Строка биографии – море
Кубанская станица со звучным названием Атаманская зацепилась за речку Ею в степном раздолье, где воздух напоён неповторимым запахом разнотравья. Но бывает, что западный ветер доносит сюда и запахи Азовского моря – колыбели Черноморского флота. Вряд ли, конечно, об этом задумывался Олег Ковалёв, когда ещё в выпускном классе решил стать офицером флота. Скорее всего, прельщало другое: белая тужурка, золотистые погоны, кортик на боку, после дальних странствий – возвращение в станицу, девчонки немеют от восторга. В общем, престижной была профессия по тем временам. Однако вот так сразу мечте не суждено было сбыться. Не прошёл Ковалёв по конкурсу в высшее военно-морское училище. Сидеть дома в ожидании повестки из военкомата тогда было не модно, поэтому пошёл в колхоз трактористом.      И всё же море стало его биографией. Матрос Ковалёв попал служить по призыву в Севастопольскую школу водолазов. Довольно скоро романтика отошла на задний план. Не успевал утихнуть гул в ногах после строевого плаца, как начинались тренировочные погружения в «бочке» – вертикальной разновидности бассейна. С новенькими «корочками» водолаза и прочно усвоенным девизом акванавтов «Пока дышу – надеюсь!» Ковалёв получил назначение на Северный флот. И надеялся он, что мечта стать офицером всё же сбудется.
     Но служба в отряде ПДСС распорядилась по-своему. Погружения, противодиверсионные вахты. Подал рапорт с просьбой направить в военное училище. Но вместе с вызовом на экзамены пришла телеграмма из дома: «Отец после аварии в тяжёлом состоянии». Понятно, что билет на поезд он брал до Атаманской, а не до Севастополя.
     В общем, вернулся старший матрос запаса Ковалёв в родную станицу. Отец – на инвалидности, сестра – школьница, колхоз, где работала мать, разваливался на глазах. Пришлось взять заботы семейные на себя. Водители всегда и везде нужны. И, казалось, растаяли в пыльном мареве степных дорог мечты о военно-морской профессии. А тут ещё и родители всё настойчивее советовали: «Надо, сынок, и об образовании подумать. Ты ведь и родился в пору, когда мы сами в Краснодарском сельхозинституте учились. И специальность там есть близкая твоему шофёрскому профилю – механик».
     Учёба, работа, домашние заботы – вроде всё, как у людей, а сердце нет-нет да и ёкнет давней мечтой об офицерском кортике.
     В бизнес пусть идут другие
     Однажды, проезжая мимо военкомата, увидел плакат – красавец-десантник в камуфляже с довольной улыбкой во всё лицо. И надпись: «Я выбираю службу по контракту!» Когда принёс рапорт, военкоматчики оказались на редкость откровенными: «Ты что, парень, не знаешь, какое сейчас к военным отношение? Денежного довольствия месяцами не видят. По «горячим точкам» их кидают постоянно. Иди в бизнес – там сытнее».
     В бизнес Ковалёв идти не хотел. Желал служить на флоте. А мужик он, надо заметить, упорный. В общем, вернулись в его биографию и Чёрное море, и Севастополь. На этот раз батальоном морской пехоты. Видимо, предки казаки заложили в характер Олега хорошую помесь пахаря и служаки. Уже через три месяца командира отделения направили учиться на командира взвода во флотскую школу мичманов и прапорщиков. На стажировку попал в учебный центр морской пехоты. Видимо, и здесь проявилась военная косточка курсанта Ковалёва, раз сам начальник центра грозный полковник Анатолий Маранчак предложил ему: «Хочешь у нас служить? Вроде парашют освоил неплохо, прыгаешь без страха. Тут как раз есть вакансия инструктора по воздушно-десантной подготовке.
     Съездишь в Рязань, у десантников подучишься. Предупреждаю: служба трудная, но интересная».
     Кортик он получил на выпуске из мичманской школы. Две звёздочки на погоны – тоже. Правда, погоны прапорщика морской пехоты были без просветов. У иных и служба становилась такой же. Ковалёвский характер был иного замеса.
