Забота о военнослужащих и членах их семей является одной из главных задач министерства обороны США. Там исходят из того, что «супруга или супруг - не просто придаток к военнослужащему, а зачастую именно супруг принимает решение, оставаться семье в военной среде или нет, а главное, во многом определяет моральное состояние человека в военной форме». В этой связи в вооруженных силах создана разветвленная система, во главе которой стоят помощник министра обороны по делам воинских коллективов и семейной политике и соответствующее управление.
     Они непосредственно отвечают за проведение политики, направленной на улучшение качества жизни военнослужащих и их семей, реализацию семейных программ. Что же касается последних, то они весьма разнообразны и охватывают широкий круг вопросов, связанных с охраной материнства и детства, трудоустройством, образованием, страхованием, правовой поддержкой и защитой семей военнослужащих.
     В частности, одной из них является оказание помощи военнослужащим и их семьям при записи гражданина на военную службу и переездах. Перед отправкой на службу военному и членам его семьи выдается список документов, которые им нужно собрать для этого. В случае необходимости в месте своего проживания они могут обратиться к поверенному за консультацией. Он может более детально рассказать о правах и обязанностях военнослужащего, дать характеристику того места, где новоиспеченный солдат будет служить, куда следует обращаться в чрезвычайных ситуациях, памятку о том, что нужно с собой взять.
     При переезде к новому месту службы для военнослужащих и их семей проводятся семинары, на которых рассказывается, как лучше спланировать свое переселение и освоиться в новом месте, как получить подходящее жилье. Непосредственно для переезда военнослужащие могут воспользоваться услугами специально созданных для этой цели компаний-перевозчиков. Предусмотрено льготное страхование имущества, сумма которого может достигать 50 тысяч долларов.
     Во многих американских воинских частях ежемесячно проводятся собрания, посвященные знакомству с военнослужащими и их семьями, только прибывшими на новое место службы. Если военнослужащие и их семьи живут за пределами военной базы, они могут связаться с местными группами поддержки. В них можно получить информацию о том, как лучше обосноваться на новом месте, в какую школу определить детей и как организовать их досуг, как найти работу, обзавестись друзьями и просто почувствовать себя частью военного сообщества.
     Ряд программ рассчитан на тех, кто готов продолжать свою карьеру. Так, только начиная с марта 2009 года, более 136 тысяч жен военнослужащих подали заявки на участие в программе My Spouse Career Advancement Account (MyCAA), финансируемой министерством обороны США, при помощи которой они могут продолжить свое образование и найти престижную работу. Программа MyCAA дает женам военнослужащих возможность продолжать карьеру в высоковостребованных областях путем выделения каждой из них до 6 тысяч долларов на обучение.
     Кроме того, при поддержке Пентагона действуют различные центры занятости для жен военнослужащих. Например, Центр карьеры для жен военных, где они могут получить всю информацию о свободных вакансиях в своем регионе. Для многих жен военных работа в федеральных учреждениях - замечательный способ продолжить свою карьеру без перерывов и понижения в должности в случае отправки супруга на новое место службы.
     Федеральные учреждения обязаны без промедления принимать на работу тех жен военных, которые соответствуют трем основным критериям:
     - если супруг проходит службу в части постоянной дислокации, а не находится здесь в командировке или на учебе;
     - если это жена нетрудоспособного бывшего военнослужащего, пострадавшего непосредственно во время исполнения своих служебных обязанностей;
     - если это вдова военнослужащего, который скончался во время исполнения своих служебных обязанностей, и вновь не вступившая в брак.
     В соответствии с этой семейной программой гражданские организации, принимающие на работу жен военнослужащих, получают налоговые льготы. При назначении на должности вольнонаемных в системе военного ведомства приоритет будет отдаваться членам семей военнослужащих. Семьям военных также выделяются единовременные компенсации в случае увольнения жен в связи с переездом военнослужащего на период поиска нового места работы. Предусмотрено и пособие по безработице. Для того чтобы его получить, жены военнослужащих должны подать заявление по месту своей последней работы.
     Ряд программ ориентирован на оказание женам военнослужащих помощи в получении образования, профессиональной переподготовке и трудоустройстве. В управлении по делам воинских коллективов и семейной политике, которые есть в каждом гарнизоне, жены могут получить всю информацию о том, как продолжить свое образование и найти работу. Там также дают и сведения о возможных стипендиях, грантах и льготах при поступлении в учебные заведения. Там же посоветуют, какое из них лучше выбрать, учитывая подобный образ жизни.
     Для жен военных предоставляются и скидки при обучении в некоторых колледжах и университетах, а также на онлайн-курсы и дистанционное образование. Каждый из родов войск предлагает свои образовательные программы для жен военнослужащих. Например, для жен военнослужащих ВВС США предусмотрена программа, обеспечивающая до 50 процентов расходов на обучение.
