Выступая в субботу в Белом доме, Барак Обама объявил, что новым директором национальной разведки США назначен Джеймс Клэппер. Это событие не прошло незаметным для широкой общественности, так как директор национальной разведки занимает в иерархии американской власти весьма важное место. Этот пост, связанный с координацией деятельности 16 спецслужб и ведомств, был создан после серии террористических атак в 2001 году в Нью-Йорке и Вашингтоне по указанию предыдущего президента Джорджа Буша.
     В 2009 году его занял Деннис Блэр, в обязанности которого входило также ежедневное информирование Обамы о текущих событиях в сфере внутренней безопасности страны. Однако в конце прошлого месяца Блэр был со словами благодарности за службу, патриотизм и целеустремленность отправлен в отставку.
     Причины этого решения официально не называются, но наблюдатели связывают прекращение деятельности Блэра с чередой провалов в области обеспечения безопасности. Это расстрел врачом своих сослуживцев на военной базе Форт-Худ в ноябре 2009 года, попытка устроить теракт нигерийским смертником на борту самолета, следовавшего рейсом Амстердам - Детройт, история на Таймс-сквер в деловой столице США Нью-Йорке, где американец пакистанского происхождения также пытался осуществить взрыв.
     Однако это далеко не все причины, по которым Блэр вынужден был покинуть свой пост. Не обошлось дело и без закулисных интриг. Директор ЦРУ Леон Паннет не желал допускать Блэра до контроля над проведением зарубежных операций. Экс-директор национальной разведки настаивал на том, что он имеет право назначать глав резидентур в посольствах, и даже издал соответствующую директиву. Однако Паннет так не считал, и совет национальной безопасности при Белом доме подтвердил, что именно ЦРУ отвечает за проведение тайных операций за рубежом. Вкупе это и привело к отставке Денниса Блэра.
     Объявление о назначении нового директора Барак Обама сопроводил весьма лестными характеристиками Джеймса Клэппера. В частности, он назвал его одним из наиболее опытных и уважаемых профессионалов в разведке. Как утверждается, за время своей карьеры, продолжавшейся 47 лет, 69-летний Клэппер создал достаточно прочные связи с представителями американской разведывательной системы, в частности с руководителями Центрального разведывательного управления. Он повоевал во Вьетнаме, возглавлял разведывательное управление министерства обороны США. С сентября 2001 года по июнь 2006-го возглавлял Национальное геопространственное разведывательное агентство США, занимающееся сбором и анализом картографических и тому подобных данных, имеющих отношение к сфере безопасности. Ушел в отставку в звании генерал-полковника ВВС США. После этого Клэппер работал в администрации Барака Обамы, и основная масса его усилий была сосредоточена на информации, поступающей из Афганистана и Пакистана.
     Министр обороны Роберт Гейтс уже одобрил решение Обамы, назвав Клэппера «непревзойденным профессионалом разведки». Однако этого мало. Чтобы утвердить Клэппера в новой должности, необходимо согласие сената, а там достаточно скептически относятся к выбору президента. Дело в том, что Барак Обама, как сообщает «Нью-Йорк таймс», предлагал этот пост директору ЦРУ Леону Панетте, бывшему сенатору от штата Небраска Чаку Хэйгелу и экс-заместителю министра обороны Джону Хамре, возглавляющему сейчас центр стратегических и международных исследований. Однако они отказались возглавить ведомство, которое в Вашингтоне называют «бюрократическим кошмаром». И тогда, не имея больше выбора, глава Белого дома остановился на кандидатуре Клэппера.
     Некоторые из сенаторов, недовольные тем, насколько по-боевому был настроен отставной генерал, когда его заслушивали различные комитеты, а также тем, насколько сосредоточен он на решении оборонных вопросов, уже высказывали свои возражения относительно выбора президента. «Я не думаю, что Клэппер - подходящий человек для этой работы», - заявил, например, сенатор-республиканец Кит Бонд. По его мнению, отставной генерал не сумеет снискать уважение людей из различных спецслужб, а без такого уважения работать ему будет сложно. Наблюдатели не исключают, что Кит Бонд может получить поддержку многих других республиканцев и, таким образом, блокировать назначение Клэппера.