч отборочного цикла к Евро-2000 против украинцев. Но при всем уважении к четвертьфиналистам последнего чемпионата мира англичане есть англичане. Со всей присущей им харизмой — от исполнения гимна до филигранной футбольной техники.
     О том, что матч российской дружины против родоначальников футбола вызвал в нашей стране небывалый интерес, сказано и написано уже много. Нам остается привести некоторые цифры, которые по-своему проясняют ситуацию. После социологического опроса россиян, проживающих в различных регионах нашей страны, эксперты заявили, что за матчем Россия-Англия будут наблюдать по телевидению 24-26 миллионов человек, примерно 17,5% населения страны. То есть рейтинг футбольного матча окажется сопоставимым с рейтингом самых популярных сериалов и телевизионных шоу. Даже несмотря на то, что эти передачи во всех регионах России начинаются в одно и то же (местное) и самое удобное время, прямой эфир из «Лужников» красноярцы начнут смотреть в 23 часа, а жители Камчатки — и вовсе в 4 утра.
     Несомненно, россияне не останутся без поддержки на самом стадионе. Причем в день матча придется поработать и представителям известной во всем мире книги рекордов Гиннесса, которым надлежит зафиксировать самое большое в мире полотно из разворачиваемых когда-либо на футбольных поединках. Этим полотном, как нетрудно догадаться, станет российский триколор, размеры которого будут составлять 130 на 80 метров. До матча против англичан рекорд принадлежал бразильцам, а именно фанатам «Крузейро», которые однажды растянули банер размером 120 на 40 метров. В Европе же рекорд принадлежал туркам, которые на матче сборной закрыли одну трибуну банером 100 на 70 метров. По замыслу организаторов всего этого представления, или, как стало в последнее время модным говорить, перфоманса, гигантский российский флаг во время исполнения гимна страны полностью закроет одну из центральных трибун. На других же трибунах будет еще несколько тысяч российских флагов, правда, более скромного размера. Также известно, что на том самом рекордном полотнище будет какая-то надпись, содержание которой пока держится в тайне.
     Стоит ли нам надеяться на победу? Конечно же стоит. Когда же еще, как не в таких условиях (непривычное для англичан искусственное покрытие Лужников, холодная погода, колоссальная поддержка) да при такой мотивации, обыгрывать британцев? Ведь со стимулами также все должно быть в порядке. Не кто иной, как главный «финансист» сборной Роман Абромович лично пообещал нашим футболистам в случае выхода на Евро-2008 (а без победы над англичанами шансов туда попасть нет) серьезные премиальные. То, что они будут солидными, сомневаться не приходится: у Романа Аркадьевича с деньгами проблем пока не возникало.
     Судить матч будет грозный и в то же время фартовый для россиян арбитр - испанец Луис Медина Канталехо. Он был помощником главного арбитра финала ЧМ-2006, и именно он сообщил Орасио Элисондо о том, что Зинедин Зидан ударил головой Марко Матерацци. Для наших же футболистов Канталехо запомнился по ряду матчей Лиги чемпионов и Кубка УЕФА, а также игр сборной. Причем после всех этих матчей - так уж получалось - россияне не уходили побежденными.
     Так что будем надеяться на лучшее, на триумф и на этот раз. Так хочется верить в победу!