В камне будут высечены фамилии более сорока моряков-катерников, пропавших без вести и погибших в Баренцевом море. Об этом говорится в письме, которое пришло на имя губернатора Алтайского края Александра Карлина от президента межрегиональной ассоциации субъектов Российской Федерации и городов, шефствующих над кораблями и частями Северного флота, Юрия Евдокимова. Памятник будет изготовлен Мончегорским камнеобрабатывающим заводом. Его установку планируется начать уже в октябре.
     Как сообщила пресс-служба администрации Алтайского края, истории их сотрудничества с ассоциацией пошел третий год. В июле прошлого года делегация Алтайского края побывала в Мурманской области с рабочей поездкой, посетила военнослужащих, призванных с Алтая. Мурманская делегация, в свою очередь, совершила поездку в регион с ответным визитом. Губернаторы Алтайского края и Мурманской области подписали соглашение о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве. Кроме Алтайского края членами ассоциации шефства над Северным флотом являются еще 53 региона страны. Эта организация была создана в 1997 году. За прошедшее время проделана большая работа по организации шефских связей субъектов РФ с воинскими частями и кораблями флота, что способствовало повышению боевой готовности, улучшению быта и досуга военнослужащих.
     Саша Ковалев - самый известный юнга Северного флота времен Великой Отечественной войны. Он родился в 1927 году в Москве. В 10-летнем возрасте остался без родителей. В 1942 году мальчик поступил в школу юнг Северного флота на Соловецких островах. Окончил ее с отличием и получил направление на эсминец «Громкий», который сопровождал в Мурманск и Архангельск транспорты с военными грузами. Позже его назначили учеником моториста в бригаду торпедных катеров на катер под командованием старшего лейтенанта Кисова, впоследствии Героя Советского Союза.
     Боевое крещение Саша Ковалев получил в апреле 1944 года. Катер потопил транспорт противника и подвергся нападению немецких катеров. В бою был тяжело ранен сигнальщик. Командир приказал заменить его юнгой из моторного отсека. Выполняя приказ командира, Саша наблюдал и докладывал, куда падают вражеские снаряды. Маневрируя, командир уберег катер от прямых попаданий. За этот бой Саша Ковалев получил орден Красной Звезды. Вскоре новая награда - медаль Ушакова: юный североморец умело и решительно действовал при высадке разведчиков в тылу врага.
     Майской ночью 1944 года катер, на котором служил Ковалев, возвращался в базу, потопив сторожевой корабль врага и приняв на свой борт экипаж другого советского катера, подожженного немецкими снарядами. Внезапно на моряков обрушился бомбовый и пулеметный огонь трех вражеских самолетов. Катер получил повреждения. Из выхлопного коллектора, пробитого осколком, били струи горячего пара и масла. В любой момент мог выйти из строя двигатель. Тогда, набросив на себя ватную куртку, Саша Ковалев закрыл пробоину телом. Он сдерживал напор обжигающих струй, пока не подоспели товарищи. Катер не потерял хода и продолжил бой с врагом. 9 мая 1944 года отважного юнги не стало. Он погиб при взрыве кормовых бензоцистерн. Юнга посмертно был награжден орденом Отечественной войны I степени.
     За три неполных месяца службы на торпедном катере Саша Ковалев участвовал в четырнадцати боевых походах. Именем юного героя названы улицы в Мурманске, Североморске, на Соловецких островах, теплоход Мурманского морского пароходства, школа детского творчества...
     Не так давно по решению военного совета Северного флота состоялась торжественно-траурная церемония по перезахоронению останков восьми краснофлотцев, в том числе Саши Ковалева, с военного кладбища в гарнизоне Гранитный на мемориальное кладбище Североморска. Именно на месте перезахоронения и планируется установить памятник юнге и его боевым товарищам.