Соперники у нашей страны были серьёзные - Англия, Испания/Португалия и Нидерланды/ Бельгия. Вопреки всем прогнозам (например, британская букмекерская контора William Hill ещё за полчаса до оглашения вердикта исполкома ФИФА считала Англию главным фаворитом), родоначальники футбола вылетели уже в первом туре. За них было подано всего 2 голоса, даже явный аутсайдер - Нидерланды/Бельгия - набрал 4 голоса, а Испания/Португалия - 7.
     Когда президент ФИФА Зепп Блаттер распечатывал заветный конверт, в зале повисла гробовая тишина, а спустя пару мгновений российская делегация, в которую входили члены правительства, спортсмены, бизнесмены и деятели культуры, ликовала и принимала поздравления от коллег. Правда, в отличие от победы Сочи на сессии МОК в Гватемале три года назад нынешняя радость была не столь бурной, - наверное, потому, что за прошедшие годы России стали всё больше и больше доверять проведение крупнейших спортивных мероприятий - Универсиада-2013, чемпионат мира по лёгкой атлетике - 2013, зимняя Олимпиада-2014, этап чемпионата мира «Формулы-1», теперь и футбольный мундиаль. Чемпионаты мира по хоккею и биатлону вообще стали восприниматься как само собой разумеющееся.
     А могло ли быть иначе? Как и в случае с Сочи, функционеры голосовали сердцем, а не холодным расчётом. Это по-нашему, по-русски, если так можно выразиться, - принимать важнейшие решения, руководствуясь зовом сердца, а не разумом. Объективно: три наших конкурента готовы принимать чемпионат хоть завтра. И опыт у них есть, и стадионы, и аэропорты, и дороги, и инфраструктура обеспечения. У нас этого нет. Нет сейчас, но обязательно будет, потому что по-другому быть просто не может - в нас поверили, нам доверяют, и мы не можем транжирить это доверие. Слишком много негативного мы пережили за последние 20 лет, в том числе и в спортивной области, слишком долго мы восстанавливали свой авторитет, чтобы сейчас взять и расслабиться, успокоиться на волне приятной эйфории. Нет, расслабляться нельзя, потому что чемпионат мира по футболу - это дело не столько спортивного, сколько национального престижа. И у нас обязательно всё получится!
     Спустя несколько часов после оглашения результатов голосования в Цюрих прилетел председатель Правительства Российской Федерации Владимир Путин. Он встретился с президентом ФИФА, а затем выступил перед журналистами.
     Ещё находясь в Москве и готовясь к перелёту в Швейцарию, глава правительства поблагодарил ФИФА за решение доверить чемпионат мира-2018 России:
     - Хочу поблагодарить членов исполкома ФИФА за принятое решение, за то, что они доверили нам проведение чемпионата мира по футболу в 2018 году. Такое решение, безусловно, соответствует философии ФИФА по развитию мирового футбола, особенно в тех регионах мира, где это развитие востребовано. В России любят футбол, Россия знает, что такое футбол, и у нашей страны есть всё для того, чтобы провести чемпионат 2018 года на очень достойном уровне.
     В Цюрихе Владимир Путин начал своё выступление на английском языке: «Футбол популярен, очень популярен во всём мире, особенно в России, и история доказывает это, подтверждает. Я говорил вашим коллегам, журналистам в Москве, я сам родился в Ленинграде. Как вы знаете, во время Второй мировой войны Ленинград пережил свыше 900 дней блокады. Ленинград разбомбили, бомбили каждый день, не было электроэнергии, не было водопровода, не было продуктов питания, не было отопления в русскую зиму, а футбольные матчи проводились даже в те трагические времена. Это помогло людям выстоять и выжить.
     

     Дмитрий Медведев поздравил российских болельщиков с победой нашей страны в борьбе за право проведения чемпионата мира по футболу 2018 года.
     Дорогие друзья!
     Я всех сердечно поздравляю с блестящей победой. Россия получила право проводить чемпионат мира 2018 года.
     Поздравляю всех российских болельщиков - это огромная, многомиллионная армия. Поздравляю тех, кто занимался организацией нашей заявки, тех, кто отстаивал наши интересы. Теперь остаётся только готовиться.
