75-летний юбилей отмечает сегодня входящее в холдинг «Сухой» Комсомольское-на-Амуре авиационное производственное объединение им. Ю.А. Гагарина. В этот день в 1934 г. был заложен первый камень в фундамент главного механического корпуса будущего авиационного завода № 126. Всего через два года, 1 мая 1936 г., был подготовлен к полету самолет-разведчик Р-6 (АНТ-7 конструкции А.Н. Туполева). В годы Великой Отечественной войны предприятие выпускало бомбардировщики дальней авиации – ДБ-3Ф (Ил-4). Всего было построено 2.757 этих боевых машин.
     В послевоенный период завод наладил производство транспортно-пассажирского самолета Ли-2. 355 построенных здесь самолетов в течение нескольких десятилетий успешно эксплуатировались гражданским и военно-воздушным флотом страны.
     Одним из важнейших этапов развития предприятия были первые реактивные истребители МиГ-15, МиГ-17 и их модификации. Экспорт МиГ-17Ф в 1950-х годах в Египет и Алжир открыл дорогу комсомольским авиастроителям на мировой рынок авиатехники.
     В 1956 году завод связал свою дальнейшую судьбу с ОКБ Павла Осиповича Сухого. Совместная работа дала Вооруженным Силам страны тысячи боевых самолетов семейства «Су».
     Одновременно с выпуском истребителей предприятие изготавливало противокорабельные крылатые самонаводящиеся ракеты П-6 и «Аметист», поставляло по кооперации Новосибирскому авиационному заводу (сегодня также входит в холдинг «Сухой») поворотные части крыла и хвостовые части фюзеляжа с оперением для фронтовых бомбардировщиков Су-24, производило элементы хвостового оперения для пассажирского лайнера Ил-62.
     В 1976 году начался важнейший период в биографии авиазавода: предприятие приступило к освоению боевого самолета 4-го поколения – Су-27, который стал базовым вариантом семейства самолетов конструкции ОКБ Сухого. В 80-е годы прошлого столетия истребитель Су-27, а позднее его модификации – Су-27СК, Су-27СКМ, Су-30МК2, Су-33 – стали основной продукцией завода. Эти машины и сегодня составляют основу парка боевой авиации ВВС России и ряда зарубежных стран.
     В настоящее время КнААПО – крупнейший и один из самых современных авиастроительных заводов России. Здесь проведены глубокая реконструкция и глобальное техническое перевооружение, что позволило внедрять в производство новейшие технологии. Так, в период освоения производства пассажирского самолета «Сухой Суперджет 100» только в 2008 г. было введено в эксплуатацию 45 современных станков и обрабатывающих центров производства мировых лидеров станкостроения. На заводе активно внедряются LEAN-технологии: в 2009 году почти три десятка проектов должны воплотиться в жизнь в цехах объединения.
     Сегодня завод участвует в трех приоритетных программах холдинга: по разработке и производству многофункционального истребителя Су-35, боевого авиационного комплекса пятого поколения и регионального пассажирского самолета «Сухой Суперджет 100». Здесь выпускаются одноместные и двухместные модификации самолетов семейства Су-27 - Су-27СМ/СКМ, Су-30МК2, истребители палубного базирования Су-33, Су-27КУБ, проводятся ремонт и модернизация самолетов, стоящих на вооружении авиации ВВС и ВМС России. КнААПО - сертифицированный поставщик корпорации «Боинг».
     Для сохранения лидирующих позиций в области производства авиационной техники в условиях обостряющейся конкуренции на мировом рынке авиастроения руководством объединения разработана и реализуется политика в области качества на период до 2010 г. Ведется системная работа по развитию персонала. Она включает профессиональную адаптацию новых работников, периодическую оценку сотрудников и их потенциала, работу с кадровым резервом, обучение и повышение квалификации работников.
     Особое внимание уделяется привлечению на производство перспективной молодежи. КнААПО тесно взаимодействует с городским авиастроительным лицеем, политехническим техникумом, Комсомольским-на-Амуре государственным техническим университетом (КнАГТУ). Лучшим студентам этих учебных заведений выплачиваются именные стипендии. Предприятие направляет учащихся на специализацию в ведущие вузы страны.
     Большое внимание уделяется повышению профессионального мастерства. Регулярно проводятся конкурсы для молодых рабочих по различным специальностям. Их победители направляются на городские, краевые и всероссийские соревнования.
     Социальная политика КнААПО направлена на поддержание здоровья трудящихся, организацию их быта и отдыха. К 75-летию предприятия после капитального ремонта введен в действие бассейн спортивного комплекса «Смена». Ветеранам выплачиваются негосударственные пенсии, реализуется программа «Жилье».