Потрясение было всеобщим. По данным социологического центра им. Пью, 97 процентов жителей США до сих пор отчётливо помнят, где они находились и что делали утром того дня. Солидарность с Вашингтоном в борьбе с терроризмом незамедлительно выразили практически все страны. Так, Россия стала одним из первых государств, предложивших своё содействие.
     Однако, несмотря на все усилия американских властей, версия о прямой причастности к терактам 11 сентября администрации Джорджа Буша-младшего и по сей день не только не утратила своей актуальности, но и приобрела множество сторонников во всём мире. Объясняется она тем, что США после развала Советского Союза требовался «главный противник», опасность которого не вызывала бы сомнений. На эту роль американские власти и решили назначить террористическую организацию «Аль-Каида» во главе с Усамой бен Ладеном, который руководил отрядами моджахедов в годы советско-афганской войны. По мнению людей, придерживающихся данной теории, даже первое выступление Бен Ладена в качестве главаря международных террористов готовилось с привлечением специалистов по линии ЦРУ и пакистанской разведки.
     Предполагается, что приказ о проведении операции «Аль-Каиды» на территории США был отдан вице-президентом Диком Чейни. Он всегда руководствовался «патриотическими» целями: любой ценой обеспечить сохранение за США статуса сверхдержавы, установить имперский контроль над нефтяными ресурсами Ирака, Ливии и Ирана, завершить создание по периметру России военных баз США.
     Кроме того, многие эксперты сразу подвергли сомнению тот факт, что лидеры «Аль-Каиды», прятавшиеся в пещерах Афганистана, могли организовать самый громкий теракт в истории человечества. Скорость падения башен, по словам ряда инженеров, говорит о том, что мощнейшие опорные конструкции не оказали сопротивления, а это возможно лишь в том случае, если их разрушили заранее. Следовательно, говорят они, падение башен-близнецов - это классический пример контролируемого сноса.
     Вызывает сомнения и тот факт, что спецслужбы так и не нашли ни один из «чёрных ящиков», зато обнаружили в руинах ВТЦ нетронутый паспорт предполагаемого участника теракта Мохаммеда Атты.
     Кто бы ни стоял за событиями 11 сентября, для лидеров западного мира они оказались как нельзя кстати. Теракты в США стали если не поворотным, то уж точно весьма значимым моментом в истории международных отношений. Как заявил занимавший тогда пост главы Пентагона Дональд Рамсфелд, Америка «получила моральное право перестроить мир».
     Ещё в 1999 году, выступая в Чикаго, британский премьер Тони Блэр призвал внести поправки в Устав ООН, которые бы сделали легитимной военную оккупацию тех стран и регионов, где «систематически нарушаются гуманитарные нормы». Тогдашний Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан так комментировал статью из Устава организации, запрещающую вмешательство иностранных войск во внутренние дела суверенных государств: «В ином контексте слово «вмешательство» употребляется в более положительном значении. Медицина использует это слово, чтобы описать действия хирурга, который, удаляя злокачественную опухоль, спасает жизнь человеку».
     Видимо, именно хирургами почувствовали себя идеологи Джорджа Буша-младшего. После 11 сентября для них не составило особого труда обосновать идею превентивных действий и выдвинуть так называемую доктрину Буша, которая связала безопасность США со «сменой режима» в «государствах-изгоях».
     Вашингтон предупредил союзников: все должны оставаться на передовых рубежах борьбы с Бен Ладеном, иначе террористы прорвутся в Европу, Латинскую Америку, ещё больше укрепят позиции в Азии и Африке. Поэтому, как бы трудно ни было, все истинные друзья США обязаны проливать кровь за идеалы демократии.
     Под лозунгом борьбы с терроризмом американцы начали вторжение в Афганистан, закрепиться в котором удалось сравнительно легко. А скорость и эффективность силового воздействия в Ираке вызвали настоящую эйфорию. Тогда ещё никто и не думал, к каким человеческим и финансовым потерям приведут эти действия.
     Тем не менее первый десятилетний цикл войны против терроризма подошёл к концу. Результаты этой борьбы оцениваются экспертами как неоднозначные. Конечно, заметно возросло международное сотрудничество. Отчасти потому, что у правительств, которые не могут договориться, получается согласовать действия хотя бы в этой области. Была переориентирована работа разведслужб.
     «Аль-Каида» потеряла свою базу в Афганистане, когда правительство талибов было отстранено от власти. Наконец, Усама бен Ладен был найден и убит американским спецназом в пригороде Исламабада. За операцией в режиме реального времени наблюдали президент США Барак Обама и госсекретарь Хиллари Клинтон. Вечером американский лидер обратился к нации с сообщением о том, что «правосудие свершилось», виновник гибели тысяч людей был уничтожен. Прах Бен Ладена захоронили в Аравийском море. Посмертные фотографии террориста с его изуродованным до неузнаваемости лицом было решено не предавать гласности «из соображений этики».
     Тем временем террористы набирают силу в некоторых регионах. Вместо Афганистана их убежищем стал Пакистан. Смесь нестабильности, слабости правительства и идеологии в Йемене, Ливии, Сомали и Нигерии обеспечивает плодородную почву для организации, обучения и развёртывания террористических операций. Возникла опасность и так называемого доморощенного терроризма.