     Готовиться нужно по-серьёзному (у нас, конечно, уже будет опыт Олимпиады 2014 года, но тем не менее это огромное и очень серьёзное соревнование), готовиться всем, кто будет принимать участие в создании спортивной инфраструктуры, и готовиться нашим футболистам, потому что мы не можем пока похвастаться блестящими успехами на чемпионатах мира. Но если уж мы отвоевали право проводить чемпионат в Москве - это очень ко многому обязывает нашу сборную.
     Я уверен, что все наши ребята, все футболисты приложат максимальные старания для того, чтобы добиться блестящего результата в Москве. Это действительно очень приятное событие, я всех сердечно поздравляю. Будем болеть за наших! Будем готовиться к чемпионату!
     

     Футбол вдохнул искру жизни в молодых и старых. Сегодня в России почти 23 миллиона молодых людей, которым не исполнилось ещё и 15 лет, - для многих из них футбол является школой. Он всегда учит: делай лучше всех, соревнуйся, улучшай жизненный стиль. Футбол вносит перемены в мир, перемены к лучшему!»
     - Мы выиграли в этой упорной и трудной борьбе, - продолжал Владимир Путин. - Вы можете поверить мне на слово: в 2018 году мировой чемпионат в России будет проведён по самым высоким стандартам. Будут вовремя построены новые стадионы, другие объекты. Мы хотим сделать всё лучшим образом, с тем чтобы обеспечить и удобство, и безопасность для наших гостей. У нас также есть пара предложений, вы знаете об этом, - это безвизовый въезд в страну и свободный переезд между городами, чтобы наблюдать за играми. Кроме этого, вы познакомитесь с Россией - уникальной страной, имеющей длительную историю и богатую культуру. Давайте вместе обеспечим, чтобы футбол содействовал справедливой игре, терпимости и чести.
     После этого премьер-министр ответил на вопросы СМИ.
     В самом начале Владимира Путина спросили, почему он не участвовал в презентации российской заявки в отличие от выборов столицы зимней Олимпиады-2014.
     - Ситуации разные, - ответил Путин. - Конечно, и там, и здесь борьба была очень жёсткой. Но всё-таки в ходе борьбы за право проведения Олимпийских игр в Сочи в 2014 году не было столько вылито компромата, не было столько скандалов. Я уже сказал, выступая на Президиуме Правительства Российской Федерации, что считаю: нужно оставить в покое членов ФИФА и дать им возможность в спокойной обстановке, без всякого давления со стороны людей, которые находятся в моём положении, принять объективное решение. Что здесь хорошего, когда «выкатывают» компроматы, когда обвиняют людей в коррупции?! Причём в последнем случае, насколько я представляю, обвиняют совершенно бездоказательно по вопросам, которые ранее рассматривались и не были доказаны. Это можно расценивать не иначе, как попытку давления на членов ФИФА. Я считаю, что это неприемлемо. Вот и всё, ничего сложного здесь нет... И потом раскатали это по всей мировой прессе, ну что это такое? Это явно признаки недобросовестной конкуренции.
     После этого глава правительства объяснил концепцию российской заявки:
     - Мы исходили из того, что наша заявка соответствует философии ФИФА, которая заключается в том, чтобы расширять границы мирового футбола за счёт новых территорий и новых стран. Это - во-первых. Во-вторых, всё-таки мы переживаем тяжёлые последствия мирового кризиса. И многие европейские страны сталкиваются с серьёзными финансовыми проблемами. У России тоже много проблем, но наши золотовалютные запасы, например, третьи в мире сейчас по величине - 500 млрд. долларов. У нас устойчивое развитие - 4 процента в год будет в ближайшее время рост экономики. Мы готовимся к Всемирной Универсиаде в Казани и к проведению зимних Олимпийских игр. Уже в двух точках идёт подготовка к крупнейшим соревнованиям. Мы там уже так или иначе всё равно создаём абсолютно новую, я бы сказал, новейшую инфраструктуру. У нас не будет ничего избыточного, всё будет использоваться. Что касается стадионов, само собой, мы очень рассчитываем на то, что нам удастся создать такую же живую среду, как во многих других европейских странах. В любом случае они не будут пустовать, у нас пока недостаток, к сожалению, спортивных объектов в среднем по стране в отличие от спортивно развитых европейских стран. С этим нет никаких проблем. А что касается прилегающей инфраструктуры - это аэропорты, дороги, где-то порты, может быть, речные или морские, то это будет служить людям в течение десятилетий, здесь и проблем никаких нет. Я думаю, что все эти обстоятельства, конечно, членами ФИФА учитывались при голосовании.
