Во французском городе Сен-Назер на верфях строительной компании STX в присутствии президента Франции Николя Саркози и состоялась церемония подписания российско-французского договора о строительстве военных кораблей «Мистраль». Подписи под документом поставили вице-премьер РФ Игорь Сечин и министр обороны Франции Ален Жюппе.
     Россия договорилась о приобретении у Франции двух кораблей-вертолётоносцев «Мистраль» 24 декабря прошлого года. Согласно договору, корабли построит консорциум из французских судоверфей DCNS и STX и российской Объединённой судостроительной корпорации (ОСК). Как ожидается, уже через 36 месяцев первый корабль будет передан заказчику. Стоимость сооружения первого корабля класса «Мистраль» на французских верфях составит 720 миллионов евро, второго - 650 миллионов евро. Российско-французские договоренности также предусматривают возможность строительства в будущем ещё двух кораблей класса «Мистраль».
     Вертолётоносцы типа «Мистраль» позиционируются как корабли «стратегической проекции силы». Не имея собственного вооружения, они должны доставить в район боевых действий большое количество военнослужащих, военной техники, обеспечить их высадку с помощью десантных катеров и вертолётов, а параллельно координировать операцию за счёт мощных средств разведки и боевого управления.
     Как отмечает ИТАР-ТАСС, десантный вертолётоносец класса «Мистраль» имеет полное водоизмещение в 21 тысячу 300 тонн, максимальную длину - 210 метров, ширину - 30 метров, максимальную скорость - 19 узлов, экипаж - 160 человек. Дальность его плавания доходит до 20 тысяч миль. Он способен нести 450 человек десанта и десантные средства - 16 тяжелых вертолётов, суда на воздушной подушке и мотоботы. Грузовая палуба корабля может вместить более 40 танков или 70 автомашин.
     Что касается политической составляющей соглашения, то она ещё более значима. Впервые страна - участница НАТО заключает подобный оборонный контракт с Россией. По мнению министра обороны Франции Алена Жюппе, преимущества от стратегического сотрудничества с Россией в военной сфере гораздо важнее возможных, связанных с этим отрицательных факторов. «Это позиция Франции и ее союзниц - Германии и, с некоторыми оговорками, Великобритании», - убеждён он.