Процесс создания в 1992 году Российской Ассоциации Героев происходил на фоне важных социально-общественных событий в стране, когда в связи с развалом СССР и началом реформ наметились искажения некоторых исторических фактов, а значение подвигов фронтовиков, в том числе Героев своей страны, принижалось. В этих условиях Герои решили объединиться для того, чтобы занять в обществе активную, наступательную позицию по сохранению нравственных ценностей, направив свои усилия, свой мощный потенциал прежде всего на решение вопросов патриотического и гражданского воспитания подрастающего поколения.
     Благодаря своей многолетней плодотворной работе ассоциация стала одной из авторитетных общественных организаций в составе ветеранского движения современной России, притом что ее численность (на 01.11.2009 года) составляет 902 Героя. Очень важно, что за 17 лет ассоциация сумела создать свои межрегиональные организации, региональные отделения и представительства в 62 регионах России. Самые крупные из них – Клуб Героев города Москвы и Московской области, Совет Героев Санкт-Петербурга и Ленинградской области. Все региональные отделения и представительства, несмотря на небольшую численность, активно функционируют, решая задачи ассоциации в своих регионах. Реальная социальная поддержка, защита прав и интересов Героев, вдов Героев, членов семей погибших Героев, их патриотическая направленность являются предметом постоянной кропотливой работы.
     Среди тех, кто в разные годы возглавлял Российскую Ассоциацию Героев, легендарные личности: дважды Герой Советского Союза М.П. Одинцов, генерал-полковник авиации, прославленный военный летчик, фронтовик; Герой Советского Союза В.И. Варенников, генерал армии, фронтовик, видный военачальник и общественный деятель. Оба они участвовали 24 июня 1945 г. в историческом Параде Победы на Красной площади. В октябре 2005 года президентом Российской Ассоциации Героев был избран Герой Российской Федерации генерал-лейтенант В.А. Шаманов – смелый, мужественный человек, настоящий десантник. В 2005 году в состав правления ассоциации были избраны известные, уважаемые люди: первым вице-президентом стал дважды Герой Советского Союза М.П. Одинцов; вице-президентами – дважды Герой Советского Союза С.Е. Савицкая, Герои Советского Союза Ю.Ф. Зарудин и Б.В. Кравцов, Герой Российской Федерации В.В. Сивко; членами правления – дважды Герой Советского Союза В.В. Горбатко, Герои Советского Союза Н.Т. Антошкин, В.С. Белюженко, Б.В. Белявский, В.В. Козлов, С.М. Крамаренко (ответственным секретарем), И.И. Лезжов, В.Н. Матвеев, А.П. Солуянов, Герои Российской Федерации А.Ф. Акимова, О.В. Кублин, А.В. Чернов, Л.И. Щербаков. О каждом из этих героических людей можно написать не одну книгу, снять не один фильм. И как жаль, что газетный очерк не может вместить в себя эту обширную и совершенно бесценную информацию. Замечательно, что с 2007 года выходит в свет газета «Вестник Героев», издание российского сообщества Героев, где концентрируются богатейший материал о самих Героях, их подвигах, достоверная информация для людей, кому дорога правдивая героическая история нашего государства, армии и флота, важна работа по увековечению памяти соотечественников, погибших в боях за свободу и независимость нашей Родины.
     Знаменательным для всей страны событием стало установление Указом Президента Российской Федерации в 2007 году памятной даты России «День Героев Отечества», которая отмечается теперь ежегодно 9 декабря. Это событие восстановило прерванную в прежние годы славную российскую традицию – чествование граждан, отличившихся на ниве служения Отечеству. Дата была выбрана не случайно, а с учетом существовавшего в дореволюционной России праздника – Дня георгиевских кавалеров. Орденом Святого Георгия Победоносца на Руси награждали воинов, совершивших воинские подвиги во имя и славу России.
     Благодаря усилиям ассоциации удалось при непосредственной поддержке мэра Москвы Ю.М. Лужкова создать первый и единственный в истории страны Музей Героев Советского Союза и России, который был открыт 1 декабря 2007 г. в статусе филиала государственного учреждения культуры. Также в активе ассоциации – работа над сборниками «Герои России» и «Герои Отечества», статьи, рассказы, стихи, интервью, опубликованные на страницах печатных изданий. В рамках этой работы Региональным общественным фондом поддержки Героев Советского Союза и Героев Российской Федерации имени генерала Е.Н. Кочешкова, ассоциированным членом ассоциации, реализуется проект «Герои – подрастающему поколению». Существуют различные призы, названные именами Героев, за победу в различных спортивных соревнованиях.
     Большая работа ведется ассоциацией по восстановлению справедливости в отношении людей, кому в свое время по каким-либо причинам не было присвоено звание Героя Советского Союза. Спустя многие годы награды нашли своих Героев. Подвиг не имеет срока давности, поэтому в ассоциации все 17 лет активно собирают и обобщают материалы по увековечению памяти Героев Отечества.

