Орден Славы был учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 ноября 1943 года. Этим же указом утверждены статут и описание ордена Славы. В последующем статут ордена Славы был частично изменен указами Президиума Верховного Совета СССР от 26 февраля и 16 декабря 1947 года и от 8 августа 1957 года.
     Орден Славы был учрежден одновременно с высшим военным орденом «Победа», предназначавшимся для награждения лиц высшего командного состава Красной Армии. В связи с этим орден «Победа» получил неофициально наименование полководческого, а орден Славы стал преимущественно солдатской наградой, продолжившей традицию знака отличия военного ордена - Георгиевский крест, которым награждались воины русской армии в дореволюционной России.
     В статуте ордена Славы было записано:
     «1. Орденом Славы награждаются лица рядового и сержантского состава Красной Армии, а в авиации и лица, имеющие звание младшего лейтенанта, проявившие в боях за Советскую Родину славные подвиги храбрости, мужества и бесстрашия.
     2. Орден Славы состоит из трех степеней:
     - орден Славы I степени,
     - орден Славы II степени,
     - орден Славы III степени.
     Высшей степенью является I степень, награждение же производится последовательно: III степенью, II степенью и I степенью.
     3. Орденом Славы награждаются за то, что:
     - ворвавшись первым в расположение противника, личной храбростью содействовал успеху общего дела;
     - находясь в загоревшемся танке, продолжал выполнять боевую задачу;
     - в минуту опасности спас знамя своей части от захвата противником;
     - из личного оружия меткой стрельбой уничтожил от 10 до 50 солдат и офицеров противника;
     - в бою огнем противотанкового ружья вывел из строя не менее двух танков противника;
     - уничтожил ручными гранатами на поле боя или в тылу противника от одного до трех танков;
     - уничтожил огнем артиллерии или пулемета не менее трех самолетов противника;
     - презирая опасность, первым ворвался в дзот (дот, окоп или блиндаж) противника, решительными действиями уничтожил его гарнизон;
     - в результате личной разведки установил слабые места обороны противника и вывел наши войска в тыл противника;
     - лично захватил в плен вражеского офицера;
     - ночью снял сторожевой пост (дозор, секрет) противника или захватил его;
     - лично, с находчивостью и смелостью пробравшись к позиции противника, уничтожил его пулемет или миномет;
     - будучи в ночной вылазке, уничтожил склад противника с военным имуществом;
     - рискуя жизнью, спас в бою командира от угрожавшей ему непосредственной опасности;
     - пренебрегая личной опасностью, в бою захватил неприятельское знамя;
     - будучи ранен, после перевязки снова вернулся в строй;
     - из личного оружия сбил самолет противника;
     - уничтожив огнем артиллерии или миномета огневые средства противника, обеспечил успешные действия своего подразделения;
     - под огнем противника проделал для наступающего подразделения проход в проволочных заграждениях противника;
     - рискуя жизнью, под огнем противника оказывал помощь раненым в течение ряда боев;
     - находясь в подбитом танке, продолжал из оружия танка выполнять боевую задачу;
     - стремительно врезавшись на своем танке в колонну противника, смял ее и продолжал выполнять боевое задание;
     - своим танком смял одно или несколько орудий противника или уничтожил не менее двух пулеметных гнезд;
     - находясь в разведке, добыл ценные сведения о противнике;
     - летчик-истребитель уничтожил в воздушном бою от двух до четырех самолетов-истребителей противника или от трех до шести самолетов-бомбардировщиков;
     - летчик-штурмовик в результате штурмового налета уничтожил от двух до пяти танков противника, или от трех до шести паровозов, или взорвал эшелон на железнодорожной станции или перегоне, или уничтожил на аэродроме противника не менее двух самолетов;
     - летчик-штурмовик в результате смелых, инициативных действий уничтожил в воздушном бою один или два самолета противника;
     - экипаж дневного бомбардировщика уничтожил железнодорожный эшелон, взорвал мост, склад боеприпасов, горючего, уничтожил штаб какого-либо соединения противника, разрушил железнодорожную станцию или перегон, взорвал электростанцию, подорвал плотину, уничтожил военное судно, транспорт, катер, уничтожил на аэродроме противника не менее двух самолетов;
     - экипаж легкого ночного бомбардировщика взорвал склад боеприпасов, горючего, уничтожил штаб противника, взорвал железнодорожный эшелон, подорвал мост;
     - экипаж дальнего ночного бомбардировщика разрушил железнодорожную станцию, взорвал склад боеприпасов, горючего, разрушил портовое сооружение, уничтожил морской транспорт или железнодорожный эшелон, разрушил или сжег важный завод или фабрику;
     - экипаж дневного бомбардировщика за смелое действие в воздушном бою, в результате чего было сбито от одного до двух самолетов;
     - экипаж разведчика за успешно выполненную разведку, в результате которой получены ценные данные о противнике.
