Продолжается дальний поход корабельной авианосной группы (КАГ), состоящей из тяжёлого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов», большого противолодочного корабля «Адмирал Чабаненко», сторожевого корабля «Ярослав Мудрый» и судов обеспечения - спасательно-буксирного судна «Николай Чикер», танкеров «Сергей Осипов», «Вязьма», «Кама», «Лена».
     В настоящее время КАГ, двигаясь по маршруту перехода в направлении восточного части Средиземного моря, находится в Атлантике, идёт отработка совместных действий сил корабельной авианосной группы и авиации. Начались полёты палубной авиации. Пилоты Су-33 совершают посадку на полосу длиной всего 36 метров, заходя на неё со скоростью 250 километров в час.
     Обязанности заместителя командира корабельной авианосной группы Северного флота по авиации исполняет Герой России полковник Игорь Матковский. Это уже четвёртый дальний поход лётчика-героя на тяжёлом авианесущем крейсере. Свою Золотую Звезду полковник Матковский получил в апреле 2008 года за мужество и героизм, проявленные при испытании новой техники.
     Помимо полётов истребителей, своё профессиональное мастерство совершенствуют и экипажи корабельных вертолётов, базирующихся не только на тяжёлом авианесущем крейсере, но и на других боевых кораблях межфлотской группировки - «Адмирале Чабаненко» и «Ярославе Мудром».
     Для многих членов экипажа крейсера нынешний поход стал первым длительным плаванием в их жизни. Из более чем двухтысячного экипажа 800 матросов, старшин и молодых офицеров впервые решают поставленные задачи в отдаленных районах Мирового океана.
     На соединение с КАГ идёт сторожевой корабль Черноморского флота «Ладный». Корабль покинул Севастополь ещё 4 декабря и совершил по маршруту похода заходы в ряд иностранных портов.