И-эх, прощай, Сибирь, встречай, Кавказ! После окончания Тюменского высшего командного инженерного училища лейтенант Александр Шалыгин получил назначение в Назранский погранотряд. Спустя полгода уже новое назначение - в Новороссийск, в десантно-штурмовую маневренную группу, которая формировалась на базе погранотряда. Май следующего года молодой офицер встречал в Чечне. Пограничникам была поставлена задача прикрыть государственную границу со стороны Грузии по Шаро-Аргунскому ущелью. Высадились, закрепились на господствующих высотах и организовали временные пограничные пункты. Именно с них можно было наблюдать за прилегающей территорией и вести активные разведывательно-поисковые действия по выявлению бандитских троп и баз в горах. Тяжелая и тревожная служба, казавшаяся пределом человеческих возможностей, готовила Александру испытание на прочность длиною в жизнь.
     В конце июня в ходе поисковых действий в русле ручья были обнаружены свежие следы. Сомнений не было - бандиты. Приняли решение преследовать. В горы пошел и лейтенант Шалыгин. Группу из пяти пограничников возглавил капитан Сергей Калуга. Шли быстро. И когда уже казалось, что боевикам не уйти, раздался взрыв. Старший прапорщик Дементьев получил ранение в голову, а основной удар принял на себя Александр. Получив тяжелое ранение ног, он мог умереть от болевого шока, от потери крови, когда почти пять часов ждали вертолет. Однако он выживет и еще почти год будет бороться за жизнь на койках и операционных столах госпиталей во Владикавказе и Ростове. Он не сдастся даже тогда, когда ему ампутируют обе ноги...
     Уже в госпитале в подмосковном Голицино он заново научится ходить на протезах. Окончит компьютерные курсы и получит письмо от девушки по имени Лена, с которой встречался еще в училище.
     К Дню пограничника старший лейтенант Александр Шалыгин будет уже в Новороссийске. Встречать его в аэропорт приедут все офицеры, с которыми он был в Чечне.
     На торжественном собрании ему вручат орден Мужества и ключи от квартиры, средства на приобретение которой выделит Национальный военный фонд. А потом состоится долгий разговор с командиром отряда полковником Виктором Колеватых. Он предложит Саше остаться в отряде.
     Уже пять лет старший лейтенант запаса Александр Шалыгин работает в квартирно-эксплуатационной части пограничного отряда начальником теплохозяйства. Работа не из разряда сидячих. А еще он с удовольствием ездит на машине и не отказывает себе в своем азартном хобби - рыбалке.
     Помните ту девушку, которая написала Александру письмо в госпиталь? Елена вышла за Александра замуж и родила ему прекрасную дочурку Настю.
     Кто-то скажет, что у Александра все складывается как у всех. Не спорю. Хотя есть маленькое «но». В отличие от многих он ценит остроту и каждый миг жизни.