     ...7. Награжденные орденами Славы всех трех степеней удостаиваются права:
     а) присвоения воинского звания:
     рядовые, ефрейторы и сержанты - старшины;
     имеющие звание старшины - младшего лейтенанта;
     младшие лейтенанты в авиации - лейтенанта».
     В соответствии с Указами Президиума Верховного Совета СССР от 6 сентября 1967 г. и от 30 апреля 1975 г. лица, награжденные орденом Славы трех степеней, пользуются следующими льготами:
     - имеют право на установление им персональных пенсий союзного значения применительно к условиям, определенным Положением о персональных пенсиях; правом на установление персональных пенсий пользуются также семьи умерших, награжденных орденом Славы трех степеней, которым ранее была назначена пенсия по другим основаниям;
     - обеспечиваются жилой площадью по установленным нормам в первую очередь;
     - занимаемую ими и членами их семей жилую площадь оплачивают в размере 50 процентов квартирной платы, исчисленной по ставкам, установленным для рабочих и служащих;
     - проживая в домах, принадлежащих им на правах личной собственности, имеют право на получение скидки по налогу со строений и земельной ренты либо по сельскохозяйственному налогу в размере 50 процентов установленных ставок;
     - занимаемую ими дополнительную площадь, а также излишнюю площадь в размере до 15 кв. метров оплачивают в одинарном размере;
     - имеют право личного бесплатного проезда один раз в год (туда и обратно) железнодорожным транспортом в мягких вагонах скорых и пассажирских поездов, водным транспортом в каютах 1-го класса (места I категории) скорых и пассажирских линий, воздушным или междугородным транспортом;
     - имеют право личного бесплатного проезда на внутригородском транспорте (в трамвае, автобусе, троллейбусе, метрополитене, на водных переправах), а в сельской местности - на автобусах внутрирайонных линий;
     - нуждающиеся в санаторно-курортном лечении по заключению лечебного учреждения имеют право на получение ежегодно бесплатной путевки в санаторий или дом отдыха. Выдача таких путевок награжденным орденом Славы трех степеней рабочим, колхозникам, служащим и военнослужащим производится по месту работы (службы), а неработающим пенсионерам - органами, назначившими пенсию;
     - имеют право на внеочередное обслуживание зрелищными и коммунально-бытовыми предприятиями, а также культурно-просветительными учреждениями».
     За самоотверженные и решительные действия в боях с гитлеровскими захватчиками десятки тысяч солдат и сержантов были награждены орденом Славы.
     Первое награждение орденом Славы I степени было произведено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1944 года. Этим указом были награждены ефрейтор М.Т. Питении и старший сержант К.К. Шевченко. Однако случилось так, что орден Славы I степени за № 1 был вручен старшему сержанту Н.А. Залетову, награжденному Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 октября 1944 г., а орден Славы I степени за № 2 - старшине В.С. Иванову, награжденному Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 г.
     В числе полных кавалеров ордена Славы четыре женщины: воздушный стрелок-радист гвардии старшина Н.А. Журкина, пулеметчица сержант Д.Ю. Станилиене, санитарный инструктор старшина М.С. Ноздрачева и снайпер старшина Н.П. Петрова, погибшая в бою.
     Всего за годы Великой Отечественной войны кавалерами ордена Славы трех степеней стало около двух с половиной тысяч человек - воины всех родов войск и служб, представители многих национальностей Советского Союза.
     Четырем фронтовикам, награжденным орденом Славы всех трех степеней, за мужество и отвагу, проявленные ими в последующих боях за Родину, было присвоено звание Героя Советского Союза. Это старший сержант А.В. Алешин, летчик младший лейтенант И.Г. Драченко, гвардии старшина П.Х. Дубинда, старший сержант Н.И. Кузнецов.
     Всего за боевые подвиги и отличия, совершенные в период Великой Отечественной войны, орденом Славы II степени было награждено более 46 тыс. человек, а орденом Славы III степени - около 980 тыс. человек.
     Орден Славы представляет собой пятиконечную звезду, слегка выпуклую с лицевой стороны. В середине орденского знака в круге диаметром 23 мм - рельефное изображение Кремля и Спасской башни. В нижней части круга - красная эмалевая ленточка с выпуклой надписью «Слава», а вдоль краев круга - лавровый венок. Края лицевой стороны орденского знака и круга (в центре лицевой стороны) окаймлены бортиками. Расстояние между противолежащими концами лучей звезды 46 мм. На оборотной стороне ордена в круге диаметром 19 мм - выпуклая надпись «СССР». На конце верхнего луча орденского знака имеется ушко, которым при помощи кольца орденский знак соединен с пятиугольной металлической колодочкой, обтянутой орденской лентой. На оборотной стороне пятиугольной колодочки - приспособление для крепления ордена к одежде. Орден Славы I степени изготавливается из золота. Орден Славы II степени изготавливается из серебра, а круг на лицевой стороне с изображением Кремля и Спасской башни позолочен. Орден Славы III степени изготавливается полностью из серебра.
     На снимке: В освобожденной Одессе. 10 апреля 1944 г.