     Специальность осваивал самостоятельно, но по полной мерке. Потребовалось готовить командиров отделений для чеченских боёв – стал взводным. Как-то так у него повелось: служебное «надо» быстро обращается в личное «сможем».
     Высадка на необорудованное побережье проходила по всем правилам морпеховской науки. Вот только батальон полковника Алексея Лисовского после той весенней высадки в устье реки Сукко не ринулся в атаку, а всем своим составом выстроился в походные порядки и двинулся в сторону Таманского полуострова. Семь БТР-80, пять «Уралов», полсотни бойцов, десяток офицеров и прапорщиков – это всё, что смог флот поначалу выделить для формирования нового отдельного батальона морской пехоты на российском Черноморье. Осенью они уже принимали пополнение на месте постоянной дислокации, которое совсем недавно было совхозным полевым станом. Инструктор батальонного штаба прапорщик Ковалёв вместе с коллегами раскручивал колесо формирования своей части. Сопровождал технику в ремонт и получал новую на техбазе флота. Ставил новичков в строй и занимался обустройством военного городка. Через год он стал командиром гранатомётно-пулемётного взвода. Что и стало поворотной ступенью на пути к мечте – командиром он оказался толковым.
     Школа Лисовского
     – Кто прошедшие сутки был ответственным в первой роте? – в голосе комбата Алексея Лисовского, задавшего этот вопрос на утреннем построении подразделения, звучали металлические нотки, не предвещавшие ничего хорошего.
     А ответственным был Олег Ковалёв, который и должен был ответить:
     – Я!
     – Кто «я»? Выйти из строя! – скомандовал полковник Лисовский.
     – Прапорщик Ковалёв, – доложил Олег, так и не поняв, за что ему предстоит получить «фитиль». Вроде бы сутки прошли без происшествий.
     – Нет у нас больше в батальоне такого прапорщика, – всё тем же голосом объявил «батя» и, выдержав паузу, продолжил совсем иным тоном: – А есть отныне лейтенант Ковалёв. Поздравляю, Олег Николаевич, с первым офицерским званием!
     Сегодня, глядя на фотографию Алексея Алексеевича Лисовского, которая на его рабочем столе, Ковалёв вспоминает и добрую улыбку комбата при вручении погон, и его хлопоты по присвоению выпускнику-заочнику аграрного университета лейтенантского звания.
     – Главным предметом в школе Лисовского было умение работать с людьми. Он каждого матроса в батальоне знал, как родной отец. Без крика мог любому объяснить смысл морпеховской жизни и хвалил от всей души, так что крылья за спиной вырастали. Он учил нас делать своё дело, несмотря на все передряги военной жизни той поры, – вспоминает нынешний комбат.
     Сегодняшний Ковалёв и не скрывает, что во многом хотел бы быть похожим на полковника Лисовского. Из разговоров с офицерами и матросами батальона я понял, что это у него получается.
     – Да, конечно, я вас узнал. Да, я знаю, что вашего сына направляют в окружной госпиталь. Как это – не надо? Вы же сами говорили, что он хронически нездоров. Уже выздоровел? Ну вот и прекрасно. Пусть окружные медики это ещё раз подтвердят. – После телефонного разговора с мамой рядового Михаила Лучкина Ковалёв заметил: – По-моему, инцидент исчерпан.
     А инцидент сводился к тому, что с первых дней службы Миша Лучкин явно не тянул морпеховскую лямку. Постоянно жаловался на состояние здоровья, хотя доктора разных уровней так и не нашли у него конкретной болезни. Матушка им не верила, требовала новых освидетельствований. Уж сколько задушевных бесед у комбата и его помощника капитана Дмитрия Петрия было с матросом – не сосчитать.
     И тут вдруг такой поворот: «здоров». Поди разберись, то ли комбат достучался до души матросской, то ли притёрся парнишка к нелёгкой службе в морской пехоте. Такие ребята в каждом призыве встречаются. Ничего не поделаешь, приходится и их приводить, как говорится, к нормальному бою.
