Североморск стал для эсминца «Шевалье Поль», который вошел в боевой состав военно-морских сил Франции в декабре 2009 года, первым иностранным портом, который он посетил. Как сообщил командир эскадренного миноносца «Шевалье Поль» капитан 1 ранга Эрве Буа, первый поход в общей сложности будет длиться четыре месяца, корабль посетит Канаду, США, Мексику, Гаити, Панаму, Чили, Аргентину, Бразилию и Марокко.
     - Корабль такого типа впервые пришел в русский порт, и это исторический момент для всего экипажа, - отметил тогда Эрве Буа. - Почти три года назад меня назначили командиром эсминца «Шевалье Поль», на моих глазах шло строительство корабля, а теперь мы совершаем удивительный поход.
     Эсминец назван в честь французского адмирала Жана-Поля де Сомера, который жил в XVII веке. Адмирал известен многочисленными победами над испанцами и алжирцами в Средиземном море, был почетным членом Мальтийского ордена, поэтому на носу корабля развевается флаг с Мальтийским крестом, а форму офицеров дополняют зеленые аксельбанты.
     Прибыв во флотскую столицу, французский эсминец, своими обводами напоминающий космический, сразу привлек внимание необычной конструкцией корпуса. Бронированный исполин удивил снаружи практически полным отсутствием иллюминаторов, внутри - компьютеризацией каждого боевого поста и обилием электроники. «Шевалье Поль» стал вторым эсминцем УРО нового проекта, разработанного совместно французскими и итальянскими специалистами. Корпус корабля выполнен из высокопрочной стали в сочетании с композиционными материалами. Конструкция эсминца продумана до мелочей - за счет применения локального бронирования и других мер значительно повышена живучесть корабля, а специальная защита делает его малоуязвимым для обнаружения радиолокационным, электромагнитным и инфракрасным оборудованием. Кроме того, по сравнению с кораблями предыдущего поколения повышен уровень автоматизации всех процессов управления, улучшены условия жизнедеятельности экипажа.
     Технической оснащенностью отличаются все боевые посты французского корабля, но особенно пост энергетики и живучести. Установленные один над другим мониторы передают полную информацию о его жизнедеятельности. А вот ходовой командный пост на французском эсминце подобен российскому, только на его площади размещено несколько больше различного оборудования.
     По словам оперативного офицера капитана Тома Фрайоли, основная цель похода в Россию - протестировать корабль в северных широтах, посмотреть, как меняются тактико-технические характеристики в воде низкой температуры.
     В экипаже французского эсминца служат 193 человека, из них 27 офицеров. Личный состав корабля был сформирован на 50 процентов три года назад, когда шло его строительство, а полностью доукомплектован осенью 2009 года. Средний возраст моряков - 30-32 года.
     На «Шевалье Поль» 25 женщин, трое - на офицерских должностях: одна обеспечивает связь, вторая заведует продовольствием, третья - инженер. Служба женщины на боевом корабле для французов явление привычное. Никаких специальных условий для представительниц прекрасного пола на этом корабле нет. Женщины, как и мужчины, в зависимости от воинского звания проживают в одно-, двух- и четырехместных комфортабельных каютах, в каждой имеется туалетная комната, душ с круглосуточной горячей водой.
     Как сказал в интервью «Красной звезде» командир корабля капитан 1 ранга Эрве Буа, вахты и дежурства женщины несут по такому же графику, как и представители сильного пола, и требования ко всем предъявляются абсолютно одинаковые.
     - Я не могу сказать, что женщины справляются со своими служебными обязанностями лучше, потому что это будет несправедливым по отношению к мужчинам, но они очень добросовестны и исполнительны, - подчеркнул Эрве Буа.
     Помощник командира по оперативным вопросам младший лейтенант Ондре де Лямажо сообщила, что во Франции для женщины престижно поступить на военную службу, потому что это позволяет сделать карьеру. Молодая девушка недавно окончила высшую инженерную школу и полгода назад стала военнослужащей. Как объяснила Ондре, она стремилась поступить на военную службу именно на боевой корабль, чтобы открыть для себя что-то новое, посмотреть мир.
     Продолжительный визит в Североморск позволил морякам эсминца «Шевалье Поль» совершить обзорную экскурсию по Мурманску, побывать в музее морской авиации, осмотреть достопримечательности главной базы Северного флота. Спортивные команды эсминца «Шевалье Поль» и эскадренного миноносца Северного флота «Адмирал Ушаков», на который была возложена роль корабля-хозяина, провели дружеский матч по футболу.
     В целом же занятиям спортом французы придают большое значение. На эсминце имеется хороший спортзал, он оснащен тренажерами на различные группы мышц. Как рассказал младший лейтенант Этьен Моро, который руководит вахтенной службой, каждый вечер в спортзале тренер проводит занятия по гимнастике, и моряки в свободное от вахт и дежурств время приходят на тренировки.
     В ходе визита военный атташе Франции бригадный генерал Жан Марен акцентировал внимание на перспективах развития взаимодействия французского и российского флотов. Он особо подчеркнул, что теплые дружеские отношения связывают французских моряков именно с североморцами. Корабли Северного флота вместе с кораблями ВМС Франции, США и Великобритании регулярно участвуют в совместном четырехстороннем международном военно-морском учении «ФРУКУС», руководство которым производится на ротационной основе. В 2005 и 2009 годах оно осуществлялось Францией.
     Дружеский визит завершился совместными учениями эсминца «Шевалье Поль» и большого противолодочного корабля Северного флота «Североморск». Моряки при прохождении узкости Кольского залива отработали мероприятия по организации устойчивой связи между кораблями. Установленный контакт между французским и российским экипажами позволил успешно провести маневрирование. Эсминец и БПК выполнили элементы боевого построения, отработали взаимодействие кораблей при совместном плавании, провели операцию досмотра в море. Участники российско-французских учений осуществили прием и перевозку грузов траверзным способом, выполнили действия по своду специальных команд, обменялись оперативной информацией об обстановке. После завершения учений экипаж французского эсминца отправился в Шотландию, где совершил заход в Эдинбург, а затем продолжил свой дальний поход.