А накануне круглой даты великий писатель объединил почитателей своего таланта в Московском Художественном театре, носящем его имя. Несмотря на небывалый мороз, фантастический аншлаг собрал в МХТ имени Чехова вечер, посвященный юбилею классика отечественной литературы. Любовь к Чехову с гостями и участниками торжества разделила и супруга Президента РФ Светлана Медведева.
     Прежде чем появиться в зрительном зале, Светлана Медведева в сопровождении художественного руководителя МХТ Олега Табакова, историка театра Анатолия Смелянского и министра культуры РФ Александра Авдеева ознакомилась с выставкой «Художественный театр и Чехов», развернутой в Зеленом фойе.
     Открывший вечер министр культуры РФ Александр Авдеев огласил текст приветствия председателя Правительства России Владимира Путина юбилейному чеховскому вечеру в Московском Художественном театре. В послании, в частности, говорится: «Юбилей Антона Павловича Чехова - яркое, неординарное событие в культурной и общественной жизни страны, прекрасный повод вновь обратиться к бесценному литературному и драматургическому наследию нашего выдающегося соотечественника. Знаменательно, что именно Московский Художественный театр, который свято хранит память об А.П. Чехове и с величайшей гордостью носит его имя, стал сегодня местом встречи известных актеров и режиссеров, представителей других творческих профессий, всех, кто бесконечно ценит и любит произведения великого русского писателя. Уверен, юбилейный вечер надолго запомнится его участникам и гостям, займет достойное место в ряду торжественных мероприятий, посвященных 150-летию Антона Павловича Чехова».
     Своеобразным местом паломничества почитателей таланта великого писателя стал в эти дни Таганрог - город, где появился на свет классик мировой литературы. Среди мероприятий, посвященных юбилейным торжествам, здесь значатся: торжественный митинг у памятника Чехову; вручение чеховских премий на приеме у губернатора Ростовской области Владимира Чуба; яркое театрализованное представление «Таганрог ХIХ века, или Породнись с Чеховым»; литературный вечер «Российские актеры и политики читают Чехова»; кинопоказ работ на темы чеховских произведений студентов-вгиковцев... Отмечается юбилей русского писателя и за рубежом. Например, специальная экспозиция, посвященная 150-летию со дня рождения Чехова, представлена на открывшейся в Каире 42-й Международной книжной ярмарке...
     В этом году исполняется и ровно 130 лет, как в одном из номеров журнала «Стрекоза» появилось первое печатное произведение Антона Павловича. Именно с 1880 года началась непрерывная литературная деятельность Чехова. Он сотрудничал с журналами «Зритель», «Будильник», «Свет и тени», «Мирской толк», «Осколки». Писал в основном в жанре короткого рассказа-юморески, сценки, подписываясь псевдонимом «Антоша Чехонте, или Человек без селезенки». В 1884 году вышла его первая книга театральных рассказов «Сказки Мельпомены».
     Уже в ранних рассказах Чехова обнаружился его недюжинный талант. В его произведениях много тонкого юмора. Он охотно пользовался шаржем как литературным приемом, к которому прибегал в своих комедиях и одноактных водевилях. В более зрелых произведениях (повестях и рассказах «Степь», «Палата № 6», «Дуэль», «Человек в футляре», «Моя жизнь», «Скучная история», драмах «Иванов», «Чайка», «Дядя Ваня», «Три сестры», «Вишневый сад») Чехов дал ряд неподражаемых по силе художественной изобразительности и глубине психологического анализа ярких картинок из быта представителей среднего класса - купцов, чиновников, актеров, врачей, учителей.
     С особой глубиной Чехов раскрывал образ русской интеллигенции, погибающей от бездуховности, безволия, сознания своей оторванности от национальной жизни. Чехов, как многие его современники, не разделял русское общество на «прогрессивную интеллигенцию» и народ, а рассматривал его как единое целое. Все творчество Чехова - последовательное и бескомпромиссное осуждение духовного мещанства, будь то в лице грубого мужика Лопахина, вырубающего вишневый сад, или под гримом ученой воблы в образе педанта-профессора Серебрякова, или в комической фигуре занимающегося добровольным сыском унтера Пришибеева. В творчестве Чехова отразились черты русского национального характера - мягкость, задушевность и простота, при совершенном отсутствии лицемерия, ханжества.
     В 1890 году Чехов отправился в Сибирь, чтобы затем посетить остров Сахалин - место ссылки осужденных на каторгу. Путешествие по сибирским рекам и дорогам писатель во всей полноте отобразил в очерках «По Сибири».
     На Сахалине Чехов провел перепись населения острова, составив около 10 тысяч статистических карточек. Было собрано огромное количество документального материала о труде, быте сахалинских каторжников и местных жителей, о тюремных начальниках и чиновничьем произволе. Чехов посещал тюрьмы, подробно изучал их техническое и санитарное состояние, встречался и беседовал со множеством людей. После возвращения с Сахалина Чехов систематизировал свои записи и написал книгу «Остров Сахалин». Это произведение вызвало огромный резонанс в России.
     Маршрут сахалинского путешествия был таков: из Ярославля по Волге до Казани, затем по Каме до Перми, оттуда по железной дороге до Тюмени, а затем через всю Сибирь на тарантасе и по рекам. На Сахалине Чехов пробыл более трех месяцев. Затем через Индийский океан, Средиземное и Черное моря, посетив Японию, Гонконг, Сингапур, Цейлон, Константинополь, прибыв в порт Одессы, он на поезде возвращается в Москву...
     В 1892 году Чехов покупает имение в Мелихово. Этот мелиховский период характеризуется не только вдохновенным литературным трудом и активной медицинской практикой, но и колоссальной общественной деятельностью писателя. Так, во время холерной эпидемии Чехов работал земским врачом, обслуживал 25 деревень. В Мелихове и его окрестностях Чехов построил три школы для крестьянских детей, колокольню и пожарный сарай для крестьян, участвовал в прокладке шоссейной дороги на Лопасню, ходатайствовал, чтобы на лопасненской железнодорожной станции стали останавливаться скорые поезда, и там же добился открытия почты и телеграфа. Кроме того, организовал посадку тысячи вишневых деревьев, засеял голые лесные участки лиственницами, вязами, кленами, соснами и дубами.
     Чехов часто ездил в Москву и Петербург, где встречался с писателями, художниками, артистами, посещал театры, концерты, бывал в редакциях журналов и газет, принимал участие в литературных вечерах. В 1895 году Чехов посещал Ясную Поляну, чтобы познакомиться с Л.Н. Толстым, который давно ждал этого. Впоследствии Чехов и Толстой часто встречались в Крыму...
     Конечно, в рамках одной газетной публикации невозможно подробно рассказать о жизни и творчестве великого писателя. Чехов - это трогательная страница подлинно нашей культуры, нежной и изящной, которой мы справедливо гордимся как драгоценным достоянием.