В канун 20-летия вывода советских войск из Афганистана статс-секретарь - заместитель министра обороны РФ генерал армии Николай Панков встретился с группой генеральных инспекторов Минобороны РФ.
     Как подчеркнул, открывая встречу, статс-секретарь - заместитель министра обороны РФ генерал армии Николай Панков, минувшая афганская война получила наконец очень правильные и четкие политические оценки.
     - В 1987 году была поставлена задача разработать план вывода войск, - взял слово Маршал Советского Союза Дмитрий Язов. Войска должны были уходить в два этапа. Операция прошла успешно, погибли лишь 7 человек, да и то не в результате огневого воздействия противника: в результате несчастного случая разбился один вертолет и одна автомашина.
     Через Афганистан прошли около 620 тыс. военнослужащих и гражданского персонала Вооруженных Сил, свыше 200 тыс. человек награждены орденами и медалями, 86 удостоены звания Героя Советского Союза (28 - посмертно).
     Ни одна война, к сожалению, не обходится без потерь. Они составили: убитыми и умершими - 13.833 человека, ранеными - 49.985 человек, 312 человек пропали без вести.
     - Во всяком случае со стороны Министерства обороны делалось все, чтобы вывести войска из Афганистана без потерь, - подчеркнул Дмитрий Язов.
     Свое выступление Д.Т. Язов завершил тостом за советского солдата, «который честно, добросовестно нес службу в Афганистане».
     Продолживший разговор бывший первый заместитель министра обороны СССР - начальник Генерального штаба ВС СССР генерал армии Михаил Моисеев подчеркнул, что историкам еще предстоит описать, что делалось руководством военного ведомства для того, чтобы без потерь вывести 100-тысячный контингент советских войск из Афганистана.
     Как подчеркнули принявшие участие в дальнейшем разговоре военачальники, Афганистан давал богатую пищу к размышлению. Министр обороны СССР Дмитрий Устинов требовал, чтобы для выявления передового опыта, поиску нового в Ограниченном контингенте советских войск побывали все командующие войсками военных округов. В результате рождались новые приемы ведения боевых действий, новые образцы вооружения и техники. Тот же самоходный миномет «Нона» появился потому, что Афганистан показал важность поражения противника на обратных скатах высот.
     Это была удивительная встреча... Серьезные размышления о значении афганской войны для судеб страны и армии сменялись личными воспоминаниями военачальников о необычных, забавных эпизодах жизни. Например, маршал артиллерии Владимир Михалкин вспомнил, как ему, командующему ракетными войсками и артиллерией Сухопутных войск, генерал-полковнику, в начальный период афганской войны однажды пришлось вступить в командование... артиллерийской батареей! С тех пор она стала негласно носить его имя. А генерал армии Виктор Ермаков до сих пор помнит, как Дмитрий Тимофеевич Язов, будучи командующим СКВО, прилетел в Афганистан, заполнив свой служебный самолет яблоками для раненых...
     В завершение генералы армии Анатолий Куликов, Николай Грачев, Виктор Ермаков, адмирал флота Владимир Чернавин и другие высказали желание оказывать руководству Министерства обороны всяческую помощь для реализации планов военной реформы. Они попросили чаще информировать их о ходе преобразований, давать поручения, связанные с информированием войск и общественности. Такая позиция ветеранов-военачальников была поддержана.
     Во встрече статс-секретаря - заместителя министра обороны РФ генерала армии Николая Панкова с ветеранами-военачальниками приняли также участие начальник Главного управления воспитательной работы ВС РФ генерал-лейтенант Анатолий Башлаков и начальник направления (по делам РОК «Победа») Сергей Чистый.