     Немного статистики. Из ныне живущих 902 Героев Отечества: дважды Героев Советского Союза – 33 , Героев Советского Союза – 354, Героев Российской Федерации – 423, полных кавалеров ордена Славы – 92.
     Вот лишь несколько штрихов из боевых героических биографий легендарных людей. Дважды Герой Советского Союза М.П. Одинцов, генерал-полковник авиации в отставке, первый вице-президент Российской Ассоциации Героев. Окончил военную школу пилотов в 1939 г., Энгельсское военное училище летчиков в 1940 году. Воевал на Брянском, Калининском, Воронежском, Сталинградском, Степном, 1-м Украинском фронтах. Отважный летчик-штурмовик, всего совершил 215 боевых вылетов, сбил 2 самолета противника. Войну завершил 12 мая 1945 г. боевым вылетом во время освобождения Праги.

     Дважды Герой Советского Союза Г.Ф. Сивков, генерал-майор авиации в отставке, фронтовик. С 1941 года Григорий Флегонтович воевал в штурмовой авиации, был комэска, штурманом полка, совершил 186 боевых вылетов.
     Дважды Герой Советского Союза В.И. Попков, генерал-лейтенант авиации в отставке, фронтовик. Герои любимого народом фильма «В бой идут одни старики» – реальные люди, однополчане Виталия Ивановича из прославленного 5-го гвардейского авиаполка, названного «полком ассов», а лейтенант Кузнечик – он сам. В.И. Попков совершил 475 боевых вылетов, провел 117 воздушных боев, лично сбил 41 самолет противника.
     Известны уникальные случаи в истории нашей страны, когда достойные люди были отмечены высокими званиями сначала за воинские подвиги в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг., а в послевоенное мирное время – за трудовые заслуги.
     Герой Советского Союза и Герой Социалистического Труда В.И. Головченко родом с Кубани, воевал с июня 1941 года, был механиком-водителем самоходно-артиллерийской установки. За мужество, проявленное при взятии Будапешта, был представлен к званию Героя Советского Союза. После войны Василий Иванович работал бригадиром тракторной бригады, в 1952 году за рекордный урожай – 1.300 тонн зерна – был удостоен звания Героя Социалистического Труда. 30 лет (до выхода на пенсию) руководил передовым виноградарским совхозом.
     Полный кавалер ордена Славы и Герой Социалистического Труда В.Т. Христенко в настоящее время – руководитель Алтайского регионального отделения Российской Ассоциации Героев. Во время войны Василий Тимофеевич, старшина, командир бронетранспортера гвардейского танкового корпуса, отличился в боях при форсировании Днепра, освобождении Румынии, Венгрии, Австрии. За проявленные мужество и героизм был награжден тремя орденами Славы. В 1946 году демобилизовался, учился в Свердловском индустриальном институте, юридической школе. Работал следователем, прокурором, избирался первым секретарем, председателем райисполкома на Алтае. В 1972 году за свой труд был удостоен высокого звания Героя Социалистического Труда.
     По словам президента Российской Ассоциации Героев, Героя Российской Федерации генерал-лейтенанта В. Шаманова: «Ассоциация объединяет людей, совершивших подвиги во имя Отечества с риском для собственной жизни. Основными ее целями являются патриотическое воспитание молодежи и воинов Вооруженных Сил, представление и защита прав и интересов Героев, членов семей погибших Героев в органах государственной власти, борьба с фальсификаторами истории. Наши Герои – частые гости в школах, кадетских корпусах, суворовских и нахимовских училищах, вузах, где они рассказывают о своей жизни, о нашей великой истории. Сегодня в ассоциации есть и участники Великой Отечественной войны, и покорители космоса, летчики-испытатели, и наши соотечественники, удостоенные звания Героя на афганской земле, в Северо-Кавказском регионе». Хотелось бы пожелать всем нашим ветеранам, Героям Отечества, наиболее уважаемой и заслуженной части общества, опытной, мудрой, профессиональной, еще большей востребованности государством. Эти героические люди, наши соотечественники, приумножили и продолжают приумножать славные традиции русского воинства, уходящие корнями в глубь веков, они сумели сохранить традиционно святые для русского человека понятия чести и долга.
     К сожалению, время неумолимо идет вперед, уходят из жизни многие Герои, ветераны. И просто необходимо, чтобы в нашей истории нашлось достойное место каждому из них, чтобы о них знал народ. О многих из них созданы фильмы, написаны книги, мемуары и воспоминания, но есть еще «нераскрытые имена», рукописи, не изданные из-за отсутствия средств. Как говорит Герой России В.А. Шаманов: «Наши учителя – Герои – ветераны Великой Отечественной войны, они наши отцы и наставники, наш долг развивать то дело, которое они начали и передали нам. Это наш святой долг!» Поэтому одна из самых важных задач Российской Ассоциации Героев – рассказывать нашим современникам о подвигах соотечественников.