     Огонь, вода и медные трубы
     Со своим батальоном подполковник Олег Ковалёв прошёл огонь и воду. Командовал разведвзводом, который в полигонных буднях и на учениях не раз доказывал, что батальонная разведка – дело сильных и сноровистых парней. Корабельную составляющую профессии Ковалёв постигал на практике – в ходе боевой службы на кораблях Новороссийской военно-морской базы в составе противодиверсионных групп и на учениях, где морпехам после перехода морем доводилось отрабатывать десантирование и на плав, и на берег. В общем, морская тельняшка комбата достаточно хорошо пропитана и солью пота полигонных боёв, и солью морской волны.
     Каждый раз, решая задачи в составе морского десанта, он волнуется. Так же, наверное, волновались и командиры дерзких черноморских десантов военной поры. Конечно, они тогда смотрели смерти в глаза. Но и сегодня в морском десанте есть доля риска. Чтобы свести её к минимуму, как говорит командир бригады Герой России полковник Владимир Белявский, на палубы десантных кораблей морские пехотинцы должны ступать всесторонне подготовленными моряками. Поэтому порядок действий и нормативы по погрузке и десантированию техники десятки раз отрабатываются на макете в военном городке батальона. Но никакой макет моря не заменит. Живое дыхание волны, холодящая пропасть глубин – всё это быстро делает вчерашних мальчишек возмужавшими морскими пехотинцами.
     В начале двухтысячных он оставил свой батальон, чтобы уехать на войну. Были там такие формирования – военные комендатуры. Так сказать, очаги конституционного порядка в неконституционном окружении, в котором этот порядок надо было восстанавливать. Подразделения группировки войск приходили, выполняли свои задачи и уходили. А комендатура и её подразделения так и оставались в том самом окружении. «Комендачи» вместе со своим командиром Ковалёвым сопровождали колонны, стояли заслонами на блокпостах, становились военными дипломатами, предотвращая ненужное кровопролитие. Несли потери, но честно делали своё дело на той войне. Как всегда, Олег Ковалёв отличался своей обстоятельностью и взвешенностью. Офицерской смелости ему тоже было не занимать, потому, наверное, капитанское и майорское звания получил досрочно. Бесценный боевой опыт и медаль «За воинскую доблесть» – итог тех двух с половиной лет службы.
     Первый раз побывать в Кремле Олегу довелось ещё школьником. Во второй раз он оказался там в Георгиевском зале. Тридцативосьмилетнему комбату морской пехоты Черноморского флота подполковнику Олегу Ковалёву Президент России вручал орден «За военные заслуги». Комбату было особенно приятно, что награду он получал вместе с ветеранами Великой Отечественной. Это как бы ставило их в единый строй российского воинства. А когда после награждения всем предложили шампанского, Олег сказал своей жене Марине, чуть коснувшись новенького ордена:
     – Здесь и твоя добрая половина.
     Что он имел в виду – заслуги старшего матроса морской пехоты или матери двух прелестных дочек, оставим для семейной истории. Но одно можно сказать с уверенностью: подполковник Ковалёв необычайной преданностью своему батальону награду заслужил сполна.
     Возможно, завтра ему поступит команда «лично возглавить» разгрузку боеприпасов на гарнизонных складах, а через день – погрузить батальон на десантные корабли и выйти в море, чтобы вместе с прибоем высадиться на скалистый берег. И уж точно в ближайшее время ему придётся вместе с военными строителями воплощать в жизнь проект новой ротной казармы, который постоянным напоминанием лежит на его рабочем столе. Конечно, комбату было бы значительно спокойнее, если бы все механики-водители у него были контрактниками. Но пока каждые полгода приходится половину этих специалистов обучать заново. Как, впрочем, и всех остальных бойцов батальона. И подполковник Олег Ковалёв делает это по-хозяйски ответственно, как спокон веку пахали землю и защищали её от врага его предки – кубанские казаки. И эта обстоятельность командира отражается в профессиональном почерке всех офицеров батальона.