Было время, когда спортсмены, особенно хоккеисты, считались просто звёздами национального масштаба. Помню, что в 1970—80-е даже девчонки сидели во время матчей у телевизора и знали фамилии именно спортивных кумиров назубок. Одним из них был и Валерий Харламов. Он буквально «взрывал» трибуны своей игрой. Его работой на поле восхищались даже соперники, как, например, в 1974 году в Квебеке. Вот, что вспоминал об одном из голов, который забил тогда Харламов, известный канадский защитник Ж.-К. Трамбле: «Я по сей день не пойму, как этот нападающий оставил нас в дураках. Но одно я знаю точно: другого такого игрока нет...». Пресса определила этот гол восторженно: «гол для гурманов». Если бы не трагическая смерть тридцать лет тому назад, то Харламов и сейчас бы не засиживался, как говорится, на скамейке запасных». Его светлая, победная энергетика была такой силы, что и сегодня свет его спортивной звезды не исчезает с небосклона и в XXI веке.
     Сейчас в полном разгаре съёмки фильма о Валерии Харламове «Легенда номер 17». Под этим номером он выступал.
     Снимать фильмы о спорте сложно. Таких картин даже в мире - единицы. Из отечественных, пожалуй, только спортивная комедия 1936 года «Вратарь» (режиссёр Семён Тимошенко), где главный герой - «непробиваемый» вратарь Антон Кандидов, ставший кумиром мальчишек 1930-х годов. В 2007 году одна попытка снять фильм о Харламове уже была. В главной роли был актёр Алексей Чадов, а консультантами стали партнёры Валерия по знаменитому звену Борис Михайлов и Владимир Петров. Но что-то главное упустили создатели картины, потому что против их работы выступил сам сын легендарного хоккеиста, Александр.
     За нынешний фильм взялась студия «ТРИТЭ» Никиты Михалкова. Режиссёр - Николай Лебедев, каждая работа которого – событие. «Змеиный источник», «Звезда», «Волкодав», «Фонограмма страсти»... Что не фильм, то - характер, харизма. И главное - многомерность. Когда за видимой простотой изложения - несколько измерений, объём, изломанность линий подхода – и общая гармония, позитив конечного восприятия. И в его нынешней работе само название - «Легенда номер 17» - подчёркивает, что этот фильм не из жанра документально-биографических. О чём говорит и сам Лебедев. «Мы опирались на реальные факты, но кино - это не реалистическое, а условное искусство. Это не опера, не балет. Здесь должна быть обязательно драматургия развития сюжета. Мы снимаем уже по третьему варианту сценария Михаила Местецкого и Николая Куликова. Первые два как раз и были скорее в жанре биографии. Но молодым и талантливым сценаристам всё-таки удалось написать не типично «спортивный» сценарий».
     В роли всемирно известного хоккеиста - Данила Козловский, который, по мнению многих, «дождался именно своей роли». Кстати, он на своего героя очень похож внешне. Так считают родственники самого Харламова. В роли его тренера Анатолия Тарасова, человека с сильным, своенравным характером, - Олег Меньшиков. У него тоже улавливается внешнее сходство с Тарасовым, но никто не стремится к полным визуальным попаданиям. Важно - показать становление, воспитание характера, который может победить время, оставаясь неким образцом для подражания следующим поколениям. Режиссёр не ставил перед собой задачи, чтобы звёзд советского хоккея, их родных и близких играли исключительно кинозвёзды. Но их в будущей картине много - Роман Мадянов, Нина Усатова, Борис Щербаков, Владимир Меньшов, Валентин Смирницкий... И уже видно, что каждая работа - снайперское попадание в образ.
     Так сложилось, что в наше время очень мало тех, на кого можно равняться. Кризис героев. И, может быть, пришло время осознать, что нельзя прерывать связующую нить преемственности тех понятий, которые формируют как раз личность и героизм. Целеустремлённость, мужество, порядочность. И ещё многое, в чём была сила личности советского хоккеиста, двукратного олимпийского чемпиона (1972, 1976 гг.) и восьмикратного чемпиона мира Валерия Харламова.