     Зарубежных журналистов интересовало видение Владимиром Путиным будущего России.
     - Прежде всего нам нужно показать, что мы - открытая страна, открытая для мира, - подчеркнул премьер-министр. - Люди, когда приедут, сами увидят, что такое Россия. Очень много всяких штампов. Ещё с прежних времён. Но чем больше контактов, тем эти штампы быстрее разрушаются. Проведение таких мероприятий, таких крупных соревнований, как Универсиада, как Олимпийские игры, как чемпионат мира по футболу, будет способствовать как раз реализации этой задачи. Будет способствовать тому, чтобы как минимум наш континент, Европа, зажил без видимых и невидимых «берлинских стен».
     Спросили премьер-министра о перспективах национальной сборной России и развитии футбола в стране.
     - Мы рассчитываем как раз на то, что сам факт проведения чемпионата мира, подготовка к чемпионату мира послужат хорошим толчком для развития футбола в России, - отметил Путин. - Мы целую программу развития футбола - вне зависимости от чемпионата мира - приняли. Мы будем создавать сейчас по всей стране - уже работа идёт - 500 современных площадок для игры в футбол практически во всех субъектах Российской Федерации, почти в каждом крупном городе. Для нас это просто вызов. Тот вызов, который, я надеюсь, приведёт к развитию футбола. Я исхожу из того, что у нас появятся новые игроки и наша сборная будет показывать хороший высококлассный футбол. Ну а на других соревнованиях наши клубы играют и, как мы знаем, играют очень хорошо, если не сказать, блестяще. Выигрывают эти соревнования.
     Рассказал Владимир Путин и о финансировании строительства объектов чемпионата мира:
     - По предварительным подсчетам, строительство стадионов и прилегающей к ним инфраструктуры будет стоить нам 300 миллиардов рублей. Это примерно 10 миллиардов долларов - сопоставимо с тем, что было потрачено на подготовку и проведение чемпионата в Южной Африке. Но стадион в Москве - «Лужники» - это московский, второй стадион в Москве - «Спартак» - будет построен за счёт «Лукойла», ещё один стадион в Москве - «Динамо» - за счёт банка ВТБ. В Казани мы строим в связи с подготовкой к Универсиаде, в Сочи мы строим в связи с подготовкой к Олимпийским играм, а в Петербурге строит «Газпром». Нам осталось присовокупить к этому ещё несколько стадионов, и будет полная, полноценная, нужная нам для проведения первенства мира картина. То есть я что хочу сказать, надеюсь, мы эту цифру в 300 миллиардов, может быть, даже немножко уменьшим за счёт того, что программа частично уже осуществляется под другие проекты.
     Гарантировал Владимир Путин и то, что будут решены проблемы, касающиеся безопасности: «Хочу ещё раз подчеркнуть, при проведении всех крупных международных соревнований мы смогли обеспечить полную безопасность. Ну а что касается ксенофобии, расизма, национальной и религиозной нетерпимости, это общемировая проблема. Россия с ней сегодня борется так же, как и другие страны мира. Будем делать это настойчиво в будущем».
     По словам премьер-министра, мировой чемпионат поможет ликвидировать некоторое недопонимание России на Западе, за пределами России, которое имеет место: «Очень много штампов, которые достались с прежних времён, ещё со времён «холодной войны». Эти штампы, как мухи, летают по всей Европе, по всему миру, жужжат над ухом и пугают людей. А на самом деле действительность другая. Приедете, посмотрите, как мы ведём подготовку к чемпионату мира, приедете к нам на чемпионат мира. Посмотрите, что такое Россия, поездите по городам, пообщаетесь с людьми и лучше почувствуете страну. Мне сейчас, кажется, не время и не место давать развёрнутую характеристику сегодняшней России. Она развивается, она на подъёме, и к 2018 году она станет ещё сильнее!»
     В завершение встречи прозвучал вопрос, заданный британским журналистом: «Россия получила Универсиаду, Олимпиаду, чемпионат мира. Не многовато ли?»
     - Вы не смогли получить эти соревнования. Чего же вы от нас-то хотите? Чтобы мы их вам отдали? - парировал Владимир Путин.
     * * *
     Чемпионат мира - 2022 по решению ФИФА примет ещё одна страна, ранее не принимавшая мировой форум. После самой большой страны в мире, коей является Россия, чемпионат пройдёт в Катаре, одном из самых маленьких государств, площадь которого в четыре раза меньше Московской области.