     Для жен военнослужащих, не имеющих американского гражданства, также предусмотрена финансовая помощь в обучении. Однако вначале они должны подтвердить свой уровень владения английским языком. Для этого следует сдать тест на знание английского языка как иностранного. Только в этом случае жена военнослужащего, имеющая иностранное происхождение, может поступить в какое-либо учебное заведение и претендовать на получение финансовой помощи.
     Министерство обороны также активно финансирует различные образовательные программы для детей военнослужащих. При непосредственной поддержке Пентагона в различных регионах мира были созданы школы, где они могут получать образование, соответствующее американским стандартам. В общей сложности в них обучаются около 84 тысяч школьников.
     В нынешнем финансовом году Пентагону выделены 439 млн. долларов на переустройство и переоборудование 10 подобных учебных заведений. К 2015 году планируется модернизировать в общей сложности около 100 школ. Новые школы, как обещает Пентагон, будут оснащены по последнему слову техники. Планируется создать и так называемую «виртуальную школу», чтобы дети, не имеющие возможности по каким либо причинам ее посещать, смогли получать знания онлайн.
     Согласно одной из программ, военнослужащие могут передавать детям свои льготы на получение высшего образования. Для этого они должны находиться на действительной службе не менее 10 лет, а также прослужить еще 4 года с момента передачи права льготы. Дети, использующие эту льготу, имеют право получить сумму, равную оплате обучения в самом дорогом учебном заведении своего штата. Они также имеют право получать ежемесячное пособие или ежегодную стипендию на покрытие расходов, связанных с приобретением необходимых книг и школьного оборудования.
     Кроме того, министерство обороны США курирует и дошкольное образование для детей военнослужащих. Снижена стоимость содержания детей военнослужащих в ведомственных дошкольных заведениях и увеличены сроки их ежедневного пребывания в них. Эта мера призвана обеспечить работающим матерям возможность более гибко планировать свой учебный или производственный график. В случае посещения детьми вневедомственных учреждений родители получают частичную компенсацию затрат.
     Семьи военнослужащих, усыновившие ребенка в возрасте до 18 лет, имеют право на возмещение своих расходов на усыновление в сумме до 2.000 долларов и до 5.000 долларов, если усыновлен больше чем один ребенок.
     В начале этого года семьи военнослужащих получили бесплатный доступ к самому большому американскому онлайн-ресурсу «Sittercity» («Ситтерсити»), позволяющему найти и нанять помощников по хозяйству. Оплачивает предоставляемые сайтом услуги, доступные для военнослужащих, их семей и даже резервистов, непосредственно министерство обороны США. Регистрация на этом сайте позволяет семьям военнослужащих посещать созданный по заказу Пентагона веб-портал, на котором они могут найти информацию о помощниках по хозяйству в месте своего проживания, просмотреть отзывы и рекомендации на тех или иных работников.
     Министерство обороны США также предпринимает меры по предотвращению роста разводов в семьях военнослужащих, среди которых программы по сохранению брака, семейные консультации и другие меры по укреплению семейных уз и облегчения стресса, вызванного долгой разлукой. С этой целью создана специальная программа «Как избежать неудачного брака». Ее преподают на всех военных базах. Курс направлен на то, чтобы подтолкнуть молодых солдат к серьезным размышлениям о будущих партнерах и о том, смогут ли они справиться с тяготами армейской жизни. В рамках программы поддержки семьи военное руководство запретило какие бы то ни было контакты между военнослужащими и проститутками. За нарушение запрета американским солдатам грозит трибунал.
     В связи с продолжающимися военными операциями в Ираке и Афганистане американские вооруженные силы столкнулись в последние годы с «эпидемией» суицида. На первом месте сухопутные силы: там только в период с января по октябрь прошлого года было зафиксировано 133 подобных случая. В таких условиях Пентагон пытается всеми силами добиться более открытого отношения к проблеме суицида и оказания необходимой для его предотвращения психологической помощи. Создаются «горячие линии», где военнослужащие и члены их семей могут спросить совета у специалиста или просто рассказать о том, что их беспокоит.
     Особое внимание в американском министерстве обороны уделяется военным ветеранам, забота о которых, как считают в Пентагоне, самым положительным образом сказывается на моральном состоянии войск. И с этой целью существует целый ряд специальных программ. Так, пенсионерам и членам их семей предоставляется право на бесплатное медицинское обеспечение.
Для военнослужащих, лиц, вышедших в отставку и их семей разработана и специальная международная программа в области здравоохранения TRICARE. Она предоставляет различные медицинские услуги семьям военнослужащих по всему миру. Программа распространяется и на детей военнослужащих до достижения ими возраста 21 года.     Министерство обороны оказывает помощь семьям военнослужащих и в организации похорон. Пентагон обеспечивает бесплатную транспортировку останков погибших. Ведомство оплачивает гроб, надгробный камень и место на правительственном кладбище. Оно может выделить и до 7.700 долларов, в случае если семья погибшего решила организовать похороны самостоятельно.